啧，没想到现在就开始了吗？
就在那红宝石爆发出刺目血光、安娜眼神彻底被疯狂吞噬的千钧一发之际，苏月动了。
他没有选择直接攻击安娜或宝石，那可能导致能量冲击伤及无辜或刺激魔气彻底爆发。
只见他身形如一道月华般掠过，指尖不知何时已夹着一片翠绿欲滴的树叶，那是离开精灵之森时艾尔芙莱恩赠予的、蕴含纯净生命气息的母树叶片。
“静。”
他低喝一声，声音不大，却带着奇特的安抚力量。
叶片被他精准地弹向安娜的眉心，在与皮肤接触的瞬间化作一团柔和的绿色光晕，迅速扩散至全身。
同时，他另一只手虚空一抓，一股无形的妖力如同最精细的丝线，瞬间缠绕上那枚红宝石，瞬间构筑了一道隔绝内外的临时结界。
“呃啊——”安娜发出一声短促的叫声，眼中的血光与绿芒激烈交织，身体僵直。
那爆发的血光撞在无形的结界上，如同被扼住喉咙的野兽，剧烈翻腾却无法扩散。
短短两三秒后，血光像是失去了力量源泉，骤然回缩，宝石的颜色变得黯淡了一些。
安娜眼中的疯狂也随之褪去，取而代之的是极度的疲惫和茫然，她手一松，短刀“当啷”落地，整个人软软地向后倒去。
苏月适时上前一步，扶住了她，让她缓缓坐在地上。
周围的卫兵这才反应过来，惊魂未定地围了上来。
“这位……精灵阁下！”守卫队长布兰德匆匆赶来，脸上带着后怕与感激，“多亏您出手相助！这是……”
“她被不祥之物蛊惑了心神。”苏月言简意赅，指了指安娜脖子上那枚虽然黯淡却依旧存在的红宝石，“此物是根源，但强行取下恐生变故，需由擅长净化之人处理。她本人需要休息和安抚。”
布兰德队长立刻下令：“快，送安娜去祭司院！小心看管那宝石！”他随即又转向苏月，态度更加恭敬，“阁下，此事关乎城防与庆典安危，我必须立刻向国王陛下禀报。陛下必定希望亲自向您致谢，不知您是否方便随我入宫一趟？”
苏月微微颔首，这正是他想要的结果。
通过官方渠道接触王室，才能更方便地调查这些宝石的源头。
就在这时，他眼前的隐藏任务提示也更新了：
【隐藏任务：节日的暗面已更新】
当前进度：成功阻止安娜（1\/1）；初步接触异常源头（1\/1）
下一阶段：前往冬雪城王宫，觐见国王，汇报情况。
苏月跟随着守卫队长布兰德，穿过依旧喧嚣的庆典广场，走向那座矗立在城市北侧高地的冬雪城王宫。
随着地势升高，周围的建筑逐渐稀疏，取而代之的是被修剪整齐、覆着厚厚积雪的雪松林。
王宫并非由寻常的石材砌成，而是仿佛由一块巨大的、半透明的幽蓝色冰晶整体雕琢而成，宫墙在月光与城市灯火的映照下，折射出迷离而冰冷的光辉，宛如梦境中的堡垒。
通往宫门的是一条宽阔的、两侧立着冰雕骑士像的步道。
踏入宫门瞬间，一股暖意混合着淡淡的冷杉木香气扑面而来，与门外的严寒形成鲜明对比。
宫殿内部极其宏伟，穹顶高悬，由无数交织的冰棱支撑，冰棱内部似乎封存着发光的符文，洒下如同北极光般变幻莫测的柔和光线。
墙壁上悬挂着用雪狼绒和银线织就的壁毯，描绘着冬雪城的历史与传说。
地面是打磨光滑的深色石材，与晶莹的墙壁穹顶形成对比，行走其上，能清晰听到脚步声空灵的回响。
他们穿过数道由沉默寡言、身着亮银铠甲的宫廷卫士把守的拱门，经过了几处偏厅。
走廊两侧摆放的冰雕花瓶里，插着永不凋谢的魔法雪绒花。一些门扉上镶嵌着复杂的齿轮与符文，似乎是某种防护或传讯装置。
空气中除了木香，还隐约流淌着极其微弱的魔法波动，显示这座宫殿本身就是一个巨大的魔法造物或受到强力结界的保护。
最终，他们来到了主殿。
大殿尽头，数级冰阶之上，摆放着由整块白色龙骨与寒冰雕琢而成的王座。
冬雪城的国王——一位须发皆白，面容威严中带着深深疲惫的老者，正端坐其上。
他穿着深蓝色的礼服，外罩一件镶有雪原狼皮毛的斗篷，手中握着一柄象征权力的冰晶权杖。
王座两旁站立着宫廷法师和侍卫长，气氛庄重肃穆。
布兰德队长上前行礼，低声禀报了城门口发生的一切。
国王的目光随之落在苏月身上，那目光锐利，带着审视，也有一丝不易察觉的期待。
“远道而来的精灵使者，”国王的声音低沉而富有磁性，在大殿中回荡，“布兰德队长说，你以非凡的手段阻止了一场可能的悲剧，并看出了那邪异宝石的根源。告诉我，你看到了什么？那究竟是什么东西在威胁我的子民和城市？”
苏月上前一步，微微欠身，姿态优雅从容。
他用清越的声音，将所见如实道来：“陛下，我见到一位被蛊惑的妇人，她佩戴的红宝石中，蕴藏着一种扭曲意志、放大执念的邪恶能量。这股能量引导她走向自我毁灭，意图将其生命与灵魂作为祭品献出。”
他略作停顿，天蓝色的眼眸迎上国王的视线，语气加重了几分，“根据我的感知，这股力量的本质……阴邪而古老，充满了对生命与秩序的憎恶。它并非无源之水，更像是一个被束缚的、强大的存在，正试图通过这种方式，从外部汲取力量，企图打破封印，重临世间。陛下，这并非简单的迷惑心智，而是一场针对冬雪城，或者说，针对龙魔山封印的，有预谋的侵蚀。若容其继续得逞，祭品累积，恐有……不可测之威胁复苏。”
果然，国王听完，眉头紧紧锁起，握着权杖的手微微用力，指节有些发白。
他沉默了片刻，最终化作一声悠长的叹息。
“精灵使者，你的判断，与本王和祭司院最近的担忧不谋而合。”国王的声音带着沉重的压力，“冬雪城百年庆典，是一年中唯一对外开放的时期，是我们向外界展示国力与繁荣的重要窗口。难免……会混入一些别有用心之徒。守卫的力量已经加强，明面上的威胁尚可防范，但这种隐藏在饰品中，直接蛊惑人心的手段，实在令人防不胜防。”
他的目光扫过殿外依稀传来的庆典喧闹声，继续说道：“至于允许大量冒险者入城……确实，部分原因是听闻了他们在阿诺德王城的事迹。本王想着，若真有不测发生，或许可以借助他们的力量。毕竟，有些事，官方的力量不便直接介入，或者……来不及反应。”
国王看向苏月，眼神变得坚定：“庆典必须顺利进行，这是冬雪城的脸面，也是稳定民心的关键。但暗地里的这些污秽，必须清除！精灵使者，你既然能识破并阻止此次事件，想必有过人之处。本王不希望此事声张，引起恐慌。你可愿暗中协助，查明这些邪恶宝石的源头，并在不惊扰庆典的情况下，将其拔除？”
【隐藏任务：节日的暗面已更新】
当前进度：已向国王汇报情况。
下一阶段：接受国王的暗中委托，调查邪恶宝石的源头，并在不破坏庆典的前提下进行清除。
苏月心中了然，这正是他需要的契机。
他微微颔首，声音平静却带着令人信服的力量：“乐于效劳，陛下。为了庆典的顺利，为了冬雪城的安宁，我愿尽绵薄之力。”