莉莉丝带来的消息像一颗投入平静湖面的石子，在黎明之城高层的战略部署中漾开涟漪。裂冰峡谷，那是通往霜骸氏族腹地的咽喉要道之一，地势险峻，常年刮着能冻裂骨头的罡风。一小股霜骸侦察兵出现在那里，绝非偶然。
莉娅娜的动作比风雪更快。接到埃德里克指令不到一个时辰，两支精干的小队便如同融化的雪水，悄无声息地渗出了黎明之城的防线，消失在茫茫雪原之中。他们携带着特制的、能够抵御极寒和掩盖气息的装备，以及用于远距离通讯的小型风语符文。
与此同时，城内的各项事务在埃德里克的统筹下高速运转。巴顿将军雷厉风行，新的防务条例迅速颁布，老兵与新兵的混编重组紧锣密鼓地进行，边境巡逻的强度和频率明显增加，那些新设立的净化侦测法阵也开始在主要关卡亮起微光，对所有入境者进行扫描，揪出了几个试图蒙混过关的探子，引得人心稍定。
城南的临时居住区在艾伦和法师们不眠不休的努力下，已初具规模。一排排由固化术塑造的简易石屋虽然简陋，却足够遮风挡雪，大型恒温法阵的核心被成功激活，使得这片区域的温度明显高于外界，难民的脸上终于看到了一丝血色。午夜时分，银翼商会的首批物资如期抵达，在艾伦有条不紊的组织下，粮食和药品被迅速分发给最需要的群体，暂时缓解了燃眉之急。
埃德里克坐镇指挥塔，通过莉娅娜定期传回的风语讯息，远程掌控着的行动，同时处理着城内纷繁复杂的事务。他对于四种本源力量的融合与运用也越来越纯熟，偶尔会将自己的意志附着在风语讯息中，传递给前线的莉娅娜，那蕴含着盟约力量的意念仿佛能跨越距离，给予队员们额外的精神鼓舞和洞察力。
第三天黄昏，莉娅娜的紧急传讯终于到了。
……目标在裂冰峡谷深处的一处冰窟停留已超过六个时辰，行为异常，未发现与其他队伍接头的迹象。冰窟内有持续且稳定的能量波动传出，非霜骸氏族的冰霜死灵之力，更接近……某种空间传送或通讯法阵的波动。怀疑他们在建立前哨据点或联络站。请求指示，是否潜入侦查或等待其下一步行动？
空间波动？埃德里克指尖轻轻敲击着桌面。霜骸氏族擅长的是操控冰霜与死亡，对空间法术的研究并不精深。这种异常的能量波动，预示着变数。
保持监视，优先确定能量波动性质及源头。若无暴露风险，可尝试远距离侦测，但切忌打草惊蛇。等待我的下一步命令。埃德里克通过风语符文传递回指令，同时将一缕蕴含着自然本源与大地本源的感知力附着其上，这能帮助莉娅娜更好地隐藏和感知环境。
下达指令后，埃德里克起身走到塔内的全境沙盘前。他的目光不仅仅停留在裂冰峡谷，更扫过整个北境防线，以及南部、东部标注的危机区域。裂冰峡谷的异常，可能只是一个引子。
巴顿将军。他唤来老将军。
大人有何吩咐？
加强所有边境要隘的警戒等级，尤其是与裂冰峡谷地形相似的区域。我怀疑霜骸氏族的骚扰背后，有我们尚未察觉的协同行动。
明白！我立刻去安排！巴顿领命而去。
埃德里克又看向正在处理物资清单的艾伦：艾伦，法师团对新型侦测法阵的适应性训练加快进度。接下来，我们可能需要将这种法阵部署到更前沿、更隐蔽的位置。
是，大人！第一批熟练的法师小组明天就可以执行外派任务。艾伦立刻回应。
就在埃德里克有条不紊地调整全局部署时，他怀中那枚得自罗兰会长的咫尺天涯戒指，突然传来一阵极其微弱的、几乎难以察觉的空间涟漪。他心中一动，这是罗兰会长约定的最高优先级联络信号！
他立刻屏退左右，激活了戒指的通讯功能。一道细微的光幕在他面前展开，罗兰会长略显疲惫但眼神依旧锐利的面容出现在光幕中，背景似乎是在一个移动的马车内。
埃德里克阁下，长话短说。罗兰会长的声音透过空间传来，带着一丝急促，我们联络上了南部铁砧堡的矮人王，他们愿意结盟，但要求我们证明有对抗虚空的能力。另外，旧教廷那些愿意合作的主教透露了一个重要情报——他们在古籍中发现，寂静之主的苏醒并非虚空计划的终点，而是一个，用于打开某个更古老的、连虚空都渴望掌控的，其位置可能与星象双月重合有关，时间……很可能就在下一个双月周期，不足两个月了！
双月重合！不足两个月！埃德里克瞳孔微缩。这个时间点，比他预想的要紧迫得多！
还有，罗兰会长的语气更加凝重，我们在前往铁砧堡的途中，遭遇了小股蚀刻者残党的袭击，他们似乎在疯狂搜寻所有与上古精灵遗迹相关的物品和知识。结合您之前提到的皇陵祭坛……我怀疑，他们的目标，可能与您守护的真正封印有关。务必小心，虚空的动作比我们想象的更快，也更……有目的性。
光幕闪烁了几下，似乎受到了干扰，随即熄灭。通讯中断了。
罗兰会长带来的情报信息量巨大，且至关重要。矮人王的结盟意向是好事，但需要证明实力；寂静之主可能只是；虚空在疯狂搜寻上古精灵遗迹的知识；而时间，只剩下不到两个月！
这一切，似乎都指向了那条隐藏在历史迷雾中的主线——上古盟约所对抗的，那被封印的腐化之源。
就在这时，指挥塔的门被敲响，莉娅娜的身影出现在门口，她的脸色带着一丝长途奔波的疲惫，但眼神却异常明亮，甚至带着几分发现重大秘密的激动。
大人，裂冰峡谷有重大发现！她快步上前，甚至来不及行礼，我们冒险靠近了那个冰窟，里面的确有一个正在运行的小型空间法阵，但并非用于通讯或传送兵力……
她深吸一口气，一字一句地说道：那是一个单向的、极其稳定的坐标信标！它在持续不断地向某个极其遥远的、位于大陆之外的方向，发送着定位信号！而且，维持法阵运行的，不是霜骸氏族的死灵法师，是两个穿着打扮、使用的能量都完全不同于北境任何已知势力的……人类法师！他们身上，有很淡的、与蚀刻者类似的虚空腐蚀气息，但更加隐蔽和……精纯！
人类法师？不属于北境任何势力？向大陆外发送坐标信标？虚空腐蚀气息精纯？
这几个关键词组合在一起，让埃德里克瞬间联想到了罗兰会长刚刚的情报——虚空在搜寻上古精灵知识，目标可能与真正封印有关。
一个可怕的推测在他脑海中形成：裂冰峡谷的信标，根本不是为了接应霜骸氏族！那只是一个幌子！真正的目的，是给某些位于大陆之外的、更强大的虚空势力，指引降临的坐标！霜骸氏族，很可能只是被利用的棋子，或者……合作者？
而他们的目标，或许不仅仅是北境，更是被北境守护着的、隐藏在皇陵之下的万象封绝祭坛和其中的腐化之源！
立刻回来！埃德里克当机立断，对莉娅娜命令道，带上所有队员，放弃监视，全速撤回！那个信标必须立刻摧毁，但不能由你们动手，那可能是个诱饵，附近绝对有埋伏！
他必须亲自去一趟！只有他，才能应对可能出现的、来自大陆之外的虚空强者，才能确保在摧毁信标的同时，弄清楚虚空真正的意图！