“……”
挂断与侯长津的通话后，吴升并未立刻行动。
他静静地坐在书房的椅子上，脑海中飞速整合着从镇玄司、天工坊、观星阁三个不同渠道获取的信息碎片。
“河神源自外界荒原，万花谷出现首例人生妖胎，远古邪教追龙阵可助孕妖胎。”
“地鼠丹可强行保胎。”
“邪教巢穴疑似在碧波郡与栖凤市之间的荒芜地带。”
这些线索如同散落的拼图，在吴升的思维中逐渐拼凑出一个模糊却令人心悸的轮廓。
一个跨越万年时空，可能与河神起源息息相关的巨大阴谋，似乎正隐藏在这重重迷雾之后。
而万花谷的事件，绝非孤例，极可能是这个庞大阴谋冰山之一角。
“有这些前辈倾囊相授，实乃幸事。”吴升心中暗忖。
司徒弘、宁化书、侯长津，这几位在各自领域堪称泰斗的人物，能如此毫无保留地提供关键信息，固然有镇玄司内部协作机制的因素，但更多是建立在对他人品、能力的信任以及对未来潜力的看重之上。
这份人脉与信任，是比任何功法丹药都珍贵的财富。
思路逐渐清晰。
吴升意识到，想要真正帮助陆清蘅的母亲，乃至揭开背后真相，仅靠追龙阵模拟环境是远远不够的。
那妇人吞噬老鼠的诡异行为，现在看来，极可能是一种在无法获得正统地鼠丹情况下的简陋替代！
她是在本能地试图满足地鼠丹所需的某种药性。
那么，弄到真正的地鼠丹丹方，并设法炼制出来，或许是稳定其状况、甚至尝试沟通的关键一步。
而关于邪教巢穴的古老记载，更是提供了追查源头的直接线索，必须去那个地方亲眼看看。但此事关系重大，已远超个人行动范畴，必须第一时间向直属上司赵分信进行详细汇报，既是对组织的负责，也是为后续可能需要的更大规模行动获取授权与资源支持。
想到这里，吴升不再犹豫，拿起手机，拨通了赵分信的手机。
……
碧波郡镇玄司天星山庄，巡查部办公室，赵分信刚处理完手头积压的几份紧急公文，正准备泡杯浓茶提神，继续熬夜奋战，就在这时，桌面的红色电话再次响起，他一看号码，是吴升，立刻接起。
“吴升，情况有进展？”赵分信的声音带着一丝疲惫，但更多是关切。
“赵巡查，有重大进展，需向您汇报。”
吴升的声音从电话那头传来。
接下来，吴升用极其精炼、条理清晰的语言，将过去几个小时内发生的所有事情，包括与天工坊两位师父沟通确认追龙阵的邪阵本质、与观星阁侯长津前辈获悉远古邪教人生妖胎的秘辛、获得地鼠丹残方与疑似邪教巢穴地理位置线索……
以及他自己基于这些信息所做的推理和下一步初步计划，原原本本、毫无保留地向赵分信进行了汇报。
整个汇报过程，吴升语速平稳，逻辑严密。
而电话这头的赵分信，听着听着，脸色已经从最初的凝重，逐渐变为惊愕，再到最后的难以置信。
这才过去多久？！
从傍晚时分吴升第一次打电话来询问人生妖胎的可能性，到现在深夜，满打满算不过四五个小时。
在这短短时间内，吴升不仅确认了案例的真实性，竟然还顺藤摸瓜，撬开了天工坊和观星阁这两大镇玄司核心部门的秘藏典籍库。
直接从古籍中挖出了可能关联万年的邪教秘辛、搞到了关键邪阵和禁药的资料，甚至锁定了疑似源头的地理位置。
这效率简直匪夷所思！
赵分信甚至能想象出，吴升是如何在深夜，一个电话打给那些平日里连他都要客气几分的老前辈，然后三言两语就让对方倾囊相授的场景。
这份人脉调动能力和信息获取效率，哪里像一个初出茅庐的年轻红令？简直比很多资深巡查使还要老辣！
“……基本情况就是这样。”吴升的汇报告一段落。
电话那头陷入了短暂的沉默。
赵分信下意识地从抽屉里摸出烟盒，抽出一支点上，深深吸了一口，试图平复内心的波澜。
烟雾缭绕中，他看着窗外漆黑的夜空，心中百感交集。
“这年轻人的办事效率真是强得离谱！”赵分信心中暗叹，“而那一群老家伙也是真给他面子啊！”
他将心比心，如果换做是自己，处在吴升的位置，深夜打电话给司徒弘、宁化书、侯长津这个级别的人物，询问这种敏感、诡异甚至可能引火烧身的问题，对方真的会如此痛快、如此详尽地告知一切吗？
恐怕未必。
镇玄司内部关系盘根错节，很多时候明哲保身才是常态。
除非除非对方认为你值得投资，认为你的未来远超想象，认为与你结下这份善缘，远大于可能的风险。
“唉。”
赵分信吐出一口烟圈，无奈地笑了笑。
他不得不承认，吴升身上那种肉眼可见的、近乎妖孽的潜力，本身就是最好的通行证。
那些老前辈们眼光毒辣，他们愿意帮吴升，与其说是给镇玄司面子，不如说是投资吴升这个人。
一个未来极有可能站在北疆乃至人族巅峰的强者，值得他们提前下注。
“看来我这三品巡查的招牌，在某些时候，还真不如这小子自身的潜力招牌好使啊。”
赵分信自嘲地摇了摇头，但眼中却并无嫉妒，反而充满了欣慰与期待。
手下能有如此得力的干将，是他赵分信的运气，也是巡查部的福气。
“吴升。”
赵分信掐灭烟头，语气恢复了巡查的严肃与决断，“你汇报的情况我已悉知。”
“此事关联甚大，你的分析与计划我原则上同意。”
“接下来，你有何具体需求？”
吴升：“目前暂无更多需求，现有信息已足够我展开下一步调查。”
“我会继续以参议长考核为掩护，留在万花谷。”
“下一步计划前往古籍记载的疑似区域进行初步勘察，并尝试炼制地鼠丹稳定目标状况。”
“在此期间，我会随时向您汇报进展。”
“好！一切小心！司内资源随时待命，如需支援，即刻开口！”赵分信郑重承诺。
“明白，多谢赵巡查！”
通话结束。
赵分信靠在椅背上，望着天花板，良久，才喃喃自语：“妖孽啊，真是妖孽。”
“北疆的未来，怕是要因这小子而掀起惊涛骇浪了啊。”
……
与赵分信通完电话后不久，吴升的手机便收到了侯长津发来的加密文件，里面正是地鼠丹的残方照片，以及关于邪教巢穴位置的古籍摘录图片。
将所有资料整理归档后，吴升推开书房门，回到了客厅。
客厅内，陆年朝、陆清蘅、江临月三人果然都未曾休息，正坐在灯下，面色凝重地低声交谈着什么。
见到吴升出来，三人立刻停止交谈，目光齐刷刷地聚焦在他身上，充满了急切与期盼。
陆年朝率先起身，快步迎上，恭敬道：“吴先生，您出来了。”
经历了这一连串的冲击，这位老谷主对吴升的称呼已悄然变成了敬语“先生”。
吴升微微颔首还礼：“陆前辈。”
他的目光扫过三人，最终落在客厅中。
他没有立刻说明调查结果，而是做了一件出乎所有人意料的事情。
他环顾三人，语气平静，却带着一种不容置疑的自信，缓缓开口：“在告知各位调查结果前，有一事需先行说明。”
吴升目光清澈地看向三人：“实不相瞒，吴某在参悟功法阵法一道上，天赋尚可，学习速度或许比诸位想象中，要快上一些。”
此言一出，客厅内瞬间安静下来。
陆年朝、陆清蘅、江临月三人全都愣住了，脸上写满了错愕与不解。
在这种紧张关头，吴升为何突然说起这个？这听起来简直像是自夸？
然而，吴升接下来的话，让他们瞬间明白了这快上一些到底意味着什么！
“方才过去的两个多小时。”
吴升继续说道，语气依旧平淡，“我已将观星阁侯前辈传来的追龙阵残卷，彻底参悟，并已将其修炼至圆满之境。”
“圆满？！”
“两个小时圆满？！”
陆年朝瞳孔骤缩，倒吸一口凉气！
陆清蘅掩口惊呼，美眸圆睁，难以置信，江临月更是直接傻在原地，大脑一片空白！
两个多小时！
从拿到残卷到彻底圆满？！这已经不是“快”能形容的了！这简直是鬼神莫测之能！
她们都是修炼之人，深知参悟一门陌生阵法，尤其是远古残阵的难度有多大！寻常阵法师，耗费数年、数十年苦功都未必能入门！吴升他竟然这已经完全超出了她们的理解范畴！
陆清蘅凝望着灯光下那张平静而俊朗的面容，心中掀起了惊涛骇浪。
她一直知道吴升很强，天赋异禀，但直到此刻，她才真正直观地感受到，这种“强”到底是一种何等恐怖的概念！
这已非天才二字可以概括，简直是妖孽！
看着三人震撼到失语的模样，吴升没有停顿，直接切入正题。他简要说明了“追龙阵”的核心原理在于“化妖”而非“保胎”，即改造母体环境以适应妖胎。接着，他话锋一转，提到了关键点。
“至于伯母平日所食的鼠肉。”
吴升目光温和的看向陆年朝，“经查证，那并非随意为之，而极可能是一种简陋的替代品。”
“替代品？”陆年朝心中一紧。
“没错。”吴升点头，“根据观星阁古籍记载，欲使妖胎稳定孕育至降生，除追龙阵改造环境外，还需一种名为地鼠丹的邪药辅助。”
“此丹功效霸道，可强行压制母体排斥，刺激妖胎活性。”
“伯母无法获得此丹，故可能凭本能寻找性质相近之物替代比如，活鼠。”
这个推断，让陆年朝和陆清蘅脸色瞬间惨白。
原来母亲（儿媳）承受的，远不止环境上的折磨，还有这种药物上的残酷替代。
“因此。”
吴升总结道，“下一步，我们需设法炼制出真正的地鼠丹。”
他看向陆年朝，“万花谷乃炼丹圣宗，人才济济。”
“炼制此丹，需绝对可靠且丹道精湛之人负责，吴某于此道并无涉猎。”
他的意思很明显。
丹方我有了，但炼丹，得靠你们万花谷自己人。
陆年朝几乎没有任何犹豫，猛地踏前一步，苍老的面容上写满决绝：“吴先生！此事关乎我儿媳性命，关乎查明吾儿死因！老夫虽年迈，丹道一途却未曾放下！若先生信得过，这地鼠丹，便由老夫来学、来炼！”
他眼中闪烁着不容置疑的光芒，这是一种身为长辈、身为谷主的责任与担当。
吴升看着陆年朝眼中那份沉甸甸的决意，点了点头：“好！有劳陆前辈！”
他随即将早已打印好的地鼠丹残方资料递给陆年朝，“此乃残方，炼制必然不易，且药性凶险，请前辈务必谨慎。”
陆年朝双手微微颤抖地接过那薄薄的几页纸，仿佛接过千钧重担。
他重重点头：“老夫明白！”
“此外。”
吴升再次开口，将话题引向另一个关键点，“根据古籍线索，那远古邪教的主要巢穴，疑似位于碧波郡与我栖凤市之间的那片荒芜山脉深处。”
他报出了一个大致的地理坐标范围，然后认真地看向陆年朝和陆清蘅，“晚辈冒昧一问，三年多前，伯母与令尊外出遭遇不测之前，可曾去过类似区域？或者，是否接过与那片区域相关的特殊任务？”
陆年朝和陆清蘅闻言，立刻陷入沉思，两人对视一眼，均从对方眼中看到了茫然。
陆年朝缓缓摇头，语气肯定：“没有。”
“至少，谷中记录以及他们离家前所言，绝无提及要去那般凶险的荒芜之地。”
“他们的行程，按理说应在相对安全的区域内。”
这个答案在吴升意料之中。
若真与那邪教遗址有关，行事必然隐秘。
“好的，我明白了。”
吴升不再多问，开始部署，“既如此，我们分头行动。”
“陆前辈，请您全力研习地鼠丹，尽快掌握炼制之法，并评估所需药材与时间。”
“清蘅师姐，江师姐，你们留守谷中，照看伯母，并协助陆前辈。”
“那吴师弟你……”陆清蘅关切地问道。
吴升目光投向窗外漆黑的夜空，轻松道：“我需亲自去那古籍记载之地走一遭，亲眼看看，方能安心。”
“或许，那里藏着解开一切谜题的关键。”
陆年朝闻言，立刻道：“老夫可派谷中好手随行保护！”
吴升轻轻摇头，婉拒道：“多谢前辈好意，但此行重在隐秘探查，人多反而不便。况且……”
他话锋一转，给出了一个合情合理的理由，“我已有合适的人选，对方实力足够，且是我的挚爱亲朋。”
让万花谷的人陪他一起去吗？没必要的。
这一个关头信任度才是首先你要保证的，其他的一些东西都可以往后推一推。
而三人见吴升已有安排，便不再多言。
又简单交代了几句后，吴升便以需要休息准备明日行动为由，告辞离开了客厅。
……
回到为自己安排的卧房，吴升关上门，并未休息，而是再次拿出了手机。
独自前往那片危机四伏的荒芜之地勘察，绝非明智之举。
他需要一位实力强大、绝对可靠、并且能完美掩饰他真实行动意图的帮手。
镇玄司的同僚？
不行，容易打草惊蛇，且难以解释他一个六品参议为何要去那种地方。
万花谷的高手？
更不行，此事牵扯谷主家丑，知道的人越少越好。
那么，最佳人选，似乎只剩下一个了。
吴升在通讯录中找到了那个名字，按下了拨号键。
电话很快被接通，那边传来一个带着几分慵懒睡意，却又难掩关切的女声。
“师兄？这么晚打电话，是栖凤市那边出什么事了吗？”
电话那头，正是远在琉璃市长青武院的副院长，林玉斓。
吴升听着电话那头熟悉的声音，眼神带笑：“师妹，还没休息？”
“刚要睡，就被你吵醒了。”
林玉斓的声音带着一丝娇嗔，随即认真起来，“说吧，什么事？是不是参议长考核遇到麻烦了？”
“考核一切顺利。”
吴升压低声音，语气变得严肃起来，“不过，我这边确实遇到一件棘手之事，需要你亲自来一趟栖凤市帮我。”
“哦？什么事能难得住你吴大天才？”林玉斓的好奇心被勾了起来，睡意全无。
吴升个人的实力那绝对是相当强大的，体魄在她的理解之中至少是50万的怪物。
一个50万的怪物没有办法处理的事情吗？
这是什么事情？
“电话里不便细说。”吴升简短道，“此事关乎一桩隐秘调查，可能与河神起源有关。我需要一位信得过的前辈同行，以指导我进行参议长野外实践考核为名，掩护我去一个地方实地勘察。”
林玉斓何等聪明，瞬间明白了吴升的用意。
吴升这是要借她这个“副院长”的身份，为他前往危险区域提供一个合理且不受怀疑的官方理由。既能保证行动自由，又能规避很多不必要的盘查和关注，最重要的是真要出了战斗，都可以推给林玉斓。
人不是我吴升杀的，是林玉斓杀的。
“明白了！”
林玉斓带着一种不容置疑的果断：“好，我知道了。”
“我立刻安排一下武院的事务，最快明早就能动身前往栖凤市与你会合。”
“辛苦师妹了。”吴升道。
“少来这套。”
林玉斓轻笑一声，“能让你吴大天才开口求援的事，肯定不简单。我倒要看看，是什么龙潭虎穴，值得你我联手一探。”
“你自己在那边也多加小心，在我到之前，切勿轻举妄动，毕竟你真杀了那些东西，可没人给你嫁福。”
“明白，等你。”吴升应道。
通话结束，吴升放下手机，走到窗边，推开窗户。
夜风带着山谷的凉意涌入房间，吹动了他的发丝。
他望向东南方向，那片被夜色笼罩的、未知的荒芜山脉，目前一切准备就绪。
丹药、阵法、线索、帮手接下来，便是直指核心，亲赴险地，一探究竟了。