墨点云盘踞老鸦山，乾元观在湖州郊外，两地相隔不远。乾元观以求雨为名敛财，墨点云擅长隐匿、速度，可以远距离作案劫掠，如果这两者有关联呢？
甚至，如果乾元观就是黑莲教在江南的另一个据点，或者就是墨点云的财源呢？
用旱灾逼迫地主交钱，用契约控制违约者，再用劫掠来的钱财上贡给黑莲教老祖？一条完整的邪教敛财链条。
此时正是四月。如烟轻声道，春耕已过，正是盼雨的时候。乾元观的生意，应该又要开始了。
是啊，四月。
江南的四月，本该是清明时节雨纷纷，可如果连续三年春旱，今年的地主们恐怕早就坐不住了。乾元观此刻，怕是门庭若市，银子如流水般涌入。
而我们，正好撞上了这个时间点。
能呼风唤雨，操控旱魃之力的妖人？丹辰子面色沉重，恐怕不是易与之辈。老道我虽擅长炼丹符箓，但对这等操控天象的大神通，了解不多。
陆九幽道:我精于魂术，对旱魃这类至阳至燥之物，并无克制之法。
张三顺挠头:俺老道就会耍剑，这种神神道道的东西，更没辙。
所有人的目光，最终都落在我身上。
我沉默片刻，缓缓开口:我的清龙劫内含龙气，龙能行云布雨，或许对旱魃之力有所克制。风影遁让我有速度优势，即便不敌，脱身应该无碍。但
我看向如烟，她眼中满是担忧。
但若乾元观真与墨点云、黑莲教有关，那里面可能不止一个高手。我继续道，能持续数年操控旱灾，修为至少化境大成，甚至可能是真人境。我们几人联手，能否应付？
没人能回答。
房间里气氛凝重。
窗外，阳光正好，渡萍镇街道上人来人往，小贩的叫卖声、孩童的嬉笑声隐约传来。可在这片看似宁静的田园风光下，却隐藏着如此诡异而恐怖的阴影。
旱魃之力，求雨敛财，契约惩罚？
这已经不是简单的邪修巢穴了，这是一套系统性的、利用天灾人祸盘剥百姓的邪恶体系。而乾元观，很可能只是这个体系的冰山一角。
我们需要更多信息。我终于道，今晚，我还是按原计划，去探查李寡妇家和那个张掌柜。如果乾元观真与墨点云有关，那渡萍镇上一定还有更多线索。
太危险了。如烟抓住我的手，万一他们已经察觉
所以才要尽快。我反握住她的手，温声道，我们在明，他们在暗。拖得越久，他们准备越充分。而且
我望向窗外远山轮廓:如果乾元观真是靠旱灾敛财，那每多拖一天，就可能有更多百姓被逼得家破人亡。我们既然知道了，就不能装作看不见。
丹辰子点头:唐小友说得对。除恶务尽，但需谋定后动。今晚探查，三顺在外接应。我们和如烟丫头坐镇客栈，若有变故，立即撤离。
计划初步定下。
但我知道，每个人心里都压着一块石头。
乾元观，旱魃，求雨敛财？这些字眼背后代表的，可能是一个远超我们之前想象的强大敌人，不过也许只是自己吓唬自己，他们真正的手段，我们还不清楚。
呼风唤雨，操控天象这等手段，已近乎传说。
我们这几个人，一个化境巅峰剑修，一个化境大成丹师，一个筑基初期，再加上一个真人境飞僵，能对付得了吗？
我心里七上八下，但脸上不能显露分毫。
我是这个团队的主心骨，我必须稳住。
午饭草草吃完，我们各自回房准备。
如烟跟着我进了房间，关上门，忽然从背后抱住我，脸贴在我背上。
我转身，将她拥入怀中。
怕你出事。她抬起头，眼眶微红，以前你独来独往，虽然也担心，但知道你能跑。可现在乾元观那种地方，万一他们有什么困人的阵法，或者有比你更强的高手？
我轻轻抚摸她的长发，低声道:放心，我不会硬拼。打不过，我还跑不过吗？风影遁全力施展，真人境也未必追得上我。
可是
没有可是。我捧起她的脸，认真道，如烟，我们走上这条路的那天起，就知道前方凶险。但有些事，总得有人去做。乾元观靠旱灾敛财，逼得百姓家破人亡，这种事若我们不管，还有谁能管？
她咬着唇，半晌，重重点头。
我跟你一起去。
不行。我断然拒绝，你留在客栈，操控如霜，有危险也好接应我们。这是最稳妥的安排。
如烟还想争辩，但看到我坚定的眼神，最终妥协了。
那你一定要小心。她紧紧抱住我，若有危险，立刻回来。我们可以从长计议，你要回来。
我答应你。我在她额头轻轻一吻。
午后阳光透过窗棂，在地面投下斑驳光影。
我盘膝坐在床上，运转焚息术，调整状态。清龙劫横放膝前，剑身温润，内蕴的龙气缓缓流转，与我的心跳渐渐同步。
三心窍全开，周遭灵气如涓涓细流涌入体内，补充着白日消耗的真元。
脑海中，反复推演着晚上的行动路线、可能遇到的状况、应对的方案。
李寡妇家、张掌柜可能的落脚点、乾元观的疑云、旱魃之力、呼风唤雨的神通
一桩桩，一件件，如同沉重的石块，压在心头。
但与此同时，一股久违的战意，也在心底悄然升腾。
若乾元观真与黑莲教有关，那这很可能是一条大鱼，一条能揭开黑莲教在江南敛财网络的大鱼。
入夜，小镇仿佛被一块巨大的墨色绸缎缓缓覆盖，白日的喧嚣与热气如同退潮般消散无踪。我与张三顺对视一眼，彼此点了点头，无需多言，默契地融入了这渐浓的夜色之中。
我们的目标很明确，镇子东头，槐树胡同最里头那户独门小院，李寡妇的家。
这事儿说起来，确实有些上不得台面，甚至隐隐觉得缺德。夜探寡妇门，传出去好说不好听。人家一个妇道人家，独居于此…等等，独居？一个人？我脑中念头一转，也正是因为她一个人，若真与那离奇命案或失踪的张掌柜有牵连，这夜深人静之时，或许才是露出马脚的时候。我们并非怀着什么龌龊心思，而是为了探查可能存在的线索。只是这方式，终究不够光明磊落，心头不免蒙上一层淡淡的惭意。
危险与机遇并存。
而我要做的，就是在黑暗中，找到那条通往光明的路。
哪怕前路荆棘密布，哪怕对手强大到令人心悸。