慕容厉陆路进攻的挫败，让陆昶更加清醒地认识到，东海郡的未来，绝不能仅仅局限于陆上防御。浩瀚的海洋，既是天然的屏障，也应是通往财富、力量乃至战略主动的坦途。且清徽真人曾提及，建康方面可能动用阴晦手段，若能从海上建立一条相对独立、隐秘的联络与物资通道，其战略价值不可估量。
于是，在春耕夏耘的间隙，一项名为 “碧涛” 的绝密计划，在东海郡沿海几个被严格封锁的港湾内悄然启动。主持此事的，是陆昶新近提拔的一位特殊人才——原疍民首领，周鲲。
周鲲年约四旬，皮肤黝黑粗糙，是常年海上生涯的印记，但一双眼睛却锐利有神，对海流、季风、暗礁了如指掌。他麾下原本聚集着数百名被陆上人轻视、生活困苦的疍民，胥民是指古代沿海水上居民的统称。陆昶颁布的《募兵令》和惠民政策，并未因他们身份低微而将其排除在外，反而因其熟悉水性而格外看重，这深深打动了周鲲。
这一日，陆昶与谢玄、高啸，在周鲲的引导下，秘密视察了位于郯城以东一处隐蔽峡湾内的“碧涛营”。此地戒备森严，外围由高啸的内卫层层设卡，内部则是一片热火朝天的景象。
首先映入眼帘的，并非传统的楼船巨舰，而是数艘外形奇特的新式船体。它们比寻常渔船大，却又比朝廷的官船显得更为修长、低矮，船首尖锐如刀。
“府君请看，”周鲲指着其中一艘已接近完工的船只，语气中带着自豪，“此乃按使君所绘图样改造的‘海鹘船’。船体采用新式榫卯与铁钉混合结构，更加坚固；以‘水密隔舱’之法，即便一两处船舱破损，亦不致沉没。最重要的是，我等依照使君指点，改进了帆装与舵效，使其在侧风、逆风下亦能较好行驶，远比旧船灵活迅捷！”
陆昶仔细观察，点头认可。他带来的现代船舶知识虽然零散，但结合此世工匠的经验与周鲲等疍民的实践，已然初见成效。他又看向船侧安装的几具改良型床弩和一种新打造的、带有倒钩的拍杆，问道：“弩箭射程与威力测试如何？拍杆操作可还便利？”
周鲲答道：“回府君，弩箭射程可达一百五十步以上，在海上已属难得。拍杆由绞盘驱动，虽不及床弩迅捷，但近身接舷时，一击之下，足以碎木断桅，威力巨大！弟兄们正在加紧练习配合。”
谢玄看着这些与北府军水师风格迥异的战船，眼中异彩连连：“陆兄，此船看似不大，然其设计理念先进，兼顾速度、灵活与防护，若成规模，在近海作战，必将是一支奇兵！”
陆昶道：“此仅为第一步。我们的目标，不仅是防御近海，将来更要能驰骋远洋，护我商路，甚至……跨海击敌！”他的目光仿佛已穿透海湾，看到了更遥远的未来。
离开船坞，众人又来到一处由巨大岩洞改造而成的营地。数百名被选拔出来的青壮，正在此接受严苛的水军训练。他们中既有原疍民子弟，也有熟悉水性的沿海农户，甚至还有一些被赦免、愿意效力的原海寇。
训练内容远超寻常水师。除了必学的操帆、划桨、接舷格斗外，还包括利用罗盘与星象进行初步的航海定位、识别海图、应对海上风暴与疾病的常识，甚至还有在颠簸船只上使用弓弩和操作床弩的专项练习。陆昶还特意要求，所有水军士卒必须半数以上通晓水性，能进行简单的水下作业或泅渡作战。
“水性训练最为艰苦，但也最为重要。”周鲲指着那些在冰冷海水中奋力泅渡的士兵，“府君有令，不会水者，不得为‘碧涛’正兵！如今已有近半人可在风浪中泅渡百步以上。”
高啸看着这支初具雏形、纪律严明且充满活力的新军，低声道：“府君，有此水军，不仅可防慕容厉从海上偷袭，将来或可北上骚扰青州沿海，断其盐路，甚至……南下与江东进行一些‘特殊’的贸易，避开桓温的耳目。”
陆昶微微颔首。建立水军，是他布局中至关重要的一环。陆上防御体系让他立于不败之地，而水军，则将是他未来打破僵局、开拓局面的利刃。这支隐藏在碧涛之中的力量，目前虽还弱小，但其蕴含的潜力，或许将远超世人的想象。
他看向周鲲，郑重道：“周校尉， ‘碧涛营’乃我东海机密，亦是未来之希望。物资、人手，郡府会全力保障。我要你在一年之内，练成一支可堪一战、拥有二十艘新式海鹘船的精锐水师！可能做到？”
周鲲胸膛一挺，眼中燃烧着被信任与重用的火焰，肃然抱拳：“末将，必不负府君重托！定让我东海‘碧涛’之名，响彻瀚海！”