就在袁阳心神震撼之际，那熊头老者缓缓抬起头，那双深邃如同古潭般的熊眼看向袁阳。
竟口吐清晰而流利的人言，声音浑厚温和，与他那威猛无俦的外形形成了奇异的反差。
“远来的小友，不必拘谨，请坐。”
他伸出一只布满厚茧、却异常稳重的巨大熊掌，示意袁阳坐在他对面的一个磨盘大小的石墩上。
同时，另一只熊掌提起旁边火堆上架着的一只黑黝黝、表面光滑、明显使用了不知多少岁月、充满了时光包浆的石斛（类似水壶），缓缓地将袁阳面前一个粗糙石杯中注满了一种碧绿色的液体。
那液体色泽清亮，如同初春最嫩的树芽，散发出一种奇异的清香，闻之令人心神一振。
然而，袁阳心中却充满了戒备。在这陌生的环境，面对这未知的种族和饮品，他不敢有丝毫大意。
那熊头老者似乎一眼就看穿了袁阳的顾虑，他并不言语，只是用那双充满智慧的熊眼平静地看了袁阳一眼。
然后自然而然地拿起自己面前那个同样款式的、容量却大了数倍的石杯，将里面碧绿的液体“咕咚咕咚”一饮而尽。
喝完，他还示意性地将杯口朝下晃了晃，表示一滴不剩，然后用眼神再次示意袁阳。
看到对方先饮为敬，袁阳这才稍稍放下心来。他不再犹豫，伸手捧起那只对他而言不算小的石杯。
他没有牛饮，而是先小心翼翼地凑到唇边，轻轻抿了一小口。
液体入口的瞬间，一股极致的、难以言喻的苦涩感瞬间充斥了整个口腔，让袁阳差点忍不住想吐出来！
但这苦涩来得快，去得也快，几乎是下一秒，一股难以形容的甘洌清甜便如同山泉般从舌根深处涌出，迅速驱散了所有苦涩！
更神奇的是，随着这股甘甜顺喉而下，一股温润舒适、蕴含着勃勃生机的暖流，如同润物无声的春雨，瞬间扩散至他的四肢百骸、五脏六腑！
一股舒畅至极的感觉涌上心头，连带着他的神魂都仿佛被洗涤过一般，变得更加通透、清明！
“咔喳喳……”
他甚至能清晰地听到自己全身骨骼发出一阵细微却密集的爆响，那是隐藏在骨骼最深处的杂质被进一步淬炼、排除的迹象！
这效果太过惊人！袁阳再也忍不住，仰起头，将石杯中剩余的碧绿液体一饮而尽！
更加磅礴的暖流在体内炸开，滋养着他的血肉，锤炼着他的筋骨。他不由自主地微微闭上双眼，全力感受和引导着这股力量，融入自身。
少顷，他猛地睁开双眼，眼中爆射出难以置信的精光！他仔细感知着自身的变化，脸上写满了骇然！
他的肉身力量，竟然在原有的基础上，永久性地提高了整整一成！
要知道，他刚刚因为融合息壤，肉身力量已经暴涨到了十万斤级别！
这一成的提升，就意味着凭空增加了一万斤的纯粹肉身力量！而且这种提升是根基性的，是永久增益！
“这……这是？！”
袁阳再也控制不住，骇然出声，“清茗灵液？！传说中的淬体圣药？！”
他曾在某些极其古老的典籍中见过只言片语的记载，说是有一种天地灵茶，饮之可洗筋伐髓，大幅提升肉身根基，名为“清茗灵液”，早已绝迹于世！
没想到，今日竟在此处得以亲身体验！
那熊头老者见袁阳认出此物，巨大的熊脸上似乎露出了一丝微不可察的笑意，他摆了摆巨大的熊掌，语气依旧平和。
“贵客谬赞了。村子简陋，物资匮乏，也没什么能拿得出手招待客人的。”
“也就这自己种的些许清茗，还算有些效用。”
他顿了顿，那双深邃的熊眼仿佛能洞悉袁阳的修炼根本，缓缓道，“我观小友气息浑厚，气血如龙，所修功法应是走的上古炼体的路子。”
“气血与肉身乃是根本。故此拿出此物，想来……应该能对小友的修行，略有几分微薄的增益吧。”
略有几分微薄的增益？
袁阳嘴角微微抽搐了一下，心中已是翻江倒海。
这熊头村长说话也太谦虚（或者说凡尔赛）了！永久提升一成肉身力量，这放在外界，足以让任何体修疯狂，掀起腥风血雨！在这里，却只是“简陋”的待客之物？
这神秘的兽人村落，这位深不可测的熊头村长，还有这随手拿出的“清茗灵液”……一切都预示着，此地远非表面看起来那么简单！
袁阳心中念头飞转，这熊头族长（蚩熊）先是拿出珍贵的“清茗灵液”款待，言语平和，如今又说有事相托，这突如其来的善意背后，究竟隐藏着怎样的目的？
他静静地等待着对方的下文，没有轻易接口。
似乎早已看穿他心底的层层疑惑与戒备，蚩熊族长并未急着说出请求，他那双深邃的熊眼中，目光渐渐变得悠远，仿佛穿透了石室的壁垒，望向了无尽遥远的过去，陷入了沉重的追忆之中。
石室内一时间只剩下篝火燃烧时发出的“噼啪”轻响，气氛凝重而肃穆。
良久，蚩熊那浑厚苍老的声音才缓缓响起，带着一种跨越了万古时空的沧桑。
“远来的小友……不知你可曾听说过……‘九黎一族’？”
“九黎一族？！”
袁阳闻言，心中如同掀起了滔天巨浪，再也无法保持镇定，几乎是脱口而出，声音都因为极度的震惊而微微变调。
“您……您说的是上古时期，那位号称‘兵主战神’的蚩尤大神，所统领的、曾与人族先贤轩辕黄帝逐鹿中原的上古强族——九黎？！”
这由不得他不震惊！九黎族，蚩尤！这可是只存在于神话传说和最古老史前记载中的名字！
是与人族文明起源紧密纠缠、曾经强盛到足以撼动天下的恐怖族群！
他只在一些残缺不全、被视为荒诞传说的孤本典籍中见过零星记载，一直以为是古人臆想或夸大其词的神话故事！
蚩熊族长对于袁阳能一口道出“蚩尤”与“九黎”之名，似乎并不意外，他巨大的熊首微微点了点，确认了袁阳的话。
语气带着一种深沉到骨子里的自豪与随之而来的无尽落寞。
“小友果然见识广博，所言不错。我等……正是蚩尤老祖嫡传血脉，上古九黎遗族。”
轰！
尽管已有猜测，但亲耳从对方口中得到证实，袁阳依然感觉仿佛有一道惊雷在脑海中炸开！心脏不受控制地剧烈跳动起来。
“九黎族！眼前这些兽首人身的奇特生灵，竟然是传说中蚩尤大神的后裔？！”
“那个曾与黄帝争锋、打得天崩地裂的强大种族，竟然并未完全湮灭在历史长河中，而是有血脉留存于世？！”
“而且，就活生生地出现在自己眼前！”
这消息太过震撼，以至于袁阳一时间竟不知该如何回应，只能愣愣地看着蚩熊，心中百转千回，充满了难以言喻的复杂情绪。
有对上古秘闻得以窥见的激动，有对眼前这群“活化石”的惊奇，更有一种置身于历史洪流中的渺小感。
蚩熊族长没有在意袁阳的失态，他眼中的落寞与哀伤如同化不开的浓雾，沉重地继续说道。
“我名蚩熊。当年……涿鹿之战，老祖战败，天地倾覆。”
“我九黎一族主力尽丧，残余部族分崩离析，或被驱逐，或隐姓埋名，散落于茫茫天地之间。”
“传承断绝，苦难深重……悠悠数十万载岁月流逝，到如今，这广袤世间，除了我们这最后的一支血脉聚居于此地之外……”
“恐怕，再也寻不到其他纯血的九黎族人现世了。”
他的声音低沉而沙哑，每一个字都仿佛承载着整个族群数十万年来的血泪与漂泊，那是一种源自血脉深处的、对整个族群命运多舛、濒临灭绝的无尽悲恸。
袁阳默然，他能感受到对方话语中那沉甸甸的分量，那是一个辉煌种族走向末路的挽歌。
他张了张嘴，想要说些什么安慰的话，却发现任何语言在这样沉重的历史面前，都显得如此苍白无力。
蚩熊族长深吸一口气，仿佛要将那积压了万古的郁气吐出，他抬起巨大的熊掌，指了指脚下，问出了一个让袁阳更加心神震荡的问题。
“小兄弟，你可知……你我此刻所在的这方天地，究竟是何等所在？”
袁阳下意识地摇了摇头，他之前只以为这是一处特殊的上古遗迹或秘境空间。
蚩熊巍然长叹，那叹息声仿佛引动了整个石室的共鸣，带着一种穷途末路的绝望与不甘。
“此地……并非什么天然秘境，也非寻常宗门遗迹。”
“这里，乃是我九黎一族至高无上的传承神器——‘九黎壶’（亦被称为炼妖壶）的内部空间！”
嘶——！！！
袁阳猛地倒吸一口凉气，整个人如遭雷击，霍然起身！
瞳孔放大到极致，脸上写满了无以复加的骇然与难以置信。
神器内部空间？！
自己竟然是在一件传说中的神器里面？！
这消息一个比一个震撼，一个比一个颠覆认知！先是上古九黎遗族，现在又是神器内部空间！这已经完全超出了他所能想象的范畴！
未等他从这个惊天消息中回过神来，蚩熊族长已经自顾自地继续讲述，声音如同从亘古传来，揭开了这方天地最终的残酷真相。
“当年老祖战败，身陨之前，为了保住我九黎一族最后的血脉不至于彻底断绝。
他以无上大法力、大牺牲，将我们这些残余的部族，连同这片祖地一起，收进了他赖以成名的本命神器——‘九黎壶’之中！”
“在老祖残留神力的庇佑下，我族得以在这壶中世界苟延残喘，获得了最后一口喘息之机。”
“避开了外界的追杀与岁月的侵蚀……然而，福兮祸之所伏……”
蚩熊的声音变得无比沉重和苦涩，“失去了老祖的操控与能量供给，这九黎壶自成一方天地，规则却已残缺……它变得……只进不出！”
“整整数十万年啊！”
蚩熊的拳头不由自主地握紧，那恐怖的力量让周围的空气都发出细微的爆鸣，他的声音带着无尽的悲凉与愤怒。
“我九黎一族数十万族人，便如同被囚禁的鸟雀，困于这座由神器所化的、华丽的牢笼之中，不得外出，与世隔绝！”
“更可怕的是，这壶中世界并非永恒！”
“它内部的灵气，失去了与外界大天地的循环，如同无源之水，无本之木，正在不断地、不可逆转地……凋零、枯竭！”
蚩熊族长抬起那双充满了血丝与绝望的熊眼，死死地盯着袁阳，一字一句，如同敲响了末日的丧钟。
“据历代族长推算，依照如今灵气枯竭的速度……不出意外，最多再有百年……当最后一丝灵气耗尽，这壶中世界便会彻底崩溃湮灭！”
“而届时，世间……便将再无‘九黎’一族！我等，皆会成为陪葬，与我族最后的痕迹，一同化为历史的尘埃！”
石室内，死一般的寂静。唯有蚩熊那如同最终判决般的话语，在袁阳耳边嗡嗡作响，震得他心神摇曳，久久无法平静。
一个曾经叱咤风云的上古强族，最终的归宿，竟是如此悄无声息地湮灭于一件神器之内？
这其中的悲壮与苍凉，足以让任何听闻者为之动容。