天刑宗宗主刑灭，这位在帝都乃至周边星域都凶名赫赫的化神后期大能，携雷霆之威而来，却在万象侯府门前，被新晋万象真君清风以一招“归墟一指”击溃法相，狼狈遁走的消息，如同在平静的湖面投下了一颗陨石，激起的波澜以惊人的速度席卷了整个帝都，并迅速向着更遥远的星域扩散开去。
所引起的轰动效应，远比清风成功化神时更加剧烈百倍！
化神初期，一招败后期！
这已经不再是简单的越阶挑战可以形容，而是彻头彻尾的碾压！是足以颠覆修真界千百年来形成的、关于境界鸿沟不可逾越的常识认知的恐怖战力！
“混沌法相……那究竟是什么法相？竟能吞噬刑灭宗主的‘天刑雷狱法相’？”
“归墟一指……闻所未闻！其蕴含的寂灭法则，竟能一指洞穿后期法相本源！”
“这位万象真君的真实战力，绝对达到了化神巅峰的层次！甚至……可能已经触摸到了那传说中的炼虚门槛！”
“天刑宗这次算是彻底栽了，颜面扫地，威严尽失啊！”
“帝都的势力格局，恐怕要因为这位横空出世的万象真君，而发生翻天覆地的变化了……”
一时间，帝都各处，上至王公贵族的深宅大院，下至酒肆茶楼的寻常角落，议论纷纷，猜测四起。清风（万象真君）这个名字，瞬间成为了整个帝都权力漩涡中心最耀眼、也最令人忌惮、敬畏乃至恐惧的符号。
万象侯府门前，在经历了那场短暂却石破天惊的对决后，迅速恢复了“热闹”。只不过，这次不再是前来挑衅或看热闹的人群，而是变成了络绎不绝、车水马龙的各方势力代表。他们带着厚重的礼物和谦卑的笑容，前来拜访、示好、乃至直接表达投诚之意。侯府那新换的、用星辰铁打造的门槛，几乎要被这些急于攀附新贵的使者们踏破。
清风对此等喧嚣不胜其烦，他志不在此，且深知树大招风、捧杀无形的道理。他索性一概以“初入化神，需闭关巩固境界，不便见客”为由，将所有迎来送往的俗务，全权交由出身大族、深谙人情世故、长袖善舞的赤鸾出面应付。赤鸾果然不负所托，周旋于各方势力之间，言辞得体，分寸拿捏得恰到好处，既不得罪人，也保持了万象侯府超然物外、不轻易结盟的姿态，赢得了不少赞誉。
数日之后，天帝的正式任命旨意，伴随着丰厚的赏赐，终于下达。
旨意中，除了之前承诺的海量修行资源和对“寂灭星墟任务”的功勋封赏外，还正式授予了清风“巡天司巡察使”这一极具实权的要职。更令人瞩目的是，天帝额外开恩，赐下了一座位于帝都核心区域、灵气浓郁程度仅次于皇城禁苑的顶级灵山福地——“万象天”，作为清风新的道场！并特许他组建一支规模可达千人的直属亲卫队，一应装备、俸禄皆由内务府承担！
这等殊荣与待遇，已然超越了许多资历深厚的老牌公爵和手握重兵的实权侯爷，可见天帝对这位新晋化神、且展现出恐怖潜力的万象真君，是何等的看重与期望！
清风恭敬地接旨谢恩，但并未立刻大张旗鼓地搬离万象侯府，前往那座令人艳羡的“万象天”灵山，也没有急于招募人手、扩充亲卫规模。他心中雪亮，自己如今风头太盛，已成了无数目光的焦点，明枪易躲，暗箭难防。在未能揪出潜伏在暗处的内鬼、彻底解决“影刃”这个致命威胁之前，任何过度张扬的行为，都可能引来更疯狂的报复，必须谨慎行事。
他当前的首要任务，是履行“巡察使”的职责，进入巡天司体系内部。
巡天司总部，位于帝都外围、专门划出的“巡天城”。这是一座庞大无比、通体由特殊合金铸造、悬浮于万丈云海之上的钢铁巨城！无数铭刻着玄奥符文、闪烁着冰冷金属光泽的战舰，如同游鱼般在城周穿梭往来，肃杀严谨的气氛弥漫在每一寸空间，令人望而生畏。
当清风脚踏祥云，第一次正式踏入巡天司那宏伟如神殿般的主殿时，立刻感受到了从四面八方投射而来的、无数道复杂难明的目光。有对他这位新贵的好奇与打量，有对他恐怖实力的敬畏与忌惮，有对他一步登天获得要职的羡慕与嫉妒，也有一丝隐藏极深、却被他敏锐感知捕捉到的……冰冷敌意。
他如今是帝都最炙手可热的风云人物，一举一动，都牵动着无数人的神经。
巡天司的最高掌权者，掌司岳昆仑，一位气息渊深如无尽星海、面容刚毅如万载磐石的老者，亲自出面接待了他。岳昆仑乃是化神巅峰的强者，执掌巡天司已达数百年之久，威望极高，是朝廷真正的柱石之臣。
“万象真君，恭喜你成功化神，大道可期！更祝贺你荣任我巡天司巡察使一职。”岳昆仑的声音洪亮而沉稳，带着一股不容置疑的威严，却又透着一丝对后辈的期许，“巡察使之职，权柄甚重，肩负巡查四方、肃清奸佞、维护法度之重任。望你能秉持公心，明察秋毫，不负陛下与朝廷之重托，亦不负你这一身修为。”
“岳掌司教诲，清风谨记于心。必当恪尽职守，尽力而为，不负所托。”清风拱手还礼，态度不卑不亢。
在岳昆仑的介绍下，清风见到了巡天司的几位核心高层副掌司和各司主官。其中，就包括了那位嫌疑最大、凤歌元帅曾重点提醒的副掌司——宇文拓！
宇文拓看起来约莫中年模样，面容白净，留着三缕梳理得一丝不苟的长须，眼神深邃，透着一股文人般的儒雅与精明气质。他见到清风，脸上立刻堆起恰到好处的热情笑容，拱手道：“早就听闻万象真君乃不世出的少年英才，今日一见，果然名不虚传，气度非凡！真君能加入我巡天司，实乃我司之幸，日后还需真君多多襄助啊！”
他言辞恳切，笑容和煦，举止得体，浑身上下看不出丝毫破绽，仿佛之前针对清风的一切阴谋暗算，都与他毫无干系，甚至对清风的到来表示由衷欢迎。
清风心中冷笑连连，面上却不动声色，只是淡淡回应道：“宇文副掌司过誉了。清风初来乍到，于司内事务尚不熟悉，日后还需副掌司及诸位同僚多多指教。”
两人目光在空中短暂交汇，虽都面带微笑，但彼此眼底深处那一闪而过的冰冷与审视，却如同刀锋相撞，无声无息，却已交锋一回合。
简单的任职仪式过后，清风拥有了自己独立的巡察使府衙，以及调阅巡天司内部部分机密卷宗的相应权限。
他上任后做的第一件事，便是以调查“寂灭星墟任务遇袭案”及“骷髅星遇袭事件”后续为由，动用权限，调阅了所有相关的内部记录、行动报告、人员调动档案以及情报分析卷宗。
他要从巡天司这个庞大的情报机器内部，寻找“暗星”（内奸）留下的蛛丝马迹，尤其是与宇文拓相关的线索。
然而，结果并不乐观，甚至可以说在意料之中。所有与这两次袭击相关的记录，都被做得天衣无缝，逻辑清晰，证据链完整，最终都将责任指向了几个无关紧要、背景清白、且已被“处理”掉的低级官员和外围情报人员。显然是早就精心准备好的、用来顶罪的替死鬼。宇文拓此人，心思之缜密，行事之老辣，手段之干净，可见一斑，绝不会轻易留下任何能把火烧到他身上的直接证据。
清风对此也并不气馁，他本就没指望能如此轻易地找到确凿证据扳倒一位根基深厚的副掌司。他此举，更多的是一种姿态，一种明确的信号——我清风来了，我知道你们干过什么，我会盯着你们。这是一种心理上的施压。
接下来的日子，清风并未急于采取更激进的行动。他白天在巡天司的巡察使府衙内，耐心地熟悉司内繁杂的规章制度和运作流程，翻阅大量的陈年卷宗，尤其是那些与“影刃”杀手组织、“暗影王朝”余孽活动相关的悬案和机密档案，试图从中找到规律和突破口。晚上则回到万象侯府，继续闭关巩固化神初期的境界，深入参悟混沌大道的玄奥，同时也不忘抽出时间，指点小石头的修行。
小石头不愧是身具灵蕴之体的天才，在清风提供的海量资源和悉心指点下，进步速度堪称神速，修为一日千里，已然快要突破筑基期的瓶颈。他对清风极为依赖和崇拜，修炼起来也更加刻苦拼命，眼神中充满了对力量的渴望和对清风的无条件信任。
然而，这看似平静、按部就班的日子，并未持续太久。
这一日，清风正在巡察使府衙内，仔细翻阅一份来自边境星域的加密报告，内容是关于“黑湮星带”附近近期出现不明势力频繁活动，其行为模式诡异，疑似与某个传说中早已失落的“远古传送阵”遗迹有关。
正当他凝神思考时，心中猛然一动！
他留在万象侯府深处、与核心防御禁制相连的一缕神识，敏锐地感应到，侯府的防御阵法，被人以一种极其高明、近乎于无痕的方式，从内部某个节点，微微触动了一下！
不是强攻硬闯的暴力触发，那波动极其细微、短暂，更像是一种……隐秘的激活信号，或者是一个特殊的空间标记！
有人潜入了侯府？还是……府内早已埋下的内奸，终于开始行动了？
清风眼中寒光乍现，周身气息瞬间变得冰冷刺骨。他没有丝毫犹豫，身形一晃，如同融入虚空，瞬间从巡察使府衙内消失不见。
下一刻，他的身影已然无声无息地出现在了万象侯府的上空，居高临下，强大无匹的神识如同水银泻地，瞬间将整个侯府里里外外、每一个角落都笼罩在内，进行最细致的扫描。
府内一切看似如常。仆役傀儡按照既定程序安静地忙碌着，赤鸾正在偏厅与某位前来洽谈合作的商会代表会谈，小石头在后院的练武场上挥汗如雨地练习剑法……一切井然有序，没有丝毫异样。
但清风绝对相信自己的感应。无垢剑心对能量波动的敏锐，混沌感知对空间异常的洞察，绝不会出错！
他沉下心神，更加仔细地、一寸寸地扫描着侯府的每一个细微之处，尤其是阵法核心枢纽、能量传输节点、空间相对薄弱的区域等关键位置。
终于，功夫不负有心人！在侯府后院，小石头平日最喜欢练剑的那片幽静竹林深处，一块看似与周围青石板毫无二致的铺地石下方，他发现了一丝极其微弱的、若有若无、与侯府本身阵法能量属性格格不入的隐晦空间波动！
这波动被巧妙地伪装成了地脉能量的自然逸散，几乎与周围环境融为一体，若非清风对空间法则和混沌能量的感知达到了一个匪夷所思的境地，根本无从察觉！
这是一个定位信标！而且从能量残留的“新鲜度”判断，是被刚刚激活不久！
有人在他眼皮子底下，神不知鬼不觉地在他府邸的核心区域，埋下了这个要命的东西！其目的，不言而喻——为“影刃”的顶级杀手，或者其他强大的敌人，提供最精确的空间坐标，以便实施精准的斩首行动或大规模袭击！
一股冰冷的杀意，从清风心底升起。是谁干的？
府中的仆役都是内务府严格筛选后派来的，背景相对干净，且修为普遍低下，不太可能具备如此高明的手段瞒过他的感知。赤鸾和小石头更无可能。
那么，最大的嫌疑，就落在了之前那些络绎不绝前来拜访的各方势力代表身上！定然是有人趁拜访之机，利用某种极其特殊的法器或神通，悄然布下了这个陷阱！
清风脸色阴沉如水。他没有立刻声张，也没有惊动府中任何人。而是悄然挥手，打出一道凝练至极的混沌剑气，无声无息地穿透空间，精准地将那块青石板下的信标连同其周围的空间坐标节点，彻底湮灭，抹去了一切痕迹。
他装作什么都没有发现，一切如常。
打草惊蛇，不如引蛇出洞，将计就计！
他倒要看看，是谁，如此迫不及待地想要他的命！这背后，又牵扯到哪些势力！
回到巡天司府衙，清风立刻通过凤歌元帅提供的、绝对安全的加密通讯渠道，将万象侯府发现隐秘定位信标之事，详细告知。
凤歌元帅的回复来得很快，语气凝重：“信标的能量特征正在紧急分析，初步判断，其手法与‘虚空印记’极为相似，这是‘影刃’组织内高级杀手惯用的定位伎俩，极其隐蔽。你近日务必万分小心，他们既然已经布下信标，说明刺杀计划很可能已经进入最后阶段，随时可能发动雷霆一击。另外，我安排在宇文拓身边的暗线回报，他近期与幽王府的往来，比以往更加频繁和隐秘。”
影刃！宇文拓！幽王！
这几方势力，果然已经勾结在一起，迫不及待地要对他下手了！
清风坐在案牍之后，手指无意识地在坚硬的玄铁桌面上轻轻敲击着，发出有节奏的“笃、笃”声，眼神冰冷如万载寒冰。
他原本还想稳扎稳打，利用巡天司的身份，慢慢搜集证据，等待最佳时机再行发难。但现在看来，敌人已经失去了耐心，步步紧逼，要将危险扼杀在萌芽状态。
既然他们想玩，想把他拖入暗杀的泥潭，那他索性就陪他们玩一把更大的！
一个大胆而危险的反击计划，在他脑海中迅速勾勒、完善。他需要一场“意外”，一个足够逼真、能吸引所有潜伏敌人主动跳出来的“舞台”！一场将计就计的诱饵行动！
他的目光，落在了桌面上那份刚刚翻阅过的、关于边境“黑湮星带”不明势力活动与失落“远古传送阵”有关的报告上。
嘴角，缓缓勾起一抹冰冷而决绝的弧度。
就是它了！