张大山精选了几十株品相最好的柴胡和黄芩幼苗，分成几份，准备送给村里几户平日里关系还算不错、也一直持观望态度的农户。他第一个想到的，是住在村西头的陈木匠家。陈木匠为人老实，手艺好，在村里口碑不错，家里也有几亩闲地。
他带着李铁柱，抱着用湿布裹好根系的幼苗，来到了陈木匠家。陈木匠正在院子里刨木头，看见他们，愣了一下。
“陈叔，忙着呢？”张大山笑着打招呼。
“啊，大山啊，有事？”陈木匠放下刨子，有些疑惑。
张大山把幼苗递过去：“陈叔，这是我自个儿育的药材苗，柴胡和黄芩，品相还行。您要是有空地方，拿几棵去种着试试，不要钱！”
陈木匠看着那水灵灵、绿油油的苗子，眼里闪过一丝喜爱，但随即又露出为难的神色，搓着手说：“大山啊，你的好意叔心领了。只是……这苗子……叔不能要。”
“为啥？”张大山心里一沉。
陈木匠压低声音，往院外瞅了瞅，才说：“‘富民公司’的人前两天来了，也找过我。说要是种了别人的苗子，用了别人的方法，以后他们的种子、化肥就不给咱提供了，包销合同也签不了。他们那条件……确实挺诱人。叔家里就指望着这几亩地，不敢冒险啊……”
张大山明白了。刘胖子这是下了死命令，用未来的“包销”利益，逼着农户站队，彻底堵死他推广种苗的路。
他又去了另外两家，情况大同小异。要么是直接拒绝，要么是支支吾吾，不敢收他的苗。显然，“富民公司”已经提前做了工作，威逼利诱，把大部分农户都笼络住了。
免费送都送不出去！张大山的心里拔凉拔凉的。他第一次真切地感受到，资本和权力的碾压有多么可怕。你再好的东西，人家不让你进场，你就一点办法都没有。
李铁柱气得直骂娘：“这帮眼皮子浅的！就知道图眼前那点好处！”
张大山摆摆手，制止了他：“骂也没用。人家给的是真金白银的承诺，咱空口白话，确实没说服力。”
免费推广的路被堵死，张大山只能把希望寄托在对外销售上。他再次去了镇上的“百草轩”。
老先生看着张大山带来的、明显比普通种苗强壮一大截的幼苗，也是连连称赞：“好苗！真是好苗！这品相，没得说！要是大面积种下去，产量和品质肯定差不了！”
“那您看，这苗子……有销路吗？”张大山满怀期待地问。
老先生沉吟了一下，摇了摇头：“难啊，大山。我这儿主要是收干货，不卖种苗。而且，种苗这玩意儿，讲究个信誉和口碑。你这苗子虽好，但没经过大面积种植检验，别人不敢轻易买。除非……”
“除非什么？”
“除非你能有个‘名头’。”老先生说，“比如，是哪个农科所或者知名公司培育的品种，那就不一样了。你个人育的苗，再好，也难卖上价，更难让人相信。”
这话像一盆冷水，浇灭了张大山最后的希望。个人信誉在强大的品牌和渠道面前，显得如此微不足道。
揣着卖不出去的优质种苗，张大山心情沉重地回到了村里。刘胖子这一套组合拳，几乎把他逼到了绝境。内部推广受阻，外部销售无门，他的试点，眼看就要成为一座孤岛。
难道真的只能坐以待毙？或者，低头向刘胖子妥协？
晚上，张大山一个人坐在坡地上，看着星空，心里充满了不甘。他想起周工程师的鼓励，想起李秀云的信任，想起自己付出的心血。
不能就这么算了！
一定有办法！一定有突破口！
他猛地站起身，目光投向了更远的地方。镇上打不开局面，县里呢？市里呢？或者……有没有别的路子，不直接卖苗，而是用苗子换取更大的机会？
一个大胆的、近乎疯狂的念头，在他脑海里逐渐清晰起来。