铁壁关的夜，从来不曾真正宁静。寒风永无止境地呼啸，卷过关墙垛口，发出如同冤魂呜咽般的声响。巡逻士兵沉重的脚步声、铠甲兵刃偶尔的碰撞声、远处医营隐约传来的伤兵呻吟，以及更远处、关外那片被黑暗吞噬的旷野中可能潜藏的任何一丝异动，共同构成了这片战争之地的背景音，压抑而肃杀。
然而，在今夜，在这片熟悉的肃杀之中，铁壁关的心脏深处，一种不同寻常的、带着炽热与力量的律动，正悄然勃发。
关城依山而建的后方，一处戒备森严、借助天然山体开凿出的巨大洞窟内，灯火通明，热浪滚滚。这里便是铁壁关匠作营的核心所在，也是关内最大、最为隐秘的工坊。寻常日子里，这里负责打造、修复军械，修补甲胄，是维持这座雄关运转的重要血脉。而此刻，它正肩负着一项足以影响北疆未来战局的绝密使命。
洞窟深处，一座利用天然地脉裂隙引上来的地火，加以巧妙机关构筑而成的巨大熔炉，正喷吐着灼人的烈焰。炉火并非寻常的橙红色，而是呈现出一种隐隐带着青白之色的高温，将整个洞窟映照得亮如白昼，空气都因为高温而微微扭曲，弥漫着一股硫磺与金属混合的独特气味。
炉膛前，数名赤裸着上身、肌肉虬结、古铜色皮肤上布满汗珠与烫伤旧痕的老匠人，正神情专注、一言不发地忙碌着。他们手中持着特制的、长逾丈许的耐热钢钎，小心翼翼地调整着炉火，或者观察着炉膛内那正在发生的变化。这些匠人，都是军中匠作营里经验最丰富、技艺最精湛、也最为可靠的核心人物，为首者，正是须发皆白、脸上布满刀刻般皱纹、但一双眼睛却依旧锐利如鹰的老匠头——鲁大成。
在熔炉旁边不远处，摆放着那三块引发了无数腥风血雨的暗紫色陨铁——“星殒之金”。在跳动的炉火映照下，陨铁表面那些天然的星云纹路仿佛活了过来，缓缓流转，散发出更加清晰可辨的、令人心悸的幽邃光泽和能量波动。
林若雪一身素白衣衫，静立在熔炉侧后方一片相对清凉的阴影里。她身姿挺拔如雪中青松，清丽的面容被炉火映上一层淡淡的红光，却依旧覆着不变的寒霜。她双手负后，目光平静地注视着熔炉与那三块陨铁，看似不动声色，但周身那若有若无散发出的、凝练如冰的气息，却让整个工坊内除了炉火呼啸外的所有杂音都自觉沉寂下去。她是这里的定海神针，确保着这项绝密计划万无一失。
沈婉儿站在林若雪身侧稍前的位置，她已换上了一身便于行动的深色劲装，外面罩着一件防烫的皮质围裙。她手中拿着几张写满密密麻麻小字和复杂图形的绢帛，时而低头查阅，时而抬头观察炉火与陨铁的状态，秀眉微蹙，全神贯注。她是这项计划技术上的总负责人，熔炼配方、火候把握、后续浇铸，都需要她根据陨铁的特性和古籍记载来精确把控。
“鲁师傅，地火温度已稳定在‘青莲’色，可以开始了。”沈婉儿抬起头，对老匠头鲁大成说道，声音清晰而沉稳，在这充斥着噪音的工坊内依旧能让人听清。
鲁大成抹了一把脸上的汗水，重重地点了点头，声音洪亮如同敲击破锣：“沈姑娘放心，老汉晓得！”他转身，对另外几名匠人打了个手势。
两名最壮实的匠人立刻上前，用特制的、包裹着厚厚湿泥与石棉的巨大铁钳，小心翼翼地将其中一块最小的陨铁夹起，缓缓移向那喷吐着青白色火焰的炉口。
当那块暗紫色的陨铁即将接触炉火的瞬间，异变陡生！
那青白色的地火仿佛受到了某种无形力量的吸引，猛地向陨铁汇聚而去，火焰的颜色甚至开始向一种更加深邃、近乎妖异的幽蓝色转变！同时，陨铁本身也发出了低沉的、仿佛来自远古洪荒的嗡鸣之声，表面的星云纹路光华大盛，一股灼热而磅礴的能量波动如同涟漪般扩散开来！
“稳住！”鲁大成暴喝一声，声若惊雷，压过了那奇异的嗡鸣。他一个箭步上前，亲自把住一根钢钎，引导着地火，同时对着操控风箱的匠人吼道：“风力减三成！慢火煅烧，逼出杂质，不可操之过急！”
匠人们显然也从未见过如此奇景，个个脸色凝重，汗出如浆，但手下动作却依旧稳定，严格按照鲁大成的指令和沈婉儿事先的推算进行操作。他们深知，稍有不慎，不仅前功尽弃，这蕴含恐怖能量的陨铁一旦失控爆炸，整个工坊，乃至小半个铁壁关后山，都可能被夷为平地！
沈婉儿紧盯着那块在幽蓝火焰中缓缓旋转、仿佛在呼吸般的陨铁，口中飞快地低声计算着什么，同时不时对鲁大成做出细微的手势调整。她之前根据欧冶玄透露的只言片语以及古籍残卷，推断出此铁熔炼极难，需以特殊方式引导其内部能量，而非单纯依靠高温。她配置的几种催化剂粉末，已被提前投入炉中，此刻正与地火、陨铁发生着复杂的反应。
时间在紧张与炽热中一点点流逝。
那块陨铁在幽蓝火焰的包裹下，并未立刻融化，而是表面开始渗出一点点如同星屑般的暗金色光点，这些光点脱离陨铁后，便在火焰中化为青烟消散，同时发出一股淡淡的、如同金属被烧红的奇异气味。这是在淬炼出其中蕴含的、可能不稳定或者有害的杂质。
这个过程持续了将近一个时辰。当最后一点暗金星屑消散，那块陨铁的嗡鸣声逐渐减弱，表面的光华也内敛了许多，颜色变得更加深邃纯粹时，沈婉儿眼神一凝，低喝道：“就是现在！加‘寒玉粉’！火力全开，融！”
鲁大成毫不犹豫，抓起旁边一个玉罐，将里面准备好的、闪烁着冰冷荧光的白色粉末，均匀地撒入炉火之中！与此同时，负责风箱的匠人猛地将风力催至最大！
“轰——！！”
炉火得到助燃与催化，瞬间从幽蓝色转化为一种近乎纯白的、耀眼夺目的颜色！温度骤然飙升到一个恐怖的程度！连站在远处的林若雪都感到一股热浪扑面而来，不得不微微眯起了眼睛。
那块经历了初步淬炼的陨铁，在这纯白烈焰的灼烧下，终于开始发生了变化。它的边缘开始软化，如同被加热的蜡块，缓缓流淌下暗紫色的、闪烁着点点星光的熔融液体，滴落在炉膛底部特制的耐火坩埚之中！
“成功了！”一名年轻些的匠人忍不住低呼一声，脸上露出狂喜之色。
“噤声！专心！”鲁大成低吼着提醒，但他的眼中也同样闪烁着激动与兴奋。能够亲手熔炼这等传说中的神物，对于任何一个匠人来说，都是足以铭记一生的荣耀！
第一块陨铁的熔炼成功，为后续的工作积累了宝贵的经验。在沈婉儿的精确指导和鲁大成等匠人的娴熟操作下，另外两块更大的陨铁，也相继被投入炉中，经历淬炼、催化，最终化为三坩埚缓缓流动、散发着暗紫色金属光泽与点点星辉、内蕴着磅礴能量的熔融液体。
整个过程，从深夜持续到天光微亮。当最后一坩埚陨铁熔液被成功提炼出来时，所有参与其中的匠人都几乎虚脱，但每个人的脸上都洋溢着难以言喻的成就感。
然而，这仅仅是第一步。接下来，才是真正将这份力量，铸入雄关脊梁的关键——浇铸与成型。
早已准备多时的、用特殊耐高温砂土精心制作的各种模具被抬了上来。这些模具的形状，并非刀剑兵器，而是——巨大的城门转轴内部衬套、加固瓮城千斤闸边缘的厚重包铁、几处承受投石冲击最烈墙段的关键连接构件，以及数座核心弩炮基座的承重核心！
杨彩云不知何时也已来到了工坊。她与沈婉儿、鲁大成等人一起，对照着之前勘测绘制的关防结构图，再次确认了每一个模具对应的位置和用途。她的计划，就是要将这些坚不可摧的“星殒之金”，化整为零，嵌入铁壁关防御体系中最脆弱、最关键的节点！
“开始浇铸！”林若雪清冷的声音响起，带着不容置疑的决断。
匠人们再次振奋精神，用特制的长柄陶勺，从那滚烫的坩埚中，舀起一勺勺暗紫色、流淌着星光的熔液，小心翼翼地、精准地倒入那些巨大的砂模之中。
“嗤——！”
赤红滚烫的熔液接触相对冰冷的砂模，瞬间腾起大股大股白色的水汽，发出剧烈的声响。一股更加浓郁的、混合了金属与硫磺的奇异气味弥漫开来。
每一勺熔液的注入，都仿佛在为这座饱经战火的雄关，注入一股全新的、坚韧不屈的生命力。工匠们屏息凝神，动作稳健，如同在进行一场神圣的仪式。林若雪、沈婉儿、杨彩云的目光，也紧紧跟随着那流动的暗紫色星光，仿佛已经看到了它们冷却成型后，与关墙融为一体，成为北狄铁骑难以逾越的叹息之壁。
浇铸工作同样繁琐而耗时。当最后一勺熔液注入模具，东方天际已然大亮，朝阳的金光透过洞窟入口的缝隙，投射进来，与尚未完全熄灭的炉火、以及那些正在冷却的、依旧散发着暗红余光和点点星辉的铸件交相辉映，构成一幅奇异而壮丽的画卷。
所有模具都被小心地转移到安全区域，等待其自然冷却定型。后续的打磨、安装，还需要时间，但那已是可以按部就班进行的工作。
鲁大成走到林若雪和沈婉儿面前，布满汗水和烟尘的脸上带着疲惫，更带着无比的郑重，他抱拳躬身，声音沙哑却铿锵：“林女侠，沈姑娘，幸不辱命！”
林若雪看着这位为铁壁关奉献了一生的老匠人，清冷的眸中闪过一丝敬重，她微微颔首：“鲁师傅，诸位，辛苦了。铁壁关，会记住诸位今日之功。”
沈婉儿也上前，递过一瓶恢复体力的药丸，温声道：“鲁师傅，快让大家服下药丸，好生休息。后面还有劳诸位。”
离开喧嚣与炽热的工坊，重新回到清冷的晨风中，林若雪、沈婉儿、杨彩云三人并肩而立，望着远处那在朝阳下巍然矗立、却又处处可见修补痕迹的关墙。
“希望此举，真能让我铁壁关，固若金汤。”杨彩云轻声说道，语气中带着期盼。
“尽人事，听天命。”林若雪目光悠远，“至少，我们未曾辜负晚晴舍生忘死带回此物的心意，也未曾向那些魑魅魍魉低头。”
沈婉儿深吸一口带着寒意的空气，感受着体内因为一夜精神高度集中而带来的疲惫，嘴角却勾起一抹淡淡的、自信的笑容：“我相信，当北狄下一次撞上我们的城门时，会给他们一个巨大的‘惊喜’。”
星铁熔炉火，非为铸神兵。
雄关铸脊梁，碧血映丹心。
侠女巧匠力，共御北疆寒。