夜色如墨，将南京城温柔地笼罩，唯有大报恩寺工地依旧灯火通明，犹如一颗在黑暗中剧烈搏动的心脏。无数灯笼火把将初具规模的琉璃塔映照得流光溢彩，塔身那亿万片琉璃构件在火光下闪烁着梦幻般的光泽，仿佛一座不属于这个时代的奇迹造物。然而，在这片辉煌之下，暗流汹涌。距离时空通道关闭，仅剩三十九天。
欧阳菲菲借着阴影的掩护，像一只灵巧的狸猫，悄无声息地滑入工地边缘一处临时搭建的巨大庖厨区。这里蒸汽腾腾，人声鼎沸，与外围肃杀的警戒氛围判若两个世界。空气中弥漫着各种食材的复杂气味，但一股霸道而熟悉的辛香如同王者般脱颖而出——那是陈文昌贡献的“九宫格”秘制火锅底料正在大锅中翻滚，红油滚沸，辣椒与花椒在热浪中载沉载浮，散发出令人舌底生津、灵魂战栗的浓烈香气。
御厨王大师傅，一个原本眼高于顶、体态丰腴的中年男人，此刻正像朝圣般守在那口大锅旁，脸上洋溢着一种近乎痴迷的幸福红光。他小心翼翼地用长柄勺搅动着锅底，时不时凑近深深吸一口气，陶醉地眯起眼睛。当他看到欧阳菲菲时，脸上立刻堆满了近乎谄媚的笑容。
“欧阳姑娘，您来了！”他压低声音，语气中充满了敬畏，“这‘仙界秘料’果真名不虚传！光是这香气，就已胜却人间无数。今晚这道‘红汤福禄寿’，必能赢得陛下和诸位大师的欢心！”
欧阳菲菲心中暗笑，面上却保持着一派世外高人的淡然：“王师傅过奖了。此物能助大师傅一臂之力，也是缘分。只是……”她话锋一转，目光扫过忙碌的厨役和不时走过的巡逻守卫，“之前拜托您打探的那条直通琉璃塔地宫核心区域的‘便捷路径’，不知可有眉目？”
王师傅闻言，脸上的肥肉微微抖动了一下，眼中闪过一丝不易察觉的精光。他凑得更近，声音压得更低：“姑娘放心，老夫已打探清楚。为方便运送祭祀法器与高僧往来，确实有一条专供宫内贵人使用的密道，可从庖厨库房后绕过主要工地，直抵琉璃塔地基下的预备佛堂，离地宫入口仅百步之遥。待会儿宴席高潮，会有片刻混乱，正是潜入良机。”
欧阳菲菲心中一喜，感觉成功在望。她不动声色地点点头，将一小包用油纸包裹得严严实实的东西塞给王师傅：“这是‘仙料’的补充包，宴席过半时加入，可保风味持久不衰。有劳大师傅了。”
王师傅如获至宝，紧紧攥在手里，连声道：“姑娘放心，包在老夫身上！”
与此同时，在工地另一侧堆放木材的阴影里，罗子建、陈文昌和张一斌正进行着最后的准备。他们换上了王大师傅提供的杂役服饰，粗布麻衣，身上沾染着些许油污，混在人群中毫不起眼。
“家伙都带齐了吗？”罗子建低声问，目光锐利地扫视着周围环境。他腰间鼓鼓囊囊，藏着他那套改良过的“飞虎爪”和一些零碎工具。
陈文昌拍了拍自己那个看似装着厨师工具，实则塞满了各种“现代神器”的布包，自信满满：“放心，‘生化武器’、‘声光道具’一应俱全。关键时刻，保证让那群东厂的土包子见识一下什么叫‘降维打击’。”
张一斌则默默检查着绑在腿上的短棍和几件顺手的修理工具，他表情沉静，眼神却如鹰隼般专注。经过工地上的磨练，他这位“鲁班传人”不仅手艺见长，应对突发状况的底气也足了不少。“地宫入口附近的守卫换防间隙是三十息，我们必须在下一队守卫抵达前完成确认和撤离。”他冷静地补充道。
三人正低声交换着信息，欧阳菲菲的身影悄然汇合。“路线搞定了，”她言简意赅地传达了王师傅提供的情报，“宴席开始后，我们从庖厨库房后的密道走。”
计划似乎天衣无缝。时间在焦灼的等待中一分一秒流逝。终于，工地中心区域传来悠扬的钟声和隐隐的礼乐之声，皇家宴席正式开始了。透过层叠的工棚缝隙，可以望见琉璃塔下临时搭建的华美帐殿中，人影幢幢，觥筹交错。空气中飘来的火锅香气似乎更加浓郁了。
“行动！”罗子建低喝一声。
四人借着夜色和工料的掩护，如同鬼魅般向庖厨区潜行。他们顺利避开了一队巡逻的兵士，绕到喧嚣的庖厨后方。果然，在一排堆放杂物的库房尽头，发现了一个不甚起眼、有两名宦官把守的小门。其中一名宦官看到他们，微微颔首——显然是王大师傅打点好的内应。
内应宦官无声地拉开小门，做了个“快进”的手势。门后是一条向下倾斜的狭窄通道，墙壁上隔一段才插着一支火把，光线昏暗，仅能勉强视物。通道内空气潮湿，带着泥土和石材的气息。
“就是这里，快！”欧阳菲菲率先侧身而入，其余三人紧随其后。
通道蜿蜒向下，寂静中只听得见几人压抑的呼吸和轻微的脚步声。走了约莫一炷香的功夫，前方隐约传来光亮和人语声，似乎连接着一个较大的空间。
“前面应该就是预备佛堂了。”张一斌根据图纸记忆判断道。
胜利在望的喜悦开始在他们心中萌芽。然而，就在他们即将踏出通道口的瞬间，异变陡生！
“咻——啪！”
一道刺眼的红色焰火猛地从他们刚刚经过的通道中段炸开，尖锐的呼啸声在封闭空间内格外刺耳！紧接着，杂沓而沉重的脚步声从身后和前方同时响起！
“不好！中计了！”罗子建脸色剧变，瞬间拔出腰间的短刃。
火光骤然亮起，将整个通道出口照得如同白昼。只见预备佛堂内，数十名东厂番子手持强弓劲弩，明晃晃的箭镞如同毒蛇的信子，对准了他们。通道后方，也被迅速涌来的番子堵死。为首一人，身材干瘦，面白无须，眼神阴鸷如毒蛇，正是他们的老冤家——东厂档头吴老二！
吴老二扯着尖利的嗓子，发出一阵得意的冷笑：“哼！几只小老鼠，真以为靠着点奇技淫巧，就能瞒天过海？尔等觊觎皇家禁地，图谋不轨，今日便是你们的死期！”
他目光扫过四人，最终落在陈文昌背着的那个长条形包袱上——里面正是碧云剑。“把那柄剑交出来，或可留你们一个全尸！”
刹那间，四人背靠背结成防御阵型，心沉到了谷底。王师傅提供的路线根本就是个陷阱！他们太过依赖这条所谓的“便捷路径”，完全落入了东厂精心编织的罗网之中。
“怎么办？硬闯吗？”张一斌握紧了短棍，肌肉紧绷。
“前后都是人，硬闯死路一条！”陈文昌飞快地扫视着周围，大脑高速运转。
就在这时，欧阳菲菲忽然注意到吴老二以及他身边几个头目模样的番子，虽然气势汹汹，但脸色似乎比平常更红润一些，呼吸也略显粗重，空气中除了火药味，似乎还隐约残留着一丝熟悉的火锅辛辣气……
一个大胆的念头如同电光石火般在她脑中闪过！
“文昌！”她急声低喝，“你给王师傅的那个‘补充包’，是不是加了‘料’的？”
陈文昌先是一愣，随即恍然，眼中爆发出惊喜的光芒：“对！那不只是底料，我把我珍藏的‘变态辣浓缩精华’全混进去了！按理说，这会儿药效该发作了……”
他的话音未落，仿佛是为了印证他的猜测，堵在前方佛堂入口处的一名东厂小头目突然脸色一变，捂住肚子，发出一声压抑的闷哼，额头上瞬间沁出豆大的汗珠。紧接着，如同连锁反应，吴老二身边又有几人出现了类似症状，脸色由红转白，身体微微晃动，显然在极力忍耐着腹中的翻江倒海。
吴老二自己也觉得腹中一阵难以言喻的绞痛袭来，但他功力深厚，强行运功压制，厉声道：“放箭！格杀勿论！”
然而，这道命令下达得却不如往常那般果决凌厉，番子们的动作也因为部分人的不适而出现了瞬间的迟滞和混乱！
“就是现在！”罗子建岂能放过这稍纵即逝的机会！他猛地从怀中掏出两个圆滚滚的东西——正是陈文昌用自热包改良的“烟雾弹”，奋力向前方和后方扔去！
“嘭！嘭！”
两声闷响，浓密刺鼻的白色烟雾瞬间在狭窄的通道内爆散开来，迅速弥漫，遮挡了所有人的视线。
“咳咳……”
“我看不见了！”
“小心偷袭！”
东厂番子们顿时陷入一片混乱，惊呼声、咳嗽声、碰撞声响成一片。
“跟我冲！”罗子建低吼一声，凭借着记忆和对方向的敏锐感知，带头向预备佛堂的方向猛冲。张一斌护在他身侧，短棍挥舞，精准地格开因视线受阻而射来的零星箭矢和劈来的刀剑。欧阳菲菲和陈文昌紧随其后。
四人如同利刃，硬生生在混乱的东厂包围圈中撕开了一道口子，冲进了预备佛堂。佛堂内烟雾稍淡，但依旧朦胧。只见佛堂中央供奉着一尊未完工的佛像，四周堆放着一些经幢、法器等物。
“地宫入口在佛像基座后面！”张一斌凭借记忆指引方向。
他们不顾一切地向佛像冲去。然而，吴老二虽然腹中剧痛，视线受阻，却凭借听风辨位的功夫，大致判断出他们的方向。他强提一口真气，如同鬼魅般穿过烟雾，手中一柄淬毒的短剑直刺手持碧云剑的陈文昌后心！
“文昌小心！”欧阳菲菲惊叫。
张一斌反应极快，侧身抢步上前，用短棍奋力一架！
“铛！”
一声脆响，火星四溅。张一斌被震得手臂发麻，连退两步，但也成功化解了这致命一击。
吴老二狞笑一声，正要再次扑上，突然腹中又是一阵剧烈的绞痛，动作不由得一滞，脸色变得煞白。
“快！入口就在这里！”罗子建已经摸索到佛像基座后方，那里有一块看似与周围无异，但边缘有着细微缝隙的巨大石板！
四人合力，也顾不上寻找机关，直接用工具撬住缝隙，使出浑身力气。
“一、二、三，开！”
沉重的石板被缓缓撬开一道足以容人通过的缝隙，一股阴冷、带着陈腐气息的风从下方涌出。下面漆黑一片，深不见底。
“下去！”罗子建当机立断。
他率先侧身滑入，张一斌紧随其后。欧阳菲菲推了陈文昌一把：“快！”
陈文昌抱着碧云剑，毫不犹豫地钻了下去。欧阳菲菲正欲跟上，吴老二强忍着剧痛，再次扑来，手中短剑直取欧阳菲菲！
欧阳菲菲身形一矮，险之又险地避开，同时将一直攥在手中的一个小纸包向吴老二的面门撒去——那是陈文昌给她的最后一点“防身辣椒粉”！
“噗！”
红色的粉末在吴老二眼前爆开，虽然他及时闭眼扭头，但仍被呛得连连咳嗽，眼泪直流，攻势再次受阻。
欧阳菲菲趁机毫不犹豫地跳进了地宫入口。
“砰！”
沉重的石板在四人全部进入后，因失去支撑，猛地回落，发出一声闷响，严丝合缝地盖住了入口，将吴老二气急败坏的怒吼和番子们杂乱的脚步声彻底隔绝在外。
地宫内瞬间陷入一片绝对的黑暗和死寂，只有四人粗重的喘息声在空旷的地下空间回荡。他们背靠着冰冷潮湿的墙壁，心脏仍在狂跳，劫后余生的庆幸与深入未知的恐惧交织在一起。
罗子建摸索着取出火折子，吹亮。微弱的火光照亮了周围一小片区域。他们发现自己正站在一条狭窄的甬道起点，前方是深不见底的黑暗，甬道两侧的石壁上，似乎刻画着一些模糊的图案和梵文。
“我们……进来了？”陈文昌的声音带着一丝颤抖，不知是因为激动还是后怕。
“进来了。”张一斌沉声回答，目光警惕地扫视着前方深邃的黑暗，“但这里，恐怕比上面更危险。”
欧阳菲菲借着摇曳的火光，仔细辨认着石壁上的图案，眉头渐渐蹙起：“这些图案……好像不是佛教内容，更像是一种……星图？或者……某种机关示意图？”
火折子的光芒忽明忽暗，仿佛随时会被这地宫深处无形的黑暗所吞噬。他们暂时安全了，但真正的挑战，或许才刚刚开始。这条通往地宫核心的通道隐藏着什么？碧云剑能否顺利归位？时空通道又会以何种方式开启？所有的答案，都埋藏在前方那片未知的黑暗里。