皇帝那道暂停职务、静思府中的旨意，如同一声惊雷，不仅炸响在朝堂，更将整个宁国公府骤然推向了风口浪尖。旨意下达的当日，一队身着玄甲、腰佩制式军刀的禁军士兵，便无声无息地出现在了宁国公府的四周。他们并未强行闯入，也未设置路障，只是如同沉默的磐石，疏落却严密地把守住了府邸的所有出入口以及周边的街角要道。那一双双锐利而冷漠的眼睛，毫不避讳地注视着每一个试图靠近或离开国公府的人，空气中弥漫着一种无形的、令人窒息的压迫感。
往日里车水马龙、宾客盈门的宁国公府，仿佛一夕之间被剥离了所有的喧嚣与荣光，只剩下朱漆大门紧闭的沉寂，以及那高墙之外，无处不在的、冰冷的监视目光。就连偶尔有仆役奉命外出采买，也会立刻被禁军兵士“护送”跟随，目光如影随形，直至其返回府中。一种“软禁”的实质，已不言而喻。
府门之内，气氛更是压抑到了极点。
下人们行走间皆屏息凝神，脚步放得极轻，连大气都不敢喘一口。往日里偶尔还会有的笑语喧哗，此刻彻底绝迹。每个人的脸上都写满了惶惑与不安，眼神交汇时，都带着难以掩饰的恐惧。他们不知道发生了什么，只知道天塌了——连侯爷都被夺了官职，困在府中，外面还有如狼似虎的禁军看守。这泼天的富贵、这安稳的日子，是不是就要到头了？一种大厦将倾的恐慌，如同瘟疫般在仆从中间悄然蔓延。
然而，在这片惶惶不安的阴霾之中，有两处所在，却维系着一种异乎寻常的镇定。
一处是顾廷烨的外书房。
自回府后，顾廷烨便将自己关在了书房内。他没有暴怒，没有颓唐，甚至没有过多言语。他只是如往常一样，坐在那张宽大的紫檀木书案之后。案头，那些关乎天下兵马、边疆防务的紧急公文与地图已被撤下，换上了平日里无暇细看的史书典籍，还有一副未完的棋局。
他有时会执卷静读，目光沉凝，仿佛外界的一切纷扰都与他无关；有时会独自对弈，手指夹着冰凉的玉石棋子，久久不落，深邃的眼眸中不见波澜，只有一片冰封般的冷静，仿佛在推演着远比棋局更为复杂的局势。送茶饭进去的小厮战战兢兢，出来后人人都说，侯爷瞧着……瞧着比往日更沉静了，可那沉静底下，却像藏着能吞噬一切的骇浪。
他并未召集部属，也未频繁传递消息（在禁军监视下，这几乎不可能），只是以一种近乎可怕的冷静，接受并适应着这突如其来的囚困。这份定力，本身就像一根无形的定海神针，虽然无声，却隐隐镇住了府中一部分浮动的人心。
而另一处，便是内宅，明兰所在的正院。
与书房的极致沉静不同，明兰展现出的，是一种如同精密仪器般有条不紊的运转力量。
在确认顾廷烨安然回府、并知晓外界情形后，明兰做的第一件事，便是以从未有过的强硬姿态，召集了府中所有有头有脸的管事、嬷嬷。
她端坐于上，衣着依旧整洁雍容，面容平静，眼神却锐利如刀，扫过下方一张张惊惶不安的脸。
“外头的情形，诸位想必都看到了，也都知道了。”她的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的威严，“侯爷奉旨在家静思，此乃圣意。我们做臣子、做下人的，唯有谨守本分，静待天意。”
她略一停顿，目光变得更加严厉：“越是这种时候，府里越不能乱！各房各处，一切照旧！该当差的当差，该理事的理事，谁若是敢偷奸耍滑、嚼舌根子、或者做出什么背主求荣的勾当——”
她的声音陡然转冷，如同数九寒天的冰棱：“一经发现，无论情节轻重，立刻打死！绝不容情！”
这杀气腾腾的话语，配合着她那冷冽的目光，让所有管事嬷嬷都激灵灵打了个寒颤，纷纷跪地应诺，不敢有丝毫怠慢。
“都给我把底下的人管束好了！”明兰最后强调，“守好你们的门户，做好你们的事情。侯爷和我，还没倒呢！”
遣散了管事，明兰又亲自去看了团哥儿和圆姐儿。她并未向年幼的孩子们隐瞒情况，只是用他们能理解的方式，温和而坚定地告诉他们：“爹爹最近要在家里多待些日子，陪你们读书写字。外面有些坏人想害爹爹，但我们不怕，我们一家人在一起，什么都不怕。”她稳住了孩子们可能产生的恐惧，确保他们的生活不受太大影响。
随后，她如同往常一样，处理家务，核对账目，分派用度。甚至比以往更加细致，更加从容。她过问厨房的采买，检查库房的储备，连园子里哪处花草需要修剪都一一吩咐到位。她刻意维持着府内一切如常的运转，用这种近乎刻板的“正常”，来对抗外界的异常与压抑。
夜深人静时，她才会卸下那坚强的外壳，眉宇间染上一丝难以掩饰的疲惫与忧虑。但她从不允许这脆弱持续太久。她知道，此刻的顾廷烨需要绝对的冷静来筹谋破局，而整个国公府，需要她的镇定来维系不倒。
她与顾廷烨，一个于外书房沉寂如渊，运筹帷幄；一个于内宅执掌中馈，稳如磐石。他们甚至无需过多交流，便在这巨大的压力下，形成了一种无言的默契与分工。
府外的禁军林立，目光冰冷；府内的空气凝滞，人心惶惶。但在这一片压抑的风雨飘摇之中，这对夫妇，以其超乎常人的定力与担当，硬生生在这漩涡中心，撑起了一片看似摇摇欲坠、实则根基未动的天地。他们的镇定，如同黑暗中的微光，虽不明亮，却足以指引方向，让这艘巨大的家族航船，在惊涛骇浪中，依旧保持着前行的姿态。