半位面小岛上，陷阱骤然发动！被至暗之味控制的“大法官”引动封印之力， bined with 无数毒蛇般的至暗锁链，朝着沐清歌与楚逍遥的魂体猛扑而来！
“沐小妞快撤！”楚逍遥的魂体反应极快，猛地喷出一口魂力（夹杂着残留的臭豆腐味），暂时扰乱了最前方的几条锁链，同时朝着光门方向急退。
沐清歌幽冥身法施展到极致，化作一道难以捕捉的幽影，险之又险地避开了封印之力的主要压覆区域，剑光连闪，斩断几根追来的锁链，但更多的锁链和那恐怖的封印压力紧随其后！
“祖师爷！”楚逍遥不甘地看了一眼被禁锢的祖师爷。
*【留下吧！】* 冰冷的意念咆哮，封印之力彻底封死了光门！
就在这千钧一发之际——
嗡！
一道柔和却无比坚韧的七彩光柱，猛地从尚未完全闭合的光门外轰入！精准地撞在封印之力最薄弱的一点上！
是凌甜咸的奶嘴力量！透过即将关闭的门缝，她再次感应到了危机，发出了最强的干扰！
封印剧烈震颤，出现了一丝极其短暂的滞涩！
“就是现在！”沐清歌冷喝，幽冥剑气全力爆发，并非攻击，而是化作一道极寒的推力，裹住楚逍遥的魂体，如同炮弹般射向那丝缝隙！
楚逍遥也心领神会，魂体缩到最小，哇哇大叫着：“老子走也！”
唰！
就在光门彻底闭合的前一刹那，一道幽影和一团模糊的魂体险之又险地冲了出来！
砰！光门彻底关闭，将小岛、被禁锢的祖师爷、以及那扭曲的“大法官”彻底隔绝在后。
侦查舰剧烈摇晃着逃回主舰队旁边。楚逍遥的魂体惊魂未定，颜色忽明忽暗：“吓死老子了！差点就成凉拌魂丝了！那老梆菜果然不是好东西！”
沐清歌脸色冰寒，迅速将小岛内的所见所闻告知众人。
“前任大法官…竟然被至暗之味控制，还囚禁了祖师爷！”凌九霄又惊又怒，“难道他就是那个‘内’？”
“十有八九！”楚逍遥咬牙切齿，“怪不得噬味者来得那么巧！说不定就是这老混蛋引来的！里通外敌！欺师灭祖！罪大恶极！其罪当涮！”
仙帝则是后怕不已：“审判庭的最高法官之一叛变…这会对宇宙金融秩序造成多大的信任危机？！必须立刻通知…”
“通知谁？”沐清歌冷冷打断，“审判庭内部还有多少被渗透者？我们无从得知。贸然联系，可能自投罗网。”
气氛再次变得压抑。敌人不仅在外部，还隐藏在最意想不到的内部，甚至可能是曾经的盟友。
“那个半位面极其隐蔽，且有强大屏障，我们暂时无法再进入。”凌九霄冷静分析，“当务之急，是找到更多关于至暗之味和噬味者的信息，提升实力，再想办法救出祖师爷。”
他看向那枚由祖师爷最后力量凝聚的符箓——【鲜】、【源】。
“【源】…”凌九霄沉吟道，“或许指的是至暗之味的源头？或者…味道的源头？”
“无论是哪个，都绝非易事。”白芷薇担忧道。
“或许…有一个地方可能知道些什么。”沐清歌忽然开口，目光望向星空深处一个极其遥远的坐标，“味觉边疆哨站。我的父亲…白守界，在那里驻守了无数岁月，监视着外宇宙的动静。他或许见过噬味者，甚至…至暗之味的踪迹。”
味觉边疆哨站！那是已知宇宙味觉法则所能影响的最边缘地带，再往外，便是规则混乱、危险莫测的外宇宙。白芷薇的父亲，竟然一直在那种地方！
白芷薇身躯微微一震，眼中流露出复杂的情感。她对父亲的记忆早已模糊，只记得那是一个沉默而坚毅的背影，在她很小的时候便奔赴边疆，再无音讯。
“事不宜迟，立刻出发！”凌九霄下令。
舰队再次跃迁，这一次的目标，是宇宙的边缘。
漫长的航行后，眼前的景象逐渐变得荒凉、怪异。星辰稀疏，法则之力开始变得不稳定，偶尔能看到一些扭曲的、不符合常理的时空现象。一种莫名的压抑感笼罩着所有人。
终于，在一片几乎绝对虚无的空域中，出现了一点微弱的、如同风中残烛的光芒。
那是一座极其简陋、甚至有些破败的古老哨站。它由不知名的暗色金属和岩石构成，表面布满了岁月和未知力量侵蚀的痕迹，静静地悬浮在虚无之中，仿佛亘古以来就守卫在这里。哨站规模很小，与其说是军事基地，不如说是一个稍大点的太空棺材。
舰队缓缓靠近，发出了经过沐清歌加密的、代表身份的特殊信号。
哨站沉寂了片刻，一扇厚重的、布满划痕的舱门缓缓开启。
一个身影出现在门口。
他穿着洗得发白的旧式戍边军服，身形挺拔如松，面容饱经风霜，刻满了岁月的痕迹与孤独的坚韧，一双眼睛却锐利得如同鹰隼，仿佛能洞穿虚无。他的气息与整个哨站、与这片死寂的边疆融为一体，沉稳、厚重，却又带着一丝难以化开的疲惫与…警惕。
正是白守界。
他的目光第一时间落在了沐清歌身上，微微点头，似乎认出了她的幽冥气息。然后，他的视线扫过凌九霄、仙帝、楚逍遥…最后，定格在了白芷薇和她怀中的凌甜咸身上。
那一刻，这位仿佛磐石般坚毅的戍边人，身体微不可查地颤抖了一下。他那古井无波的眼眸中，骤然掀起了滔天巨浪，是震惊，是难以置信，是深埋心底从未熄灭的思念，以及…一丝难以言喻的愧疚与痛苦。
“…薇…儿？”他的声音沙哑干涩，仿佛很久没有开口说话，带着一丝不确定的颤抖。
白芷薇看着眼前这个既熟悉又陌生的父亲，眼眶瞬间红了，千言万语堵在喉咙，最终只化作一声带着哽咽的呼唤：“…爹？”
楚逍遥的魂体在一旁看得抓耳挠腮，想插科打诨缓和气氛，又被仙帝死死拉住（用口型说：别添乱！）。
白守界深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，恢复了戍边人的冷静，但目光依旧无法从女儿和外孙女身上移开：“你们…怎么会来这里？边疆危险，不是你们该来的地方。”
他的警惕并未完全放下，尤其是在看到仙帝（皇室）、楚逍遥（魂体古怪）等人后。
“父亲，宇宙出大事了。”白芷薇急忙将原初汤锅异变、至暗之味、噬味者、祖师爷被囚、大法官叛变等事情快速说了一遍。
白守界越听，脸色越是凝重，到最后已是面沉如水。
“…至暗之味…果然…还是蔓延进来了吗…”他喃喃自语，仿佛早有预料。
“您知道它？”凌九霄立刻抓住关键。
白守界沉默了片刻，侧身让开通道：“进来说吧。边疆…不宜久留，容易引起‘它们’的注意。”
众人进入哨站内部。里面空间狭小，陈设简陋到极致，只有最基本的维生设备和一套极其古老复杂的监控系统，屏幕上闪烁着各种晦涩难明的外宇宙能量读数。
“我驻守此地三万七千载，”白守界的声音低沉而缓慢，带着岁月的重量，“主要监视的，并非噬味者…而是比它们更古老、更可怕的存在…‘虚无之影’。”
“虚无之影？”
“那是外宇宙的一种…规则现象，或者说，一种瘟疫。它所过之处，万物归寂，法则崩坏，连‘存在’本身都会被抹去。而至暗之味…根据我的观察和分析，极有可能是‘虚无之影’渗透进入我们味觉宇宙后，与某种本土负面能量结合产生的…衍生物！或者说…先遣兵！”
众人倒吸一口凉气！至暗之味竟然只是更可怕存在的衍生物？！
“那噬味者呢？”楚逍遥急忙问。
“噬味者…”白守界眼中闪过一丝厌恶，“它们是依附‘虚无之影’存在的清道夫和食腐者。专门掠夺被‘虚无之影’侵蚀毁灭后的世界残骸中产生的负面能量和绝望情绪。它们不敢直接触碰完整的‘虚无之影’，却会像秃鹫一样紧随其后。”
一切似乎都串联起来了！至暗之味是先锋，噬味者是跟着捡便宜的！
“审判庭前任大法官的叛变，或许与‘虚无之影’的蛊惑有关。”白守界补充道，“那东西能放大生灵内心的一切阴暗与偏执。”
“那我们该怎么办？”仙帝急了，“这已经不是经济危机了，这是宇宙存亡危机！”
白守界走到那套古老监控系统前，操作了几下，调出了一段极其模糊、却让人心悸的观测记录：
那是一片无尽的黑暗，正在缓慢地、不可阻挡地吞噬着数个星系…而在那黑暗的边缘，隐约可以看到一些类似噬味者星舰的影子在活动…
*【…鲜…源…】*
凌九霄手中的符箓突然微微发烫，上面的字迹闪烁了一下。
白守界的目光猛地锐利起来，看向凌九霄手中的符箓，又猛地看向窗外无尽的虚无深处，声音凝重到了极点：
“‘源’…或许指的是‘虚无之影’的本体所在…或者…是阻止它的关键…”
“而它们…好像已经发现我们了。”
哨站外，无尽的虚无中，一些难以名状的、扭曲的阴影，开始悄然汇聚。