马车停在雁门关外的土道上，车轮陷进半融的雪泥。李骁掀开车帘，风夹着冷气灌进来，他没皱眉，只将披风拉紧了些，抬脚跳下。
关口城墙上新刷的灰泥还未干透，几处修补的痕迹还露着砖缝。守城士兵认出是他，立刻挺直身子行礼。他点头回礼，没有多话，径直走向议事厅。
厅内已经等了三个人。幽州守将陈武坐在靠门的位置，手按在刀柄上，见李骁进来，起身抱拳。并州副将赵崇站在地图前，听见脚步声转过身，神情有些拘谨。朔方游击将军韩烈靠窗站着，目光落在窗外山坡上一队巡逻的士卒身上，听见动静才收回视线。
李骁走到主位，把手中卷宗放在桌上，开口就说：“运河通了，南方的粮、铁、布匹三天内能到并州。我们有底气打一场久仗，也有能力守住每一道关口。”
陈武马上接话：“那就把主力调到长城沿线，把每一座烽火台都塞满人。蛮子敢来，我们就死守到底。”
李骁没直接回应，而是走到地图前，手指划过几处山口：“你守的是墙，不是地。铁木真不会正面撞墙，他会找缝隙钻。去年冬，他们从阴山北坡绕过来，烧了云中两个村子，你们还记得？”
赵崇低声说：“可要是把兵调去山里，城里空了，万一有人趁机作乱怎么办？”
韩烈这时开口：“阴山南麓有十二个隐蔽山谷，冬春交接时最容易藏人。我以前在那边跑过马，知道路。现在加派暗哨，来得及。”
李骁看了他一眼，点头：“就按你说的办。从今天起，在那十二处设暗哨，每人配望远镜和快马。发现敌踪，旗语传信，驿马接力报到关内，必须在三刻内送到。”
陈武皱眉：“这么分散，万一被各个击破？”
“所以不让他们单独作战。”李骁翻开卷宗，“我拟了‘三线布防’。第一线是你们说的哨所，只负责预警；第二线是中军要塞，驻扎重兵，带火弩车和拒马阵，一旦接到警报就封锁谷口；第三线是我亲自带的机动营，随时准备合围。”
他顿了顿，看向三人：“各部每月轮换驻防高危区，不许长期固守一地。谁累了，换人顶上。这样既能保持警觉，也不会把人耗死在风口上。”
赵崇松了口气：“那城防空虚的问题……”
“我已经下令成立协防营。”李骁说，“军校新结业的三百学员，分批派往各府县，专管治安。正规军不再管地方杂务，专心守边。”
厅内安静下来。陈武低头想着什么，赵崇轻轻点头，韩烈依旧站得笔直，但肩膀放松了些。
第二天清晨，李骁带着三将上了关楼。天刚亮，远处山坡上的暗哨已经点起炊烟。一队传令兵骑马从山道疾驰而过，手中举着红色令旗。
“这是今天的轮值信号。”李骁指着说，“红旗向东，代表东线无事；若变黑旗，全军即刻集结。”
他又带他们去了火弩车演练场。十辆新式战车排成一列，车身加固，弓弦用钢丝绞制，射程比旧型号远了近三百步。试射时，箭矢带着呼啸声钉进百丈外的土墙，尾羽还在抖。
“三段击配合这个，能压住骑兵冲锋。”李骁说，“前排射完退后装箭，第二排上前，第三排预备。循环不断，不让敌人靠近五十步内。”
陈武终于露出笑意：“这玩意儿要是早点有，去年就不会让那股残兵冲进来。”
“现在也不晚。”李骁说，“从今天起，各要塞开始演练这套战术。十日内我要看到所有部队都能完成协同射击。”
接下来几天，各部开始调动。幽州军抽调两千人进驻东谷要塞，并州军清理古道，铺设补给线，朔方骑兵分成小队，在阴山南北来回巡查。李骁每天巡营，看装备、查口粮、听士兵反馈。
第三天夜里，北面传来警讯。
一名哨兵骑马冲进关内，马嘴流白沫，人几乎摔下鞍。他大声喊：“云中郡北三十里发现敌踪！约三百骑，正沿河冰南下！”
李骁立刻起身，召集将领。地图摊开，他指着河道转弯处：“他们想趁着冰面硬，快速穿插。但这地方两面是山，中间只有五里宽，适合伏击。”
他下令：“中军要塞立即封锁谷口，架火弩车，布拒马阵。韩烈带轻骑从西坡绕后，切断退路。陈武率步兵方阵压进，用三段击压制冲锋。赵崇留守关内，随时准备支援。”
命令传下去，各部迅速行动。
天还没亮，前线传来消息：敌军已进入伏击圈。李骁登上关楼，手持望远镜观察。远处尘土扬起，一队骑兵正快速推进，为首者举着狼头旗。
“放他们再近二百步。”他低声说。
等到敌军离拒马阵不足四百步时，号角响起。火弩车齐射，数十支长箭破空而出，当场倒下一片人马。敌军冲锋势头一滞，紧接着步兵方阵开始轮射，箭雨不断，逼得对方只能原地防御。
半个时辰后，韩烈的骑兵从侧后杀出，敌军阵型大乱。溃退途中又踩上预埋的陷马坑，十几匹马翻倒在地。追击部队趁势掩杀，战局顷刻逆转。
太阳升起时，战斗结束。清点战果：斩首一百七十三，俘虏四十七，缴获战马八十九匹。己方轻伤二十七人，无阵亡。
李骁下令厚恤伤兵，每人赏银五两，家属另发米粮。阵亡者的抚恤加倍发放，并记入军功簿。
几天后，北境各部陆续回报：蛮族残部退回漠北，短期内无力再犯。边境百姓开始出村耕作，商队也重新走上官道。
李骁坐在案前，整理军报。他写下最后一句：“三线布防体系经实战验证有效，建议推广至西境与辽东。”
合上卷宗，他起身走出营帐。晨光洒在关墙上，几名士兵正在更换旗帜。旧的灰旗被取下，一面新的赤底金边旗缓缓升起，随风展开。
旗面上绣着一个“骁”字。