夜色渐深，吴王府的书房内灯火未熄。慕容垂屏退了所有侍从，独自一人立于那巨大的舆图之前。他的目光如鹰隼般锐利，手指在代表东海郡及其周边地形、城池、水系的标记上缓缓移动，脑海中已推演了数种针对陆昶的进军方略。
或可遣精兵奇袭其沿海盐场，断其重要财源；或可收买其境内失意豪强，里应外合；或可效仿其疑兵之计，声东击西，调动其兵力，寻隙而破……以他慕容垂之能，纵然陆昶凭借地利民心固守，他亦有七八分把握，能在战场上找到破绽，给予其重创。
然而，每当一个看似可行的计划在脑中成型，随之而来的并非破敌的兴奋，而是一股冰冷的寒意，以及一张温婉而担忧的面容——大段氏。
他慕容垂可以运筹帷幄，可以亲冒矢石，可以承受战场上的明枪暗箭。但他无法承受的，是远在邺城的王府，因他的“功高震主”而陷入万劫不复的境地。皇兄慕容儁的猜忌，如同悬在头顶的利剑，而大段氏，便是这利剑之下，最柔软、也最致命的牵绊。
他清楚地记得，多年前一次他征战归来，立下大功，朝野赞誉。然而回府后，却见大段氏眉宇间带着难以掩饰的忧色，细问之下才知，他不在期间，宫中曾数次“赏赐”丰厚，实则暗含监视与警示，府外亦多了一些不明身份的耳目。自那以后，他便深知，他每立一功，每多一分威望，在这邺城之中，他的王妃便要替他多承受一分来自皇权的无形压力与潜在的危险。
“王爷……”轻柔的呼唤将他从冰冷的思绪中拉回。
慕容垂转过身，见大段氏不知何时已来到书房门口，手中捧着一件厚实的披风。她并未走近打扰，只是站在灯影阑珊处，目光温柔而坚定地望着他。
“夜深露重，王爷莫要着凉。”她走上前，将披风轻轻披在慕容垂肩上，动作细致而专注，仿佛这是天下最重要的事。
慕容垂握住她微凉的手，感受到她指尖传来的轻微颤抖。他心中一痛，知道自己的凝重神色，终究是让她担忧了。
“夫人，”他声音低沉，带着一丝不易察觉的沙哑，“若……若我向陛下请命，出征东海，你……”
“妾身会在府中，日日为王爷祈福，盼王爷旗开得胜，平安凯旋。”大段氏立刻接口，语气平静，仿佛这只是一次寻常的出征。但她微微收紧的手指，却泄露了内心的不平静。
慕容垂凝视着她的眼睛，那清澈的眸子里，有担忧，有不舍，但更多的是一种近乎固执的信任与支持。她知道他的抱负，知道他的才能被压抑的痛苦，所以她从不阻拦，只会默默守候。
正是这份毫无保留的信任与依赖，成了慕容垂最大的软肋，也成了他在这权力漩涡中最重要的锚点。他纵有万般智计，可倾覆一郡，可算计强敌，却唯独不愿，也不敢，将眼前这个将他视作一切的女子，置于那九五至尊的猜忌怒火之下。
他猛地将大段氏揽入怀中，紧紧抱住，仿佛要将她揉进骨血里。那坚毅冷峻的面容上，罕见地流露出深沉的痛楚与无力。
“我不会去的。”他在她耳边低语，声音坚定，“至少，现在不会。”
为了她，他宁愿继续蛰伏，宁愿忍受这壮志难酬的憋屈，宁愿眼睁睁看着陆昶在东海坐大。与可能失去她的风险相比，什么军功荣耀，什么扫平边患，都显得无足轻重。
大段氏依偎在他宽阔而温暖的胸膛，听着他有力却略显急促的心跳，眼中泛起一丝水光，却倔强地没有让它落下。她伸出双臂，回抱住他结实的腰身，轻声道：“妾身不怕。只要王爷安好，妾身便无所畏惧。”
可她越是这样说，慕容垂心中的枷锁便越重。他不再言语，只是将她抱得更紧。书房内烛火摇曳，将相拥的两人身影投在墙壁上，交织成一幅沉重而温情的画面。