医疗站的消毒水味混着蓝堇花的清香，在鼻尖萦绕。刘静蹲在床边，看着白猿李胳膊上的绷带——刚换过药，渗出的黑血淡了些，却还是让她指尖发凉。谢洛科夫坐在对面的木箱上，正用牙齿咬开能量棒的包装，金属箔纸的脆响在安静的房间里格外清晰。
“那小孩醒了？”刘静轻声问，视线落在角落的行军床上。昨天被白猿李救回来的男孩缩在被子里，只露出双乌溜溜的眼睛，正盯着利维坦——它此刻正靠墙站着，左机械臂的护甲还没修好，露出的线路板上沾着层薄灰，却依旧挺直着机身，像尊沉默的守卫。
谢洛科夫把半根能量棒塞进嘴里，含混不清地说：“醒了两小时，问啥都不吭声，就盯着利维坦看。”他顿了顿，突然用肩膀撞了撞刘静，“你觉不觉得他眼神有点熟？像……”
“像科技会那帮研究员的崽。”刘静接过话头，指尖无意识地摩挲着脖子上的旧项链。那是条银质的链子，吊坠是个齿轮形状，边缘刻着细密的花纹——母亲留的遗物，她说“关键时刻能救命”，可刘静戴了三个月，除了洗澡时摘下来，没发现任何特别之处。
就在这时，角落的男孩突然掀开被子跳下床，光着脚跑到利维坦面前，小手在它焦黑的外壳上轻轻摸了摸。利维坦的摄像头转向他，红光柔和了几分，机械臂微微弯曲，像是在配合他的动作。
“你是‘07号’。”男孩突然开口，声音细细的，却带着种不容置疑的笃定，“我在爸爸的实验室见过你的设计图，你本该是最完美的护卫机型。”
利维坦的机身猛地震颤了一下，核心舱发出“嗡”的低鸣。刘静和谢洛科夫对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶——利维坦的型号是机密，连营地老成员都只知道它叫“利维坦”。
“你爸爸是谁？”刘静站起身，尽量让语气听起来温和。男孩却突然转头看她，目光落在她脖子上的项链上，眼睛倏地睁大：“齿轮吊坠！你是‘钥匙’！”
“什么钥匙？”谢洛科夫猛地站起来，木箱被他撞得晃了晃。男孩却跑过来抓住刘静的手腕，小手指着吊坠上的花纹：“爸爸说，能让07号恢复初始形态的，只有带齿轮项链的‘钥匙’。他还说……”男孩的声音低了下去，“还说要是他没回来，就让我找到‘钥匙’，告诉她科技会总部的地下室里，藏着能治好‘退化症’的药剂。”
“退化症？”刘静心头一紧。她突然想起利维坦最近的异常——动作越来越慢，核心能量消耗得比往常快两倍，昨天维修时，她在它的线路板上看到了层奇怪的白色结晶，像结了层霜。
利维坦的电子音突然响起，带着罕见的波动：“检测到关键词……科技会总部……确认……存在未销毁的修复程序……”它的摄像头转向刘静，红光闪烁，“请求……前往……”
“不行！”刘静想也没想就拒绝，“科技会总部在莱文市废墟中心，那里的辐射值能把人融成血水，你现在这状态……”
“我去。”谢洛科夫突然开口，把能量棒的包装纸揉成一团，“白猿李伤着了，利维坦需要人护着，你留在这里守营地。”他站起身，拍了拍刘静的肩膀，掌心的温度透过布料传过来，“放心，我带了辐射检测仪，打不过还能跑。”
刘静还想反驳，脖子上的项链突然烫起来，像块烧红的烙铁。她疼得嘶了声，伸手去摘，指尖却被吊坠吸住了——齿轮吊坠正在旋转，边缘的花纹亮起银蓝色的光，映得她瞳孔发颤。
“它在指路！”男孩惊呼着指向窗外，“亮的方向是莱文市！”
利维坦的左机械臂突然抬起，指向自己的核心舱：“同步……坐标已输入……启动……紧急修复模式……”它的机身开始发烫，线路板上的白色结晶以肉眼可见的速度消退，“预计……可维持6小时安全辐射值……”
谢洛科夫吹了声口哨，从墙上摘下改装步枪：“看来由不得咱们选了。小静，把你的项链借我用用——辐射区里，这玩意儿说不定能当指南针。”
刘静解项链时，指腹蹭过吊坠的花纹，突然想起母亲临走前的眼神，像在说某个没说出口的秘密。她把项链塞进谢洛科夫手里，又抓起桌上的急救包：“带上这个，里面有抗辐射血清，每小时打一针。还有……”她顿了顿，声音有点发紧，“别硬撑，我们等你回来吃晚饭。”
谢洛科夫咧嘴笑了，把项链挂在脖子上，齿轮吊坠贴着他的狗牌，叮当作响：“放心，你做的蘑菇汤我还没喝够呢。”
利维坦率先走出医疗站，阳光照在它正在修复的左机械臂上，反射出细碎的光。谢洛科夫跟在后面，步枪斜挎在肩上，步伐轻快得像去郊游。男孩扒着窗户挥手，突然喊了句：“爸爸说，齿轮转到第三圈时，要对着太阳！”
刘静的心猛地一跳。
白猿李不知何时醒了，正靠在床头笑：“瞧你那紧张样，谢洛科夫那家伙命硬着呢。”他朝刘静招手，“过来，帮我看看这绷带是不是松了——等我好点，咱们去加固东墙，免得谢洛科夫回来骂咱们偷懒。”
刘静走过去帮他系紧绷带，指尖触到他温热的皮肤，突然觉得心里踏实了些。医疗站外，利维坦的引擎声渐渐远去，谢洛科夫的笑声混在风里，像颗投入湖面的石子，在她心上漾开圈圈涟漪。
她低头看了看自己的手心，那里还残留着项链的温度。男孩说这是“钥匙”，母亲说“关键时刻能救命”，而现在，它正指引着谢洛科夫走向莱文市废墟——那个传说中埋着无数秘密的地方。
“姐姐，”男孩突然拉了拉她的衣角，举起个皱巴巴的纸团，“这是我在爸爸实验室偷的，上面画着你的项链。”
刘静展开纸团，上面是张潦草的设计图，齿轮吊坠的花纹被放大了无数倍，竟组成了串坐标。而在坐标尽头，用红笔圈着个符号——和利维坦核心舱上的标志一模一样。
她的心跳突然漏了一拍。原来母亲说的“救命”，从来都不是指她自己。
（下一章预告：谢洛科夫在科技会总部发现了个冷冻舱，里面的人握着半块和刘静同款的齿轮吊坠，而冷冻舱的编号，与利维坦的初始代码完全一致……）