丑时，江风呼啸，浪涛汹涌。漆黑的江面上，不见半点星光，只有远处日军探照灯的光柱如同怪物的眼睛，偶尔扫过翻滚的浊浪。
林薇、翠儿和周老伯三人，按照指示，深一脚浅一脚地摸到江边一片茂密的芦苇荡。空气中弥漫着水汽和一种紧绷的危机感。
一条黑乎乎的小船，如同幽灵般从芦苇深处悄无声息地滑出。船身低矮，覆盖着渔网和杂草作为伪装。船上站着两个模糊的身影，看不清面容，只能感受到那股子亡命徒的彪悍气息。
“上船。”一个低沉沙哑的声音命令道，正是那晚龙王庙中的“水里蛟”。
没有多余的话，三人迅速爬上这艘看起来并不比舢板大多少的渔船。船底积着些许冰冷的江水，空气中混杂着鱼腥、汗臭和一股若有若无的火药味。
“趴下，不准抬头，不准出声。”“水里蛟”再次命令，语气不容置疑。他和另一个船工开始奋力划动船桨，小船如同离弦之箭，冲入波涛之中。
林薇紧紧趴在冰冷的船板上，能感觉到小船在浪涛中剧烈地起伏、颠簸，冰冷的江水不时拍打进来，浸湿了她的衣裳。翠儿吓得浑身发抖，死死抓住林薇的胳膊。周老伯则紧闭双眼，嘴唇无声地翕动着，像是在祈祷。
耳边是呼啸的风声、哗啦啦的水声，以及船桨破开水面的细微声响。每一次浪头打来，都感觉小船似乎要被掀翻、吞噬。林薇的心提到了嗓子眼，胃里翻江倒海，强烈的晕眩感袭来。她死死咬住嘴唇，不让自己发出一点声音，脑海中只有一个念头：坚持下去，一定要过去！
不知过了多久，仿佛一个世纪那么漫长，小船的速度似乎慢了下来，划桨的动作也变得愈发谨慎。
突然，远处传来了沉闷的马达轰鸣声！由远及近，速度极快！
“妈的！巡逻艇！”“水里蛟”低骂一声，划桨的动作瞬间停止。
所有人的心都沉了下去！林薇能感觉到翠儿抓着她胳膊的手骤然收紧，指甲几乎要掐进她的肉里。
探照灯的光柱再次扫过，这一次，距离近得几乎能感觉到那光线的热度！光柱在附近的水面上来回移动，几次几乎就要照到他们的小船！
小船静静地漂浮在浪涛中，随着波浪起伏，仿佛真的只是一段随波逐流的朽木。船上的人连呼吸都屏住了，时间仿佛凝固。
巡逻艇的引擎声在附近徘徊了片刻，似乎没有发现这完美伪装的小船，最终轰鸣着转向，渐渐远去。
直到声音彻底消失，“水里蛟”才啐了一口，重新开始划桨，速度更快。
“算你们命大！”他沙哑地说了一句。
林薇三人这才敢稍稍喘息，仿佛刚从水下浮出水面，浑身都被冷汗和江水湿透。
又过了仿佛无比漫长的时间，小船的速度明显慢了下来，船底传来了摩擦沙石的轻微声响。
“到了。”
“水里蛟”的声音带着一丝疲惫，“下去。”
林薇抬起头，借着微弱的天光，看到前方是一片黑黢黢的、长满芦苇的江岸。江南！她终于过来了！
苏州，钱府书房。
沈惊鸿（沈文）借着帮钱志鹏整理收藏的机会，已经将书房的大致布局和钱志鹏存放文件的习惯摸了个七七八八。钱志鹏并非心思缜密之人，一些看似普通的公文、函件，往往随手放在书桌抽屉或者书架角落，与一些账本、请柬混杂在一起。
他需要找到与日军清剿计划相关的文件，哪怕是只言片语。机会出现在钱志鹏被叫去接听一个日本顾问的电话时。
书房里只剩下沈惊鸿一人。他迅速而无声地行动起来。目光扫过书桌，锁定了一个半开的抽屉。他小心地拉开，里面果然堆放着一些文件。他快速翻检，大多是些物资清单、商会通知、宴请名单之类。
突然，他的手指触到一份用日语和中文双语标注的文件夹，标题是《昭和xx年度秋冬季治安维持协同计划（部分）》。他的心脏猛地一跳！
就是它！
他迅速抽出文件夹，刚要翻开，书房外传来了脚步声和钱志鹏与人交谈的声音！是钱志鹏和那个叫平田的日军顾问！
沈惊鸿瞳孔骤缩，来不及细看，更来不及放回原处！他目光一扫，看到旁边一个摆放着线装古籍的书架，缝隙较大。他毫不犹豫，闪电般将文件夹塞进了书架最底层一套《资治通鉴》的后面，然后迅速将抽屉推回原位，自己则拿起桌上的一只花瓶，假装正在欣赏。
几乎就在他做完这一切的瞬间，书房门被推开，钱志鹏和矮胖的平田顾问走了进来。
“沈先生，对这件瓷器也有研究？”钱志鹏笑着问，似乎心情不错。
沈惊鸿转过身，脸上带着恰到好处的赞叹：“钱会长收藏果然丰富，这只乾隆粉彩，釉色饱满，画工精细，实属难得。”他心中却如擂鼓，那份文件夹像一块烧红的烙铁，烫着他的神经。
平田顾问眯着小眼睛，打量了一下沈惊鸿，用生硬的中文问：“这位是？”
“哦，这位是沈文先生，一位古董鉴赏家，我的朋友。”钱志鹏介绍道。
平田点了点头，没再多问，转而和钱志鹏讨论起征发民夫的事情。沈惊鸿不动声色地听着，从中捕捉到“吴江”、“太湖西”等几个关键词，这与之前“先生”提到的日军可能扫荡的区域吻合！
他必须尽快将那份文件夹的内容送出去！但文件夹藏在书房，钱志鹏和平田显然还要在这里谈事，他如何能再次单独进入并取出？
踏上江南的土地，林薇双腿发软，几乎站立不稳。回头望去，长江如同一条黑色的巨蟒，横亘在身后，对岸重庆的灯火早已消失在无尽的黑暗之中。
“水里蛟”没有多留一秒的意思，收了尾款（周老伯将剩余的金叶子交给他），冷冷地丢下一句：“顺着这条小路往南走，天亮前能到最近的镇子。记住，你们从没见过我。”说完，小船便悄无声息地消失在芦苇荡中，仿佛从未出现过。
“小姐，我们……我们真的过来了！”翠儿带着哭腔，又是后怕又是激动。
周老伯也长舒一口气：“总算过了第一道鬼门关。”
短暂的庆幸过后，是更现实的困境。他们身处何地？接下来该往哪里走？沈惊鸿又在哪里？
“先离开江边，找个地方落脚，打听消息。”林薇强迫自己冷静下来。江南虽然是沈惊鸿可能活动的区域，但同样也是日军控制的核心地带，危机四伏。
三人沿着泥泞的小路，深一脚浅一脚地向南走去。天色微明时，他们看到了一个笼罩在晨雾中的小镇轮廓。镇口有关卡，有伪军站岗。
有了前两次的经验，林薇这次更加谨慎。她让周老伯先去探路，自己和翠儿躲在路边的树林里等待。
周老伯回来时，脸色不太好看：“镇子里驻了鬼子一个小队，还有不少伪军。盘查很严，要良民证。我们没有这东西，根本进不去。”
良民证！这是控制沦陷区百姓的基础证件，没有它，寸步难行。
“能绕过去吗？或者，找别的路？”林薇问。
“绕过去可以，但得多走好几天的山路，而且也不保证前面的村子就不要良民证。”周老伯摇头，“得想办法弄到这东西。”
伪造？购买？都需要门路。他们三个外乡人，举目无亲，如何能弄到？
林薇看着不远处那戒备森严的小镇，第一次真切地感受到，在敌占区行动是何等的艰难。每一步，都如同在刀尖上跳舞。
苏州钱府，沈惊鸿陷入了困境。那份至关重要的文件夹近在咫尺，却无法得手。钱志鹏和平田的谈话似乎一时半会儿不会结束。
他必须创造机会！
心思辗转间，他有了一个主意。他借口去方便，离开了书房，快速找到在偏厅等候的李济民（掌柜），低声急速交代了几句。
李济民先是一愣，随即会意，点了点头。
片刻之后，钱府后院突然传来一阵骚动和丫鬟的惊叫声！紧接着是李济民焦急的呼喊：“快！快来人啊！姨太太晕倒了！快请大夫！”
钱志鹏最宠爱这个小妾，闻言大惊失色，也顾不得和平田谈事了，连忙起身往外跑：“怎么回事？好好的怎么会晕倒？”
平田顾问皱了皱眉，但也跟着出去了。
书房瞬间空无一人！
沈惊鸿早已算准时机，如同鬼魅般闪身而入，直奔那个书架，迅速从《资治通鉴》后抽出那份文件夹，以最快的速度翻阅、记忆！
文件内容让他触目惊心！上面清晰地标注了日军此次“梳篦式”清剿的初步范围、投入的兵力大队编号、主要的进攻路线、以及物资集结点和时间要求！虽然只是部分计划，但核心框架已然清晰！
时间紧迫，他无法全部记下，只能强行记忆关键信息：清剿核心区域（太湖西岸三县）、主力部队（日军第xx旅团下属三个大队及伪军两个师）、行动发起大致时间（十日后）！
就在这时，门外再次传来脚步声！钱志鹏似乎安抚好了小妾，正和平田返回书房！
沈惊鸿心脏几乎跳出胸腔，他飞速将文件夹塞回原处，刚退开两步，书房门就被推开。
“沈先生还在啊？”钱志鹏看到沈惊鸿，随口问了一句。
“正要向会长告辞。”沈惊鸿脸上带着恰到好处的担忧，“听闻府上姨太太身体不适，就不多打扰了。”
钱志鹏此刻心系爱妾，也无心挽留：“也好，今日多谢沈先生了。改日再请你鉴赏其他藏品。”
沈惊鸿从容告退，与等在外面的李济民交换了一个眼神。计划成功！情报到手！
然而，就在他走出钱府大门，转入一条小巷时，一种被窥视的感觉再次袭来！他猛地回头，只见街角一个戴着鸭舌帽的身影一闪而过！
不是日伪特务那种明目张胆的监视，而是更隐蔽、更专业的跟踪！
他的行踪，果然被另一股势力盯上了！是重庆方面？还是……其他什么人？
林薇三人无法进入小镇，只得在镇外的树林里暂时躲藏，靠着带来的干粮充饥。必须尽快弄到良民证！
周老伯再次发挥了他老江湖的本事，通过观察和与偶尔路过的一些看起来像是行脚商、流浪汉的人搭讪，打听到在这附近有一个隐秘的“黑市”，就在下游另一个码头的废弃仓库区，那里或许能买到他们需要的东西。
夜幕降临后，三人小心翼翼地摸到了那个码头。这里比他们上岸的地方要热闹一些，但也更加混乱。废弃的仓库影影幢幢，如同巨大的怪兽蹲伏在黑暗中。一些角落里，有着零星的火光和窃窃私语的人影，交易在黑暗中无声地进行着。
周老伯让林薇和翠儿躲在阴影里，自己上前，用特定的暗语和手势，与一个蹲在破箱子旁抽烟的汉子接上了头。
交谈了几句，周老伯回来，脸色不太好看：“问到了，能做，但是价钱很高，而且要照片。我们没有照片。”
“价钱不是问题。照片……能不能通融？”林薇问。
周老伯摇了摇头：“对方很谨慎，说没有照片做不了，怕惹麻烦。”
就在他们一筹莫展之际，旁边另一个阴影里，传来一个阴恻恻的声音：“几位，想要‘路引’（指良民证）？”
三人一惊，循声望去，只见一个穿着黑色对襟短褂、瘦得像竹竿一样的男人从黑暗中踱了出来，脸上带着似笑非笑的表情。
“你有办法？”周老伯警惕地问。
“办法嘛，总是人想的。”瘦竹竿打量着他们，目光尤其在林薇脸上停留，“不过，这价钱，可比有照片的贵三倍。而且……”
他顿了顿，露出一个意味深长的笑容：“我看这位小姐气质不凡，恐怕不是普通人吧？这‘路引’的来路，也得好好说道说道。”
林薇心中警铃大作！这个人，不像普通的黑市贩子，更像……包打听或者某些势力的眼线！他看出了他们的不寻常！
是冒险和他交易，还是立刻离开？
江南之地，果然步步杀机。一个看似简单的良民证，都可能是一个致命的陷阱。