入冬后，“团圆锅”的名声顺着商道传到了极北之地。那里的部落用它在冰天雪地里煮鲸肉，一边炖着中原的萝卜，一边熬着本地的海豹油，冻得通红的脸上满是笑意。部落首领让人捎来一块鲸须雕刻，上面刻着一口锅，锅里煮着稻穗、葡萄和鱼，旁边写着“一锅煮天下”。
皇太孙把雕刻挂在“万国树”模型的最高处，笑着对众人说：“你看，连极北的朋友都懂了，天下的好东西，本就该在一口锅里煮。”
万国馆的“共生食铺”推出了冬季新菜单，最受欢迎的是“万国暖锅”——用“团圆锅”做容器，底层铺着西域的羊肉，中层码着江南的冬笋、南洋的椰片，顶层撒上西洋的芝士碎，浇上用海稻米酿的米酒，咕嘟咕嘟煮得冒泡，香得能勾来三条街外的食客。
“这锅吃的不是菜，是热闹，”食客们说，“你夹一筷子羊肉，我舀一勺椰汤，就像各国朋友凑在一起过日子。”
皇太孙带着“万国暖锅”去碎玉轩，给萧煜和沈清辞暖身子。锅里的食材在汤里翻滚，芝士的奶香混着米酒的醇厚，沈清辞尝了一口，眼睛弯成了月牙：“这味道，像把大半个天下都炖进了锅里，暖到心里了。”
萧煜看着锅里的海稻米酒，忽然想起年轻时在边关喝的烈酒，那时的酒是为了壮胆，现在的酒是为了暖心，不禁感慨：“日子是真的不一样了。”
这年的“万国农运会”有了新项目——“种子交换会”。各国农人背着自家最得意的种子赶来，中原的农官带来了混种海稻的新种，西洋的农场主捧着改良后的硬粒小麦，非洲的部落代表则带来了能在石缝里生长的抗旱豆，大家在试验田旁摆开摊子，像赶集一样互相交换、讨教。
一个岭南的老农，用三袋节水稻种，换了非洲的抗旱豆和西洋的番茄苗。“我要让它们在岭南的梯田里做邻居，”他乐呵呵地说，“看看谁长得最争气！”
皇太孙看着这热闹的场面，让人在试验田旁立了块“种子墙”，谁交换了种子，就在墙上贴一片对应的作物叶子。没过几天，墙上就贴满了稻叶、麦叶、番茄叶、苜蓿叶，像一面生机勃勃的绿毯。
“这墙比任何盟约都管用，”他对太子说，“种子换了，情谊就结下了，谁也舍不得弄坏这份情分。”
开春时，“万国树”模型前多了个奇怪的装置——西洋工匠和中原巧匠合作造的“共生水车”。水车的叶片一半是中原的木质结构，一半是西洋的铁制齿轮，转动时既能灌溉试验田，又能带动石磨碾新米，还能给旁边的“共生钟”上弦，一举三得。
孩子们最爱看水车转动，说它“像个不停干活的老朋友”。有个孩子指着齿轮咬合的地方，对父亲说：“爹，你看它们咬得多紧，就像万国馆里的人们一样。”
父亲笑着点头：“等你长大了，也要像它们一样，和不同的人好好‘咬合’在一起。”
沈清辞的身体渐渐不如从前，却总惦记着去工坊看看。皇太孙就每天给她讲工坊里的新鲜事：“西洋工匠学会了用竹篾编筐，编出来的筐子又轻又结实；南洋染工和中原绣娘一起，染出了像晚霞一样的红布……”
沈清辞听着，手里的针线也没停，正用“万国锦”给萧煜缝一件新棉袍，上面绣着缩小版的“万国树”，枝桠上挂着小小的锅、种子和水车。“等缝好了，”她说，“让你穿着它，就像揣着整个天下。”
萧煜抚摸着棉袍上的针脚，眼眶有些湿润。他知道，这针脚里缝的不是丝线，是岁月，是牵挂，是两代人用一生守护的安宁。
万国馆的灯光在春夜里依旧明亮，照亮了试验田新播的种子，照亮了工坊里未完成的水车，也照亮了“万国树”模型上那片“一锅煮天下”的鲸须雕刻。皇太孙站在树下，看着这一切，忽然觉得，这棵树已经不是模型了，它早已在天下人的心里扎了根，发了芽，长出了遮天蔽日的枝叶。
而他要做的，就是继续为它浇水、施肥，让它永远枝繁叶茂，永远庇护着这片土地上的每一个人。