沉重的阴霾笼罩着帝王营帐。
南烁挥退众人后，那份强撑的帝王威仪终于出现了一丝裂痕。
他没有选择立即去看望重伤的南承钰或者召见太医详询，只是独自立于巨大的草原舆图前，背影在跳动的烛光下显得异常孤峭。
手指一再重重按在代表遇伏地点的那个墨点上。
惊马？伏击？辎重车？
这几个词在南烁脑海中反复碰撞、交织。
他不是昏聩的君主，沙场铁血、朝堂风云锤炼出的直觉，让他知道这过于“巧合”的事件底下，那股漏洞。
“允堂……”南烁再次低吟这个名字。
那个孩子，从他中毒后被他一再带回宫后，就彻底沉寂了下去，像一粒被遗忘在角落的尘埃，孱弱，安静，逆来顺受。
呵，这深宫之中，若这“病”不是沉疴，而是淬了毒的匕首！
想到这转过身，宽大的龙袍带起一阵冷风。
“摆驾，去看看朕的……十五皇子。”他的声音平静，但眼底深处翻涌的墨色，却预示着什么。
允堂的营帐只有炭火将熄未熄时偶尔发出的一声微弱噼啪。
药味弥漫在空气中。
帐帘被挑起，南烁的身影出现在门口，挡住了外面透进来的天光。
他没有带任何随从，独自一人走了进来。
允堂似乎早已感知到，并未有打算要起身行礼，喉咙发出咳嗽声。伏在榻边，单薄的脊背剧烈起伏，苍白的脸因缺氧泛起骇人的青紫色，仿佛下一瞬就会彻底碎裂。
南烁没有立刻上前搀扶。
他就站在那里居高临下地，用一种审视，要将人从里到外彻底剖开的目光，凝视着榻上这个脆弱得不堪一击的儿子。
那咳嗽声终于渐渐平息，允堂脱力般瘫软回去，胸口急促起伏，额头上布满了细密的冷汗。
这才抬起眼看向南烁，那双漆黑的眸子里盛满了生理性的泪水。
“陛下……”允堂的声音气若游丝，带着咳嗽后的沙哑。“臣……失仪……还请陛下……恕罪……”
南烁缓缓走近，步履沉稳，靴子踏在地毡上，发出沉闷的声响。
直走到榻前停下，阴影将允堂完全笼罩。
他没有回应允堂的请罪，而是直接开口。
“你三哥，南承钰，今日巡弋遇伏，重伤濒死。”
他说话时，目光紧紧看住允堂脸上的每一丝变化。
允堂的身体很明显地僵住了。
眼中的茫然迅速被笑意所取代，瞳孔变得阴森，脸上仅有的血色以肉眼可见的速度从他脸上褪去。
“三皇子啊……”允堂口中喃喃，似乎无法消化这个噩耗，可明眼人都看得出来他很是开心。
但一下秒眼眶却迅速泛红，大颗大颗的泪珠毫无预兆地滚落下来，混着冷汗，滴落在冰冷的锦被上。
“怎么会呢？……陛下……三皇子他……早晨可还好好的啊……”
若非南烁眼没瞎，心中那根怀疑的刺已经深深扎下，恐怕要被这淋漓尽致的脆弱与悲痛所蒙蔽。
这反应这表情他是一点不带掩饰。
眼神中还笑着挑衅他这个帝王君父。
你能拿我如何？又想对我如何？
太真实了，真实得像一出排练过千百遍的戏。
南烁微微俯身，靠近了一些，龙涎香的气息混合着帐外的寒意，压迫感十足。
“据回报，承钰的马，是在出征前，被一辆突然倒塌的辎重车所惊，才埋下隐患。而那辆车倒塌时……你，就在旁边。”
允堂的哭泣戛然而止，泪眼朦胧地看着南烁，脸上满是恶意不带一点恐惧。
一点不想辩解，张了张嘴想说什么却引发一阵猛烈的咳嗽，允堂难受的抬手捂住胸口，身体蜷缩起来，痛苦得好像要晕厥过去。
“臣不知……陛下可要明鉴……”断断续续地，用尽全身力气挤出几个字，声音破碎不堪。“臣……当时……只觉天旋地转……险些被砸中……是内侍……拉住了臣………臣可是什么都不知道……”
允堂抬起泪痕交错的脸。
“陛下……该不会说是臣……克了三哥吧？还是臣这一身毒……带来了不祥？”
南烁直起身，沉默地看着他表演。
帐内只剩下允堂低声的挑衅和粗重的喘息声。
炭火终于彻底熄灭，最后一丝暖意被帐外渗入的寒风吞噬。
过了许久，南烁才缓缓开口，语气听不出喜怒。
“你好生休养。你三哥的事，朕自会查个水落石出。”
说完，转身大步离开了营帐。
帐帘落下，隔绝了他身影还有允堂最后一丝伪装的力气。
御帐之外。
赵挺一身寒气，甲胄上凝结着草芥，正沉默地等候在那里。看到南烁出来，立刻上前一步，抱拳行礼。
“如何？”南烁没有废话，直接问道。
赵挺抬起头。“陛下，臣已初步查验过那辆倒塌的辎重车。车轮断裂处，木质陈旧，确有虫蛀痕迹，但……断裂面的边缘，有几处不太自然的刮擦，像是被某种极锋利的东西预先划过。
只是痕迹太浅，又被后续的断裂破坏，难以断定。”
南烁眼神一凛。“继续。”
“另外，臣询问了当时在场的所有兵士和内侍。众口一词，都说是车辆突然倒塌，十五殿下受惊呆立，险些遇难，是内侍拼死拉开。场面混乱，无人注意到其他异常。”
“至于青王的坐骑‘追风’，臣亲自检查过，后腿肌腱确有撕裂，是旧力已尽、新力未生之时骤然发力所致。
马尸身上……未见明显外伤或异物刺入痕迹。”
旧力已尽、新力未生……南烁在心中默念着这几个字。
是在受惊后一直强撑，直到遭遇伏击、需要爆发全力时才崩溃的么？听起来合情合理。
“也就是说，目前看来，一切都像是……意外和巧合？”南烁的声音里听不出情绪，但那股无形的压力却让赵挺微微垂首。
“表面证据，确实如此。”赵挺回答得谨慎。“但……”
“但什么？”
赵挺抬起头，目光坦荡地迎向南烁。
“但臣总觉得，太过顺畅。刺客出现的时间、地点，像是算准了青王殿下的路线和……状态。而那辆车的倒塌，时机也未免太过‘刚好’。”
南烁负手而立，望着天空良久，才淡淡道。
“朕知道了。此事，暗中继续查。不要惊动任何人，尤其是……十五殿下。”
“臣，明白。”赵挺沉声应道。
南烁挥了挥手，赵挺躬身退下，身影很快消失在周围。
南烁独自站在严寒里，任由被吹来的草芥落在他的肩头。
缓缓摊开一直紧握的右手，掌心躺着那枚在御帐内捏碎的白玉棋子残片，锋利的边缘硌得他生疼。
允堂那泪眼婆娑的脸，与记忆中那个沉活泼的小少年身影缓缓重叠，又渐渐分离。
“朕倒要看看，你这副病骨之下，藏的究竟是绵羊的怯懦，还是……恶鬼的獠牙。想做什么。”
转身走向那片灯火通明、却弥漫着药味的营区，那里，他的另一个儿子，正徘徊在生死边缘。
而在他身后，那归于安静的营帐内，允堂擦去脸上的泪痕，眼底脸上半分悲伤都无。
摊开掌心，那里，被他自己的指甲掐出的血痕，已然凝结成暗红色的疤。
外面的风好像更急了，将这帝王行营的一切阴谋、猜忌与痛苦，都掩盖在一片苍茫的草原之下。