民国二十三年，潍县有个叫张继业的走方郎中，医术不精，却爱夸口。平日里走街串巷，摇着个虎撑铃，逮着机会就吹嘘自己得过异人传授，能起死回生。实则不过是靠着几张偏方，治些头疼脑热的小毛病，糊口度日。
这年腊月二十三，天寒地冻，张继业在外奔波一日，没揽到几桩生意，正垂头丧气往家赶。行至城南乱葬岗附近，忽然听见路边草丛中传来阵阵呻吟。他本不想多事，但那声音凄惨异常，听得他心头一颤，便提着灯笼循声而去。
拨开枯草，但见一个穿着古怪青袍的中年男子倒在地上，面色惨白如纸，双手捂着腹部，浑身颤抖。
“这位先生，你这是怎么了？”张继业蹲下身问道。
那人勉强抬起头，气若游丝：“我、我腹痛如绞，怕是...怕是活不成了...”
张继业本就是个半吊子郎中，见这人衣着不凡，心想或许能讨些诊金，便装模作样地搭了搭脉，又看了看舌苔。他其实瞧不出什么名堂，但碍于面子，便信口开河：“你这是寒邪入腹，气滞血瘀所致。我这里有祖传的‘通幽散’，服下便好。”
说着从药箱里取出一个瓷瓶，倒出些黑色药粉，用水囊喂那人服下。其实这所谓的“通幽散”，不过是些陈皮、山楂研磨的粉末，平常用来助消化的。
谁知不到一炷香的功夫，那青袍人忽然面色转红，腹痛竟真的止住了。他站起身来，整了整衣袍，惊讶道：“先生真乃神医！我这顽疾缠身多年，发作时痛不欲生，今日竟被你一剂药粉治愈！”
张继业自己也纳闷，但面上不露声色，捋着胡须道：“区区小疾，何足挂齿。”
青袍人从怀中取出一块黑色木牌，递与张继业：“在下姓殷，单名一个藉字，在城隍庙当差。今日承蒙先生救命之恩，无以为报，特赠此牌。他日若遇疑难杂症，可将此牌置于患者床头，我自会前来相助。”
张继业接过木牌，但见上面刻着些看不懂的符文，心中不以为然，只当是寻常信物，道谢后便与殷藉告辞。
转眼过了正月十五，潍县城东富户赵老爷家的独子忽然得了怪病，整日胡言乱语，说是见到满屋子的鬼影，药石罔效。赵家悬赏五十块大洋，请各方名医诊治。
张继业闻讯前往，装模作样地诊视一番，实则毫无头绪。正懊恼间，忽然想起殷藉所赠的木牌，便抱着试试看的心态，趁人不注意时将木牌置于赵公子枕下。
是夜，张继业在赵家客房歇息，半夜忽被推醒。睁眼一看，殷藉不知何时已站在床前，仍穿着那身青袍，面色却比初见时更加苍白。
“张先生，患者何在？”殷藉问道。
张继业忙引他至赵公子房中。殷藉只看了一眼，便道：“此子命中有此一劫，三日前是否曾在古墓旁小解？”
赵家仆从回忆片刻，连连称是。
殷藉从袖中取出一张黄符，在赵公子额前一晃，那公子顿时安静下来。殷藉又对张继业道：“取朱砂二钱，雄黄一钱，以无根水煎煮，明日午时服下即可。”
张继业依言转告赵家。果然，赵公子服药后便神志清明，怪病痊愈。赵家重金酬谢，张继业一夜之间声名鹊起。
自此以后，每逢遇到疑难杂症，张继业便暗中使用木牌，殷藉总会如期而至，指点治法。不出半年，“神医张继业”的名号便传遍了潍县大街小巷。
张继业日渐得意，诊金也水涨船高。起初还对殷藉心存感激，后来便习以为常，甚至开始挑拣病人，非重金不治。
这一日，城南米商王老板亲自上门，哭诉其女得了怪病，腹大如鼓，却非怀孕，请张继业务必出手相救。张继业见王家不算大富，本想推辞，但听说此病怪异，引得多位名医束手，为显本事，便应了下来。
如往常一般，他暗中放置木牌，静候殷藉。不料这一夜，殷藉迟迟未至。直到天将破晓，才见殷藉匆匆而来，面色凝重。
“张先生，此女之病非同小可，我亦无能为力。”殷藉摇头道。
张继业急了：“连你都治不好？那我的名声岂不毁了？”
殷藉沉吟片刻：“此女腹中乃是一团怨气所化的‘鬼胎’，乃她前世冤孽所致。若要化解，需取南山寺香炉中的香灰，与往生咒符一同焚烧，化水服下。但此举有违阴司律令，我本不该透露...”
张继业不以为然：“救人一命，胜造七级浮屠，有何不可？”
殷藉长叹一声：“也罢，念在你我曾有缘分，我便破例一次。但切记，此法用过之后，你我再无瓜葛，你好自为之。”
张继业满口答应，依计而行。果然，王女服药三日後，腹中肿块渐渐消散，恢复如常。此事一出，张继业名声更盛，被誉为“张半仙”，门庭若市，财源滚滚。
然而好景不长，自那日后，张继业再遇疑难杂症，使用木牌却再无回应。他这才慌了神，却又无可奈何。
转眼到了七月十五中元节，潍县按例举办孟兰盆会，超度亡魂。是夜，张继业从庙会返家，行至半路，忽见前方雾气弥漫，雾中隐约有两人影，一人青衣，正是许久未见的殷藉；另一人黑衣黑帽，面目模糊。
但听黑衣人对殷藉道：“殷兄，你泄露天机，助那张继业沽名钓誉，如今期满，该随我回去受审了。”
殷藉苦笑道：“范兄，那张继业于我有救命之恩，我助他本是报恩，奈何他贪得无厌，屡劝不改，我亦有失察之过。”
黑衣人冷哼道：“你本是我阴司鬼差，擅离职守已是大罪，又泄露还阳秘法，扰乱阴阳秩序。此番回去，怕是难逃轮回之苦。”
殷藉叹道：“一切听凭发落。只是我放心不下那张继业，他虽贪利，却非大恶之人...”
张继业躲在暗处，听得真切，这才明白殷藉原是阴司鬼差，因帮自己而获罪，心中又是惭愧又是恐惧。
翌日，张继业前往城隍庙烧香，在偏殿竟见一新塑的鬼差像，容貌与殷藉一般无二。庙祝告诉他，这是上月新塑的“殷将军”像，据说十分灵验，专管医病祛灾。
张继业心中震撼，知是殷藉虽被带回阴司，却仍得百姓敬仰。他惭愧难当，回家后便病倒了，一连三日高烧不退，迷迷糊糊中，见殷藉来到床前。
“张先生，你我缘分已尽，今日特来告别。”殷藉道。
张继业挣扎起身，泣道：“殷先生，是我负了你！我不该贪图名利，连累你受罚...”
殷藉摆手道：“一切都是定数。我因腹痛难忍，那日偷来阳间寻药，幸得你相助。帮你既是报恩，也是我自愿为之，你不必过于自责。只是我走之后，你好自为之，莫要再逞强行医。”
张继业连连点头，又问：“那日我治好的王家女子，究竟是何病症？”
殷藉叹道：“实不相瞒，那女子并非患病，而是怀了妖胎。那妖物乃五通神所留，我让你取的香灰与符咒，实则是借佛法驱妖。此事本不该我插手，因那五通神虽为邪神，却在当地有供奉，我此举已得罪了它们...”
话音未落，殷藉身影渐渐淡去，任张继业如何呼喊，也不再现身。
张继业病愈后，回想前事，恍如大梦一场。他收拾药箱，发现殷藉所赠的木牌已裂成两半。从此，他再不敢以神医自居，收拾行囊，悄悄离开潍县，不知所踪。
有人说他回了乡下老家，也有人说他出家为僧。偶尔有从潍县来的客商提及，城隍庙的殷将军像十分灵验，尤其擅长医病，若有医生前去诚心祭拜，常得托梦指点医术。
而那王家女子，在张继业离开后不久便嫁了人，次年竟生下一对双胞胎，其中一个背上有一块青色胎记，形如鬼面。孩子三岁那年，王家忽然起火，幸得一条黑蛇引路，全家逃出。当夜，有人梦见一青衣人曰：“恩怨已了，各自安好。”
自此，潍县一带便流传起“阴差借术”的故事，老人们常说：医术通幽冥，福祸自招之。