队伍在暗渠里走了很久。通道又黑又湿,地上有积水,能照出人影。空气很闷,有一股发霉和铁锈的味道。云绮月走在最前面,她突然抬手,让大家停下。前面有一点光,从石头缝里透进来。
她跪下来,摸了摸地面,然后慢慢探头往外看。外面是一片湿地,雾很大,远处有山,看不清楚。几棵枯树歪歪地长在泥里。她回头说:“出来吧,贴着墙走,别踩空。”
柳萱儿第一个爬出来,扶着墙站稳,脸色很白。叶凌轩最后一个出来,动作很快。他马上用石头和苔藓把洞口盖住,再用灵力让周围的草长起来,把痕迹遮掉。
柳萱儿靠着墙喘气,手在抖,嘴唇发青。云绮月走过去,抓住她的手腕。一道暖暖的灵力进到她身体里。过了一会儿,云绮月皱眉说:“你不能用术法了。刚才伤到了心脉,再用会出事。”
柳萱儿想说话,云绮月按住她的肩膀:“别硬撑。接下来的事,我们来做。”
叶凌轩拿出一张旧地图,纸上画着路线和星星。他抬头看天,又拿出一个铜罗盘,指针晃了几下,指向东南。“去千瘴林,只有这条路能避开魔族的关卡。走官道的话,三天内要过三道重兵守的哨。”
云绮月看着前方的大雾,说:“林子里很危险。有毒雾,有吃人的泥潭,还有会缠人的藤。但我们没得选。”
她让所有人安静三分钟,不准出声,连呼吸都要轻。她在四周画了个隐身阵,用自己的血点了四个角,确认没人发现他们后,才让大家起身,排成一队,由叶凌轩带路,走进林子。
林子里很潮,空气像泥浆一样重。脚踩下去会陷进去,拔出来时发出“咕唧”声。雾越来越浓,五步外就看不清人了。云绮月走在最后,手里有点光,照亮后面,防备有人偷袭。
走了不到半个时辰,前面传来水声。叶凌轩抬手让大家停。他蹲下看地上的泥,发现一串脚印,不是他们的。
“有人刚走过。”他说,“不超过一刻钟。”
云绮月挥手,大家立刻躲到倒下的大树后面。她拿出一个刻着符文的小铜铃,轻轻一晃。铃声传出去,一会儿有了回音,声音有点歪。
“前面是大裂缝。”她说,“十丈宽,下面是活泥,跳不过去。”
叶凌轩拔剑,剑尖划出一座冰桥。桥很薄,刚做好就发出裂开的声音。“撑不了多久,最多让三个人过去。”
柳萱儿抬头说:“我能加个浮纹。”
“不行。”云绮月拦她,“你现在用灵力,心脉会断。”
“我有办法。”柳萱儿掏出一块旧玉符,咬破手指,把血滴上去。玉符亮起青光。她把符拍进土里,双手结印,灵力流进地下。
冰桥下面出现一层青色光网,桥变得轻了,雾都不沾。
“快过!”她声音发虚,额头冒汗。
第一批人跑过去,脚步很轻。云绮月扶着柳萱儿走在中间,走得特别稳。最后一个人刚上岸,冰桥就碎了,掉进泥里,一点声音都没有。
云绮月带大家离开岸边,藏到枯树后面。她回头看柳萱儿,发现她嘴角又有血,呼吸也不稳。她立刻从包里拿出一颗红色药丸:“吃下去,闭眼休息。这是护心丹,能暂时稳住伤。不准再动手。”
柳萱儿接过药,手在抖,点头靠树坐下。
叶凌轩突然指着天上。一只黑鸟在雾上面飞,翅膀发红,飞得不正常,时不时往下冲一圈。
“是哨鸟。”他说,“魔族的眼线,能感觉到灵力。”
云绮月马上说:“灭掉光符,收好气息,关掉所有灵源。”她拿出三张雷符给叶凌轩,“往东边山壁扔一个,引它走。”
叶凌轩用力一甩,雷符飞出去,“轰”地炸响,火光照亮半边天。黑鸟果然转身飞走了。
“走。”云绮月下令。
大家改用贴地爬行的方式。她教大家用体内气息代替灵力,走路配合呼吸,尽量不发出波动。这样慢,但不容易被发现。
路上有人踩断树枝,“咔嚓”一声。云绮月眼神一冷,马上让大家趴下。她手里抓着沙粒,随时准备扔雷符。几秒后,远处传来说话声,两个黑影提灯走来,穿着铠甲。
“昨晚东南有动静,可能是逃犯。”
“管他呢,进了林子,十个也得死。”
两人举着火把走近,最近时不到百步。大家趴在泥里,不敢动,连呼吸都压到最低。幸好他们没停下,很快就走远了。
又走了一段,雾变淡了。地上有裂纹,草也黄了,空气中有硫磺味。叶凌轩拿出小罗盘,指针一直偏向西北。
“风变了。”他说,“西北风带着硫磺味,火山要动了,可能快喷发。”
云绮月抬头看天,乌云很厚,月亮看不见。她算了下时间,快到半夜了。
“不能慢了。”她说,“必须加快,不然毒雾一起,谁都走不出去。”
她叫叶凌轩和柳萱儿商量,决定分三组轮流前进。叶凌轩带头探路,中间组快走,云绮月断后清痕迹。
“每半小时换一次。”她说,“保持节奏,不能停。谁掉队自己追上来,不准喊。”
第一轮叶凌轩带队,云绮月定路线。她画“Z”字形走法,避开敌人视线。每隔十里,在石头上留一个小刻痕,形状像叶子,只有自己人看得懂。
第二轮她上前,叶凌轩去后面。她手里多了根黑银针,针尾有个小晶石。她把针插进土里,连成一条线。如果有人靠近,针会抖,晶石变色。
第三轮该换人时,柳萱儿想上,云绮月按住她:“你留下,跟中间组。”
“我能……”
“不准再用术法。”云绮月声音很硬,“这是命令。你要敢动,我马上把你绑回去。”
柳萱儿张了张嘴,低头答应。
队伍速度变快了。路上遇到六个魔族骑兵,骑着灰蜥蜴,拿着探测器。云绮月提前感觉银针震动,立刻带大家钻进一个废弃矿洞。大家缩在里面,连咳嗽都不敢。
等敌人走了,他们才出来。
天快亮时,雾散了。地面变硬,长着枯草,踩上去沙沙响。云绮月爬上高坡往前看——一条干河横在面前,很宽,到处是裂缝。远处山谷露出来,就是黑渊谷的入口。
她挥手让大家停下。
“休息十五分钟。”她说,“喝水,调息,检查东西,补符。”
叶凌轩走过来问:“下一步怎么走?”
“整队。”她说,“过河不能散开。对面山上有哨塔,能看到整片地方。我们必须一口气冲过去,不能停。”
她检查每个人的状态。大多数还能撑。柳萱儿坐在石头上,手里拿着玉简,还在看灵流,脸色还是白的。
云绮月走过去,递她一瓶水:“别硬撑。”
柳萱儿笑了笑:“我还行。”
云绮月没多说,轻轻拍了下她的肩。
她站回高处,看着干河。天快亮了,风从谷口吹来,带着烧焦的味道。她拿出地图核对位置。
“我们比预计快了两小时。”她说。
叶凌轩点头:“只要不出事,今晚就能到拦截点。”
云绮月收起地图,准备下令集合,忽然耳朵一动。
她低头看手中的银针。
针尾在抖,晶石泛出淡淡的紫色。
有人来了。
不止一个。
正在靠近。