叶展颜看着这个曾经英姿飒爽、心高气傲的女总管。
此刻却如同被风雨摧残后的花朵，只剩下凋零与绝望，心中第一次对李志云产生了一种强烈的厌恶感。
同时，他也意识到一个问题！
这上官凝枫，以及可能安赢等人，之所以对李志云如此“忠诚”。
恐怕不仅仅是因为恩情或抱负，更可能是因为这种扭曲的、人身依附式的控制。
而现在，她显然将这种可怕的“惯例”，带到了自己这个新“主人”身上。
叶展颜缓缓松开了对上官凝枫的钳制，站直了身体。
他看着她蜷缩在床上的背影，沉默了片刻。
“抬起头来。”
他的声音恢复了平静，却带着一种不容置疑的力量。
上官凝枫哭声渐止，但依旧没有动。
叶展颜也不强迫，只是淡淡地说了一句：
“谁告诉你……本君，是太监了？”
听到叶展颜的话语，上官凝枫猛地止住了哭泣。
她抬起泪痕斑驳的脸，眼中充满了极致的震惊与难以置信。
“你……你说什么？”她的声音带着颤抖。
叶展颜神色平静，重复道：“本君说，谁告诉你，我是太监？”
上官凝枫像是听到了天方夜谭，猛地摇头。
她语气激动起来，带着一种被戏弄的愤怒。
“你怎么可能不是太监！”
“虽然我……我也听说过一些你和太后的风言风语……”
“但……但当初在金銮殿上，曹长寿他们不是当众……当众验证过了吗？！”
“你明明就没有！你现在为什么要骗我？！你就是个太监！满朝文武都知道！天下人都知道！”
她越说越激动，仿佛叶展颜的否认是对她智商的侮辱，更是将她推向更绝望的深渊。
如果连这点“事实”都是假的，那她之前的挣扎和绝望又算什么？
叶展颜看着她激动的模样，知道单凭言语，根本无法取信于这个被固有认知和悲惨经历禁锢住的女人。
有些“事实”，需要最直接的方式来证明。
他不再多费唇舌，眼神一凛，袍袖无风自动，一股柔和却强劲的掌风骤然挥出！
“噗！”“噗！”“噗！”
牢房内仅有的几盏油灯应声而灭，整个空间瞬间陷入了一片绝对的黑暗之中。
一个时辰后。
黑暗的牢房内，一缕微弱的火苗再次亮起，驱散了浓稠的夜色。
是叶展颜重新点燃了油灯。
上官凝枫蜷缩在床榻内侧，她的脸颊如同晚霞浸染。
那双凤目之中，之前的疯狂、恨意与绝望早已消失得无影无踪。
取而代之的是一种混合着极度羞涩、难以置信，以及劫后余生般的巨大惊喜与迷醉。
她偷偷抬眼，看向正背对着她的叶展颜。
那挺拔的背影，在烛光下仿佛笼罩着一层神秘而强大的光晕。
原来……原来他没说谎！
巨大的真相冲击，让她的大脑几乎停止了思考，只剩下一种奇异的心安与归属感。
叶展颜整理好衣袍，缓缓转过身来。
他的神色依旧平静，只是眼神深处，多了一丝难以言喻的深邃。
他看向床上的上官凝枫，目光坦然。
接触到他的目光，上官凝枫脸颊更是绯红。
她慌忙低下头，但随即，又仿佛下定了某种决心，重新抬起头，勇敢地迎上叶展颜的视线。
她挣扎着，用官袍裹紧身体，跪坐在床上，对着叶展颜，深深地俯下身子，额头轻触床板。
再抬起头时，她的眼中已是一片清澈的臣服与坚定，声音带着一丝沙哑，却无比清晰地宣誓道。
“尊上……”
“奴家上官凝枫，这次……是真心服了。”
“请尊上……日后多多疼惜奴家。”
这一次，她的效忠，不再是因为胁迫，不再是因为利益权衡。
是源于一个困扰她多年的噩梦被彻底打破后，如释重负与新生般的悸动。
叶展颜看着她那与之前判若两人的娇羞与顺从，知道这最难啃的骨头，终于被彻底拿下了。
他微微颔首，伸手将她扶起，能感受到她微微的颤抖。
“只要你忠心办事，本君……自然不会亏待于你。”
黑暗的牢房内，烛火摇曳，映照着一坐一跪的两人，空气中弥漫着复杂气息。
一条危险的母狼，被套上了全新的枷锁，而执锁之人，似乎比她原来的主人，更加深不可测。
上官凝枫依偎在叶展颜身侧，感受着那强健臂膀传来的温度与力量。
她心中充满了劫后余生般的庆幸与一种奇异的归属感。
她再次俯身，声音带着一丝事后的慵懒与发自内心的恭敬。
“谢尊上收留之恩，凝枫日后定当竭尽全力，为尊上分忧。”
就在她低头叩谢之时，目光不经意间扫过凌乱的床榻边缘。
那里，静静地躺着一块沉甸甸的龙纹腰牌，正是叶展颜之前随手放在桌上，后来在“实践”中不慎滑落的皇城司指挥使腰牌。
烛光下，腰牌闪烁着金属特有的幽冷光泽。
上官凝枫本是皇城司核心成员，对这代表皇城司最高指挥权的信物再熟悉不过。
她下意识地多看了一眼，就是这一眼，让她刚刚放松下来的神经瞬间再次绷紧！
“嗯？”她轻咦一声，秀眉微蹙，伸手将那块腰牌拿了起来，入手的感觉似乎有些不对。
她仔细摩挲着腰牌的边缘和纹路，脸色渐渐变得凝重起来。
“尊上，”她抬起头，看向叶展颜，语气带着一丝不确定和紧张，“这腰牌……这腰牌……好像是假的！”
“假的？”叶展颜原本略带惬意的神色瞬间收敛，眉头猛地拧紧，“你可看准了？”
他一把从上官凝枫手中夺过腰牌，凑到烛光下仔细审视。
这块腰牌做工精良，龙纹栩栩如生，材质手感也与他之前接触过的官印信物并无二致，他并未立刻看出破绽。
上官凝枫见他怀疑，连忙跪直身体，急切地解释道。
“尊上明鉴！奴家绝不敢妄言！”
“这块腰牌乍一看确实能以假乱真，但细节不对！”
她指着腰牌的背面某处认真解释道。
“真的指挥使腰牌，背面左下角这里，应该有几道细微的刮痕，是去年奴家不慎用匕首剐下的，虽然不明显，但仔细摸能感觉到。而这块……崭新光滑，毫无痕迹！”
她又指向腰牌侧边一个极其隐秘的凹槽处。
“还有这里！真正的腰牌……在所有核心信物的这个位置，都加刻了一个极其微小的、代表他摄政王身份的私印，需得用特殊角度和光线才能隐约看到。”
“但是您看这块腰牌……这里空空如也！根本没有私印！”
上官凝枫的语气无比肯定，带着一种专业人士的笃定。
她常年与这块腰牌打交道，对这些李志云为了防伪而设置的、外人绝难知晓的细节了如指掌！
叶展颜听着她的解释，再对照手中的腰牌仔细查看，脸色瞬间阴沉得能滴出水来！
眼中寒光爆射，一股骇人的杀气不受控制地弥漫开来，让整个牢房的温度都仿佛骤降了几分！
“安——赢！！”
这两个字如同从牙缝里挤出来，充满了被愚弄和背叛的滔天怒意！
是了！这块腰牌是李志云让安赢转交给他的！
整个过程，只有安赢经手！
除了他，还有谁能在这短短时间内完成掉包？！
那老狐狸李志云或许时日无多，但他手下这条毒蛇，显然还留着后手，甚至可能根本就没打算真正臣服！
“好！好一条养不熟的恶犬！”
叶展颜怒极反笑，猛地站起身，快速转身对着牢房外厉声喝道。
“来人！速传本君命令！”
“封锁九门，全城搜捕安赢！”
“生要见人，死要见尸！！”
命令如同疾风般传了出去，东厂这台庞大的机器立刻高效运转起来。
然而，几乎就在叶展颜发现腰牌被掉包，下令全城搜捕的同一时间……
帝都另一处权力中枢，西厂提督府衙内。
督公刘志正坐在自己的书房里，对着一盏孤灯，手里也拿着一块几乎与叶展颜手中那块一模一样的腰牌。
此刻，他正翻来覆去地打量着，脸上充满了疑惑、贪婪与一丝难以置信的激动。
而在他书案的前方，阴影里，正躬身立着一个身影，赫然便是——安赢！
他此刻已经换了一身不起眼的灰色布衣，脸上带着惯有的阴鸷与一丝完成任务后的平静。
安赢等了一会儿才低声开口说道。
“刘督主，此物……便是皇城司指挥使的信物。”
“有了它，理论上便可调动皇城司三千六百众。”
“此乃小人投靠公公的……见面礼。”