林间的落叶积了厚厚的一层，踩上去松软无声。
唐夏虎走在四人小队的最前方，手中长剑出鞘半寸，目光警惕地扫过四周的草木。
距离上次山涧获救已过去大半个月，他身上的伤势早已痊愈，一身气息比之前凝实了不少，稳稳踏入了三品中期。
连日的丛林生死历练，磨去了他眉宇间的几分青涩，添了几分沉稳悍气。
聂雪瑶走在他身侧，素白的裙角沾了不少草屑与泥点，却依旧身姿挺拔。
她的修为也精进了一步，摸到了三品巅峰的门槛，距离圆满只差一线。
跟在两人身后的两个小师妹，修为还停留在三品初期，可举手投足间早已没了最初的娇怯，眼神里多了几分历练后的警觉。
四人一路小心翼翼地朝着望月湖方向摸索。
不敢走得太快，也不敢太过深入，只在外围区域打转，时不时停下辨别方向，留意着四周的风吹草动。
“近来望月湖的风波，是越来越大了。”
唐夏虎拨开身前垂落的灌木，压低声音开口，眉头紧锁。
“前几日碰到几个茶马帮的，说里面打得天翻地覆，尸横遍野，死了好多人。”
“何止是人。”
聂雪瑶轻轻点头，语气也带着几分凝重。
“本土灵兽、天妖界妖族，还有各州宗门的天骄，全都挤在了那片湖区。
据说连湖心的霸主金蟾都离开了老巢，追着那头斗战神猿打出去了，一路打得山崩地裂，连好几座矮山都被踏平了。”
“说起来，那个冷鑫当初传的消息，还真是三真七假。”
唐夏虎嗤了一声，眉宇间带着几分恼怒。
“当初说得天花乱坠，好像八宝金莲唾手可得。
真到了地方才知道，那就是个龙潭虎穴！
能从里面活着出来就不错了，还谈什么夺宝。”
“金莲是真的有。”
聂雪瑶停下脚步，望向湖心方向，轻声道：“近来传得最凶的说法，是八宝金莲一共四株，最后成功夺到手的只有两人，一个人族，一个妖族。
其余那么多强者，最后全都是空手而归，不少人还把命搭在了里面。”
“那个人族…… 就是传闻里的‘披甲者’？”
唐夏虎的声音又低了几分，脸上的担忧之色更重。
“听说那人凶得很，杀人如麻，这半个月在东部山脉杀得各方势力溃不成军，连幽影豹、狮虎兽三族的首领都栽在了他手里。”
他说着叹了口气，语气里满是焦虑：“唉，也不知道姜师兄怎么样了。
当初他孤身一人往望月湖来，这种乱局被卷进去，我真怕他…… 很难全身而退。”
“姜师兄那么强，一定没事的。”
聂雪瑶侧过头，眼神很是笃定。
“唐兄弟，你要相信你师兄。
他既然敢孤身去闯，就必然有全身而退的把握。
你忘了山涧那次了？他一箭秒杀二品狼妖，那般手段，岂是寻常人能比的。”
话虽这么说，她眉宇间也藏着一丝不易察觉的担忧。
毕竟 “披甲者” 凶名太盛，连许多一品强者都饮恨其手。
姜浩再强，也不过三品修为，真要是撞上了那等煞神，后果难料。
四人各怀心思，脚步没停，继续沿着林间小径缓慢前行。
他们丝毫没有察觉，身后百余步外的密林深处，一道银色身影正不紧不慢地吊着他们。
老羊踏着松软的落叶，四蹄落地轻如鸿毛，连脚下的枯叶都不曾惊动半分。
周身气息收敛得滴水不漏，与山林融为一体，前面四个三品武者，半点都没察觉到身后跟着两尊 “大凶”。
姜浩端坐羊背，灵觉散开，前方四人的对话一字不落，全都传入了耳中。
“嘿，你瞧瞧这几个人族小家伙，胆子倒是不小。”
老羊用神识传音，语气里带着几分戏谑。
“不过三品修为，也敢来闯望月湖这摊浑水。
真要是撞上哪头一品灵兽，连跑都跑不掉，真是不要命了。”
姜浩闻言，脸不由得黑了几分。
老羊活了五百年，察言观色的本事早已炉火纯青，立刻就察觉到背上这位的情绪不对，话音一转，连忙补了一句：“当然，我说的是寻常三品。
你可不算，你这家伙虽是三品，战力恐怖得不像人！
连老羊我一品圆满都打不过你，真不知道是什么样的势力，才能培养出你这种小怪物。”
这话不说还好，一说姜浩的脸色更奇怪了。
怎么听起来都感觉这老家伙在拐弯抹角骂自己不是人呢？
他伸出手，屈指轻轻敲了敲老羊的脑袋，声音轻描淡写：“记好了，老家伙。
前面那个青衣少年，是我的同门师弟。
他们口中的那个姜师兄，就是我！
在下姓姜，单名一个浩字。”
直到此刻，他才终于将自己的真名告诉了老羊。
“姜浩……”
老羊低声重复了一遍，金色的眼珠滴溜溜转了转，立刻打了个哈哈，语气熟稔得仿佛早就知道。
“原来是这样啊，那都是自己人！
哈哈哈，我说怎么看着有几分眼熟呢，果然是名门出高徒！
您的师弟都这么有胆识，敢闯这龙潭虎穴。”
它变脸速度极快，方才还说人家不要命，转眼就夸上了胆识，半点不觉得尴尬。
“走，追上去。”
姜浩没跟它扯这些，轻轻拍了拍羊背。
老羊会意，四蹄微微发力，身形如同鬼魅般向前一窜。
几个呼吸便越过了茂密的灌木，骤然出现在了唐夏虎四人的前路之上。
“谁！”
唐夏虎最先反应过来，手腕一翻，长剑瞬间出鞘，寒光一闪，横在身前。
聂雪瑶也脸色一变，侧身将两个师妹护在身后，剑尖斜指地面，周身真劲瞬间提至巅峰。
可当她们看清眼前的景象时，浑身的血液仿佛都瞬间凝固了。
只见前方的空地上，站着一头高大如骏马的白羊。
它通体雪白，颔下长须飘飘，头顶两只银角莹润生辉，周身散发着若有若无的银色光晕，神骏非凡。
而羊背之上，端坐着一道高大的身影。
那人身披破烂的青铜战甲，甲片上血迹斑斑，右手提着一杆璀璨生辉的金色大枪，枪尖仿佛吞吐着绝世枪芒！
青铜面甲牢牢扣合，只露出一双瞳孔，竟是璀璨的金色！
目光扫过来的瞬间，一股浓郁的煞气与强横的威压扑面而来，压得人几乎喘不过气。
唐夏虎的心脏猛地漏跳了半拍，握着剑柄的手瞬间攥紧。
聂雪瑶也是呼吸一滞，浑身寒毛倒竖。
披甲者！
传闻中杀人如麻、嗜杀成性的大魔头！
那个横扫东部山脉、打崩三族联军、血洗四方的恐怖存在！
这个名字瞬间闪过两人的脑海，让他们如坠冰窟。
两人下意识地对视一眼，都从对方眼中看到了绝望。
怎么会这么倒霉？！
只是在外围转转而已，居然撞上了这尊煞神！
身后的两个小师妹更是吓得脸色惨白，嘴唇哆嗦着，身子微微发抖，眼看就要晕过去。
“我命休矣……”
唐夏虎心中闪过这个念头，咬紧了牙。
但哪怕明知不敌，也不肯束手待毙。
他上前一步，将聂雪瑶三人护在身后，握着长剑的手微微颤抖，却依旧坚定地指着前方。
就在这气氛凝滞、剑拔弩张的时刻，一道清朗中带着一丝笑意的声音，从面甲之后传了出来。
声音落在四人耳中，熟悉得让他们浑身一震，几乎以为是错觉。
“我这是…… 吓到你们了？”