冰棱滩上的风越来越烈，冰灵兽的嘶吼声震得人耳膜发疼。
凌尘用斩妖剑的金光勉强挡住冰灵兽的冲击，手臂早已酸麻 —— 这头三丈长的神兽力气大得惊人，每一次爪子拍击，都像有千斤重，若不是斩妖剑自带灵力护主，他恐怕早被拍飞出去。苏清瑶扶着昏迷的苏母退到安全处，指尖的冰晶纹路微微发亮，却不敢轻易上前 —— 冰灵兽喷吐的冰雾能冻结灵力，她怕自己的冰灵力不仅伤不到对方，反而会成为累赘。楚嫣然则在一旁快速翻着《毒经》，试图找到克制冰灵兽的办法，可书页翻了大半，也只看到 “冰灵兽畏火、畏慕容血脉” 的记载，眼下他们既没有火种，苏母又昏迷着，根本无从下手。
“吼！”
冰灵兽再次怒吼，巨大的头颅猛地撞向凌尘，凌尘侧身躲过，斩妖剑的金光却弱了几分 —— 浩然正气的消耗越来越大，他快撑不住了。就在这时，一道黑影突然从冰柱后窜出，手中影刃泛着冷光，直刺冰灵兽的眼睛！
“墨影！” 苏清瑶惊喜地喊道。
墨影没有回头，影刃擦着冰灵兽的眼角划过，留下一道浅痕。冰灵兽吃痛，猛地甩头，喷吐的冰雾朝着墨影袭来。墨影脚步一错，身影如同鬼魅般避开，同时从怀里掏出老木给的寒心草，捏碎后撒向冰雾 —— 寒心草性温，虽不能完全抵消冰雾的寒气，却也让冰雾的速度慢了几分。
“我来缠住它，你们去寻冰莲草！” 墨影的声音传来，他手腕一翻，两道影刃同时飞出，分别袭向冰灵兽的前后腿，试图限制它的行动。慕容血脉在体内运转，他能清晰地感觉到，冰灵兽对他的血脉气息有一丝忌惮，动作明显迟疑了几分。
凌尘眼前一亮，立刻明白墨影的意图：“楚嫣然，跟我走！清瑶，你在这里帮墨影牵制，注意安全！”
楚嫣然点头，快步跟上凌尘的脚步，两人沿着冰棱滩深处的小径往寒冰谷方向跑。路上，凌尘忍不住问道：“墨影，你怎么会在这里？这几天你去哪了？”
“被山洪卷走后，被一位叫老木的前辈救了。” 墨影一边用影刃袭扰冰灵兽，一边简要说道，“老木前辈认识慕容绝，他说影蛇殿早就盯上了冰莲草，想用来炼制毒龙丹！你们快去找，我怕冰莲草已经被他们捷足先登了！”
凌尘心里一紧，脚步更快了几分。
两人跑了约莫一炷香的时间，眼前突然开阔起来 —— 一片碧绿的寒潭出现在眼前，潭水清澈见底，却泛着刺骨的寒气。按苏母之前的描述，冰莲草就生长在寒潭边的岩石上，可当他们走近时，却愣住了。
寒潭边的岩石上，只剩下几株枯萎的冰莲草，叶片发黑，显然已经失去了药效。岩石旁，还放着一枚黑色的令牌，令牌上刻着青蛇纹路 —— 是影蛇殿的令牌！
“晚了一步。” 楚嫣然蹲下身，指尖轻轻碰了碰枯萎的冰莲草，脸色凝重，“草叶上有化灵粉的痕迹，这是影蛇殿常用的毒药，能加速药材枯萎，还能让采摘的人中慢性毒。他们应该是在我们之前半日来的。”
凌尘攥紧了拳头，目光扫过寒潭周围的环境 —— 寒潭东侧有一个黑漆漆的山洞，洞口散落着几枚脚印，脚印上沾着暗红色的泥土，和影蛇殿教徒靴子上的泥土颜色一致。
“他们往山洞里去了。” 凌尘指着山洞，“说不定冰莲草被他们藏在里面，我们去看看。”
楚嫣然犹豫了一下：“会不会是陷阱？影蛇殿的人故意留下令牌，引我们进去？”
“不管是不是陷阱，都要去看看。” 凌尘斩钉截铁地说，“苏伯母的控心蛊拖不起，就算只有一丝希望，也不能放过。”
楚嫣然点了点头，从行囊里掏出最后一点解毒散，分给凌尘一半：“化灵粉的毒性不强，但也要防着，你先含一点在嘴里。”
两人做好准备，小心翼翼地走进山洞。山洞里黑漆漆的，只能隐约看到前方的轮廓，空气中弥漫着淡淡的腥气，和影蛇殿教徒身上的气味一样。走了约莫十几步，凌尘突然停下脚步，警惕地看向四周：“不对劲，这里太安静了，连滴水声都没有。”
话音刚落，山洞顶部突然落下一阵淡黄色的粉末，粉末落在地上，发出 “滋滋” 的声响 —— 是化灵粉！
“屏住呼吸！” 楚嫣然连忙喊道，可还是晚了一步，两人已经吸入了少量粉末。瞬间，凌尘感觉眼前的景象开始模糊，头晕目眩，连斩妖剑的重量都感觉比之前重了几分。
“哈哈哈，果然上钩了！”
几道黑影从山洞两侧窜出，手中拿着淬了毒的短刀，朝着两人扑来。为首的教徒脸上画着蛇纹，正是影蛇殿的斥候，他手中的短刀直刺凌尘的胸口，刀风带着毒砂的腥气。
凌尘强撑着眩晕感，抬手用斩妖剑格挡。“铛！” 短刀撞在剑鞘上，发出一声巨响，剑鞘上立刻留下一道划痕 —— 斩妖剑的剑鞘是普通精铁所制，根本挡不住毒刀的锋利，瞬间便受损开裂。
“凌尘！” 楚嫣然惊呼，从怀里掏出银针，朝着教徒掷去。可她也吸入了化灵粉，视线模糊，银针只擦过教徒的衣角，没有造成任何伤害。
教徒见状，更加嚣张，短刀再次袭来，直刺凌尘的咽喉。就在这危急时刻，斩妖剑突然发出一阵金色的光芒，剑身表面的反毒纹路自发亮起，如同流动的金线，顺着剑鞘的裂缝蔓延开来。光芒所到之处，空气中的化灵粉瞬间被净化，凌尘头晕目眩的感觉也减轻了不少。
“这是什么剑？” 教徒惊呼，下意识地后退了一步。
反毒纹路的光芒越来越亮，不仅净化了化灵粉，还照亮了整个山洞 —— 这一下，所有人都看清了山洞深处的景象：那里有一个简陋的祭坛，祭坛上放着一尊黑色的雕像，雕像底座刻着一个狼头徽记，徽记的样式，和凌尘之前见过的林啸旧部令牌上的徽记，一模一样！
“林啸的狼头徽记……” 凌尘瞳孔微缩，心里掀起惊涛骇浪。影蛇殿的祭坛上，为什么会供奉林啸旧部的徽记？难道林啸的死，和影蛇殿有关？
“快撤！” 楚嫣然突然喊道，她看到更多的教徒从山洞深处跑出来，手里拿着弓箭，显然是听到动静赶过来的。反毒纹路的光芒虽然救了他们，却也暴露了位置，再待下去，只会被团团围住。
凌尘回过神，立刻拉着楚嫣然往山洞外跑。斩妖剑的反毒纹路还在发光，挡住了教徒射来的箭矢，两人一路冲出山洞，身后的教徒还在紧追不舍。
刚跑出山洞，就看到墨影和苏清瑶还在与冰灵兽缠斗。墨影的影刃已经用得差不多了，身上也添了几道被冰雾冻伤的痕迹，苏清瑶的冰晶纹路亮得发白，显然也快撑不住了。
“快走！” 凌尘喊道，斩妖剑的金光再次亮起，逼退追出来的教徒，“冰莲草被影蛇殿的人采光了，我们先离开这里！”
墨影和苏清瑶对视一眼，立刻放弃与冰灵兽缠斗，扶着苏母，跟着凌尘和楚嫣然往冰棱滩外跑。冰灵兽虽然想追，却被墨影留下的慕容血脉气息所忌惮，只在原地嘶吼了几声，便退回了寒冰谷深处。
跑出冰棱滩，众人终于停下脚步，靠在一棵大树下喘气。凌尘看着手中受损的剑鞘，又想起山洞里那个狼头徽记，脸色凝重：“影蛇殿和林啸的旧部，肯定有关系。林啸的死，恐怕没那么简单。”
墨影点头，补充道：“老木前辈说，影蛇殿的蛇尊是先帝的弟弟林玄，当年就是他逼慕容绝投靠影蛇殿的。林玄和林啸是叔侄，他为什么要针对林啸？”
所有人都沉默了。原本以为只是来寒冰谷找冰莲草救苏母，却没想到牵扯出这么多事 —— 影蛇殿与千机楼的勾结、林啸旧部的狼头徽记、林玄的阴谋…… 每一条线索，都像一张网，将他们紧紧缠绕在其中。
楚嫣然看着苏母苍白的脸，轻声道：“冰莲草没了，我们只能另想办法。之前在黑石镇，苏伯母提过慕容旧宅的密室里有冰莲蕊，或许我们可以回去找找？”
“只能这样了。” 凌尘点头，目光望向黑石镇的方向，“不过回去的路上，我们要更加小心，影蛇殿的人，肯定还在盯着我们。”
众人休息了片刻，便再次启程。阳光透过树叶的缝隙洒下来，却照不进他们心中的阴霾 —— 寒潭边的枯莲、山洞里的狼头徽记、影蛇殿的步步紧逼，都预示着，接下来的路，只会更加艰难。而他们不知道的是，在他们离开后，一道灰衣人影从冰棱滩的冰柱后走出来，手中拿着一枚蛇形令牌，嘴角勾起一抹诡异的笑容，转身朝着黑石镇的方向走去。