贞观十八年十二月二十的早朝，气氛比前三日更紧张 —— 昨日长孙无忌递了奏折，请求皇帝暂缓建造试验舰，并愿带 “实证” 上朝，证明旧船缺陷之严重，远洋之不可行。殿内的官员们都知道，今日这场辩论，是保守派对远洋计划的最后反击。
李杰站在队列中，手里握着一卷龙骨样品的图纸 —— 是刘梅昨夜熬夜画的，标注了钢木龙骨与普通漕船龙骨的对比数据（抗撞击力、耐腐蚀性、承重能力）。早朝前，刘梅特意叮嘱他：“长孙大人肯定会拿旧船沉没的案例说事，你别被他带偏，要把重点放在‘旧船缺陷正是新船改进的方向’上。比如他说漕船龙骨易断，你就展示我们的钢木龙骨样品，让大臣们看差异。”
果然，李世民刚落座，长孙无忌就出列，躬身道：“陛下，臣昨日请工部造了一艘破损漕船的模型，愿为众卿展示，以证旧船之弊，远洋之险。”
“呈上来。” 李世民道。
两个内侍抬着一个木质模型走上殿 —— 是一艘漕船的缩微模型，长约五尺，宽约一尺，船身涂着黑漆，却在船底、龙骨处刻着明显的裂痕，裂痕处用红漆标注着 “贞观十七年六月，黄河沉没，船员十一人亡”“贞观十七年九月，淮河触礁，货物尽失” 等字样，连沉没时的水流速度、风力都标注得清清楚楚。
长孙无忌走到模型旁，指着船底的裂痕，语气沉重：“陛下，众卿请看！此为去年沉没的漕船模型，皆为工部按标准建造的漕船。黄河、淮河尚属平静水域，却仍频发沉没事故 —— 去年一年，全国沉没漕船十三艘，死亡船员五十六人，损失货物价值二十万贯！这还是在近海、内河，若到了南海，那里的台风比黄河风浪大十倍，暗礁比淮河多百倍，旧船岂能承受？”
他说着，故意用手指按了按模型的龙骨处，“咔嚓” 一声，模型的龙骨竟真的断了 —— 显然是特意做了处理，让其更易断裂，以凸显旧船的脆弱。“李大人说要造新船，可新船的技术从未经过验证。若贸然建造，投入大量人力物力，最后却像这些漕船一样沉没，不仅损失惨重，还会让大唐颜面扫地！”
保守派大臣们立刻附和：“长孙大人说得对！旧船尚且如此，新船岂能保证安全？”“不如先改进漕船，待技术成熟后再谈远洋，更为稳妥！” 中立派大臣们也露出犹豫的神色，看着模型上的裂痕，心里对新船的技术多了几分疑虑。
李世民的脸色也沉了下来，手指敲击着御座扶手，目光落在李杰身上，显然是在等待他的回应。
李杰深吸一口气，出列道：“陛下，长孙大人展示的漕船模型，确实反映了旧船的缺陷 —— 但这恰恰是臣要造新船的原因！就像臣之前推广缝合术时，旧法用丝线缝合伤口，易感染、易断裂，而羊肠线缝合能解决这些问题；如今旧船的龙骨易断、船身易漏，新船的钢木龙骨、密封船舱，正是为了解决这些缺陷。”
他说着，从怀中取出一卷布，展开后，里面是一根三尺长的钢木龙骨样品 —— 胡椒木的主体，内侧嵌着三道钢片，钢片与木材的结合处用鱼鳔胶粘合，表面涂着蜂蜡，在阳光下泛着冷光。“陛下，众卿请看，此为臣测试过的钢木龙骨样品。臣曾用三丈高的水浪冲击，样品仅轻微变形，无任何裂痕；用五百斤重物悬挂，样品也未断裂 —— 其抗撞击力是普通漕船龙骨的三倍，耐腐蚀性更是普通木材的五倍。”
他将样品递给王德，让其传给大臣们查看。官员们接过样品，有的用手掰了掰，有的用手指敲了敲，脸上露出惊讶 —— 样品比想象中更坚硬，钢片与木材的结合也十分牢固，完全不像漕船模型那样脆弱。徐世绩接过时，甚至用腰间的佩刀轻轻砍了一下，刀刃只在木材上留下一道浅痕，钢片却完好无损。“好材料！此龙骨确实比漕船的龙骨结实得多！”
李杰继续道：“除了龙骨，新船的船身也做了改进 —— 用双层胡椒木建造，中间夹浸过树脂的麻布，可防漏水；船舱分为独立的货舱、水舱、粮舱，每个舱都有密封盖，即便船身局部受损，也不会导致全船进水。这些技术，臣都已做过小规模测试，绝非空谈。”
他走到漕船模型旁，指着断裂的龙骨道：“旧船的龙骨只用单一木材，且未做防腐处理，自然易断、易腐；而新船的钢木龙骨，结合了木材的韧性和钢片的硬度，再加上防腐处理，能有效应对南海的风浪和海水腐蚀。长孙大人担心新船的技术未经验证，臣愿请陛下派人监督，在登州进行近海试航 —— 若试航时出现任何技术问题，臣愿辞去所有职务，赔偿所有损失！”
这番话既有实证支撑，又表了决心。李世民的脸色渐渐缓和，看着手中的钢木龙骨样品，又看了看漕船模型的裂痕，眼神里的疑虑消散了不少。他转向房玄龄：“房爱卿，你觉得此龙骨技术可行否？”
房玄龄躬身道：“陛下，臣查看过龙骨样品，其工艺确实精湛，抗撞击力和耐腐蚀性也优于普通木材。若李爱卿能在近海试航中验证其安全性，远洋计划确实可行。”
杜如晦也附和道：“臣同意房爱卿之言。旧船的缺陷不能成为阻碍新船发展的理由，若因噎废食，大唐何时才能开拓新的贸易之路？不如让李爱卿建造试验舰，进行近海试航，再根据结果决定是否推进远洋贸易。”
长孙无忌见大势已去，却仍不甘心，道：“陛下，即便龙骨技术可行，船员的航海经验也是问题。登州渔民虽熟悉近海，却从未去过南洋，若在远海迷失方向，后果不堪设想！”
“长孙大人放心，臣已有应对之策。” 李杰回应，“臣已让登州府衙招募熟悉南海气候的渔民，并制作了详细的星图、海图，标注了航线中的暗礁、停靠点；还制作了指南鱼，即便阴天无星，也能辨别方向。此外，臣还会在试验舰上配备外科医生，携带足够的药品、淡水和粮食，确保船员的安全。”
李世民看着李杰条理清晰的回应，又看了看大臣们的反应，终于拍板：“朕意已决！李爱卿可即刻前往登州，主持试验舰的建造，务必在明年四月前完工；长孙爱卿可派工部官员前往监督，若发现技术问题，可随时上奏；徐爱卿可派军中工匠协助，确保建造质量。待试验舰完工后，朕会亲自前往登州，观看试航。”
“臣遵旨！” 李杰、长孙无忌、徐世绩同时躬身行礼。
早朝结束后，李杰走出太极殿，阳光正好，驱散了连日的寒意。他抬头望向济世堂的方向，仿佛能看到刘梅正在整理登州造船的资料，心里满是暖意 —— 这场辩论的胜利，离不开刘梅的细致准备，从砂金样品到龙骨图纸，每一个细节都凝聚着她的心血。
回到济世堂时，刘梅早已在门口等候，手里拿着一个包裹，里面是为登州之行准备的衣物和药品。“学长，早朝怎么样？长孙大人的反驳应对过去了吗？” 她语气急切，眼里满是担忧。
李杰笑着点头，将早朝的经过详细说了一遍，包括展示龙骨样品、皇帝批准前往登州、派官员监督等。“多亏了你准备的样品和图纸，不然我还真未必能应对长孙大人的漕船模型。”
刘梅脸上露出欣喜的笑容，将包裹递给李杰：“这是我为你准备的东西，登州海边潮，我在衣物里放了胡椒籽防潮；药品里有治风寒和外伤的，都是按你之前的配方制作的。还有这个 ——” 她从怀里取出一张折叠的图纸，“是我优化的船帆设计，用齿轮结构控制角度，比之前的设计更灵活，遇到台风时收帆更快，你带去给周老匠看看，看能不能融入试验舰的建造。”
李杰接过图纸，展开一看 —— 上面详细标注了齿轮的尺寸、安装位置，还有与帆绳的连接方式，甚至连齿轮的材质（皂坊精炼钢）都写得清清楚楚。“这个设计太好了！周老匠肯定会认可的。”
两人走进研发室，刘梅又拿出一张登州港口的草图：“我根据‘过往资料’，标注了登州适合造船的港口位置 —— 那里水深足够，避风条件好，还靠近木材和钢材的产地，能节省运输成本。你到了登州，可以先去考察这个港口，再确定造船厂的位置。”
李杰看着草图上的标注，心里满是感激 —— 刘梅不仅在技术上辅助他，还为他的登州之行做了周全的准备，这样的伙伴，让他在这个陌生的时代感到无比安心。他突然想起穿越前，两人在农科院合作项目时，刘梅也是这样，总能提前想到他忽略的细节，让项目顺利推进。
“刘梅，” 李杰认真地说，“这次登州之行，我想让你跟我一起去。试验舰的建造需要你的技术指导，尤其是船帆和导航设备的优化，有你在，我更放心。”
刘梅眼睛一亮，随即又有些犹豫：“我去会不会不方便？登州造船厂都是男工匠，我一个女子……”
“没什么不方便的。” 李杰打断她，“你懂船舶技术，比很多工匠都专业，他们只会敬佩你，不会轻视你。而且，试验舰的试航也需要你在，船帆的角度调节、导航设备的调试，都需要你的专业判断。”
刘梅看着李杰坚定的眼神，最终点头：“好，我跟你一起去登州！咱们一起把试验舰造好，让那些反对的人看看，咱们的技术是可行的！”
就在这时，老张走进来，手里拿着一封书信：“大人，登州府尹派人送来的信，说已按您的要求，招募了五十名熟悉南海气候的渔民，还准备了建造造船厂的场地，让您尽快过去主持工作。”
李杰接过书信，快速浏览一遍，对刘梅说：“看来我们得尽快出发了，后天就启程去登州。”
刘梅点点头，开始收拾研发室里的图纸和样品 —— 这些都是试验舰建造的关键资料，必须妥善携带。李杰看着她忙碌的身影，心里突然涌起一个念头：在这个时代，能和刘梅一起为了共同的目标努力，是他最大的幸运。或许，等远洋计划成功后，他可以向她表明心意，让这份默契与支持，成为更长久的陪伴。
贞观十八年十二月二十二的清晨，李杰和刘梅带着五个学徒、两名外科医生，以及满满三车的图纸、样品和药品，启程前往登州。济世堂的众人送到城外，张阿公塞给李杰一包胡椒籽：“大人，刘姑娘，登州风大，带些胡椒籽，煮水喝能驱寒，也能给船员们用。”
李杰和刘梅接过胡椒籽，齐声道谢。马车缓缓驶动，朝着登州的方向前进。车窗外，长安的城墙渐渐远去，而前方的大海，正等待着他们用技术与勇气，开启一段新的征程。
濮王府的书房里，李泰看着亲信送来的早朝记录，气得将茶杯摔在地上，茶水溅了一地。“父皇竟然让李杰去登州建造试验舰，还派徐世绩的人协助！” 他攥紧拳头，眼神里满是嫉妒与不甘，“看来，只能在登州动手了 —— 派人去登州，联系那些李承乾的旧部，务必在试验舰建造或试航时制造事故，让李杰彻底翻不了身！”
亲信躬身应道：“是，殿下！属下这就去安排！”
而前往登州的马车上，刘梅正和李杰讨论试验舰的建造进度：“按目前的准备，造船厂的场地、工匠、材料都已到位，四月前完工应该没问题。我们到了登州后，先优化船帆的齿轮结构，再测试导航设备，确保试航时万无一失。”
李杰点头，看着窗外的景色，心里却隐隐有些担忧 —— 他知道李泰不会善罢甘休，登州之行，或许不会那么顺利。但有刘梅在身边，有扎实的技术做支撑，他有信心应对任何挑战。
马车继续前进，载着大唐远洋贸易的希望，也载着两个穿越者的梦想，朝着大海的方向，坚定地驶去。
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