新城（房陵），这座位于荆山山脉与汉水交界处的城邑，此刻已成为竟陵北线兵锋的前沿。城内外旌旗蔽日，刀枪如林，肃杀之气冲散了初夏的暖意。两万精锐已然集结完毕，鸦雀无声，唯有战马偶尔的响鼻和甲叶摩擦的铿锵声，昭示着这是一支即将出鞘的利刃。
点将台上，魏延顶盔贯甲，猩红色的披风在风中猎猎作响。他按剑而立，鹰隼般的目光扫过台下肃立的将士，一股彪悍狂野的气息自然而然地散发出来。作为此次“围魏救赵”行动的主将，他内心充满了建功立业的渴望，以及对林凡信任的感激。
“将士们！”魏延的声音如同金铁交鸣，清晰地传遍全场，“曹贼无道，挟持天子，祸乱天下！今又兴不义之师，犯我盟友汉中！主公仁德，欲行那围魏救赵之策，命我等兵出新城，北向宛、洛，叫那曹贼首尾不能相顾，解汉中危局！”
他猛地拔出佩剑，斜指北方，声嘶力竭地吼道：“此战，非为攻城略地，乃为扬我军威，慑敌胆魄！要让曹仁老儿知道，我竟陵兵锋之利！要让曹操明白，这天下，非他曹氏可一手遮天！建功立业，就在今朝！随我——兵发宛城！”
“吼！吼！吼！”
两万将士齐声怒吼，声浪如同实质般冲向云霄，震得城墙似乎都在微微颤抖。他们大多是经历过去岁大战的老兵，装备着最新式的“元戎”弩和部分铁甲，士气高昂，对即将到来的战斗充满了信心。
誓师完毕，大军开拔。魏延一马当先，两万步骑混合的军团如同一条钢铁洪流，沿着崎岖但经过工兵初步修缮的北向通道，滚滚而去。他们的目标明确——做出直扑宛城，威胁曹操统治核心区域许都的姿态！
**虚张声势，兵临城下**
魏延用兵，向来以胆大勇猛、善于突袭着称。此次虽奉行“牵制为主，谨慎接战”的命令，但他将“虚张声势”四字发挥到了极致。
大军甫一出动，便广派斥候，不仅侦察敌情，更兼散播消息。
“听说了吗？竟陵林凡派大将魏延，率十万大军北上了！”
“何止十万！还有水军策应，据说要一举拿下宛城，直捣许都，迎回天子！”
“魏延将军勇不可当，当年在长沙就……”
各种真真假假的消息，随着商旅、细作、乃至逃难的百姓，迅速在宛城周边乃至整个南阳盆地蔓延开来。恐慌的情绪，如同瘟疫般开始滋生。
魏延本人，更是将“狂”字写在了脸上。他并不急于快速推进，而是稳扎稳打，每日行军不过三四十里，但每到一处，必令士卒广立营寨，多布疑兵。白日里旌旗招展，夜间则灯火通明，鼓角之声不绝于耳，营造出远超实际兵力的浩大声势。
沿途所遇曹军小型哨卡、坞堡，魏延也不强攻，往往以优势兵力进行威慑性包围，或以强弓硬弩进行远程压制，展示军械之利后，便绕道而行。若遇小股曹军部队，则毫不犹豫地以雷霆之势歼灭，手段狠辣，不留活口，进一步加剧了曹军的恐惧。
数日后，魏延前锋骑兵，终于抵达了宛城以南五十里的博望坡一带。此地山林密布，地势复杂，正是昔日刘备火烧夏侯惇之处。魏延下令于此扎下坚固营寨，并派出小股精锐骑兵，前出至宛城郊外，耀武扬威，甚至与曹军巡哨发生了数次小规模冲突，箭矢往来，互有损伤。
消息传回宛城，守将曹仁，这位曹操麾下最擅防守的“天人”将军，眉头紧锁地站在城头，望着南方隐约可见的尘土，面色凝重。
“魏延……竟敢如此猖狂！”副将牛金愤愤道，“将军，末将愿领一支精兵，出城迎战，挫其锐气！”
曹仁缓缓摇头，目光锐利如鹰，扫视着远方那看似散乱实则暗藏杀机的竟陵军营：“不可妄动。魏延匹夫之勇，不足为惧。然其麾下兵甲之利，你我在去罗川口已见识过。彼辈弩箭强劲，射程远超我军，且纪律严明，非易与之辈。彼孤军深入，不求速战，反而在此稳扎营寨，广布疑兵，其意不在攻城的可能性更大，而在牵制！”
他顿了顿，语气沉重：“况且，谁能保证，这魏延身后，没有林凡的主力？或者，这只是林凡声东击西之计？若我大军出城，其另遣一军偷袭樊城、新野，断我归路，如之奈何？”
曹仁的谨慎，源于去岁失败的教训，也源于对林凡诡计多端的深刻认知。他下令：“紧闭城门，加固城防，多备滚木礌石，弓弩上城！另，多派斥候，严密监视魏延一举一动，探明其真实兵力与意图！同时，八百里加急，速报魏王，言林凡遣魏延北犯，兵临宛城，请魏王定夺！”
宛城，这座南阳盆地的核心坚城，因为魏延这两万兵马的到来，瞬间进入了最高战备状态，风声鹤唳，草木皆兵。魏延成功地用两万人，营造出了十万大军的压力，将曹仁和数万守军牢牢地钉在了宛城，不敢轻举妄动。
**汉中惊雷，曹操分兵**
汉中，沔阳前线。
曹操亲率的主力大军，已然与刘备军隔着汉水与定军山余脉对峙。曹军依仗兵力优势，连日发动猛攻，试图突破刘备依山傍水构建的防线。刘备军在诸葛亮、法正的调度下，凭借地利苦苦支撑，战况异常惨烈，每一寸土地的争夺都浸满了鲜血。
就在曹操准备发动新一轮更大规模攻势，意图一举压垮刘备时，来自宛城的八百里加急军报，被浑身浴血的信使送到了他的御帐之中。
“什么？魏延兵出新城，威胁宛城？”曹操看着军报，先是一愣，随即勃然大怒，将帛书狠狠摔在地上，“林子渊！安敢如此！朕尚未寻你报仇，你竟敢主动挑衅！”
帐内众将皆惊。夏侯渊新丧，曹军上下对林凡本就憋着一股邪火，此刻闻听其竟敢北上犯境，无不群情激愤，纷纷请战，要求回师先灭此獠。
然而，曹操盛怒之后，迅速冷静下来。他到底是雄才大略之主，深知此刻孰轻孰重。
“魏延有多少兵马？”他沉声问向下跪的信使。
“回……回魏王，敌军声势浩大，营寨连绵，旌旗无数，恐……恐有数万之众，宛城传言，或逾十万……”信使战战兢兢地回答。
“十万？”曹操冷哼一声，“虚张声势！林凡主力需防备孙权，岂能尽遣北上？此必是疑兵，意在牵制于我，缓解刘备压力！”
他看向眉头紧锁的司马懿和刘晔：“仲达，子扬，你二人如何看待？”
司马懿沉吟道：“魏王明鉴。此确系林凡‘围魏救赵’之策。魏延兵力绝不会多，但其兵甲精良，曹仁将军谨慎，必不敢轻易出城浪战。然，宛城乃南阳重镇，许都南屏，不容有失。若置之不理，恐林凡真以为我后方空虚，后续增兵，则事态扩大，难以收拾。”
刘晔补充道：“而且，消息传开，恐动摇军心。将士们家眷多在中原，若后方不稳，前线如何用命？”
曹操踱步片刻，眼中闪过一丝无奈与果决。他知道，自己必须做出抉择。全力攻刘，则后方有被林凡捅刀子的风险；回师救援，则汉中战事必将功亏一篑。
“传令！”曹操停下脚步，声音带着一丝不甘，“命徐晃，领精骑五千，步兵一万，火速东进，驰援宛城！告诉子和（徐晃字），他的任务不是与魏延决战，而是协助曹仁，稳固宛城防务，盯死魏延，确保宛城万无一失！若魏延退兵，不可深追！”
“其余诸将，给朕加紧攻势！必须在林凡还有别的动作之前，击溃刘备！”
“臣，领旨！”徐晃慨然应诺。
一道军令，一万五千精锐曹军，在徐晃的带领下，迅速脱离汉中主战场，星夜兼程，赶往宛城。曹操的攻势，因魏延的北上，不可避免地受到了影响和迟滞。
**计成一半，暗藏杀机**
博望坡，竟陵军大营。
魏延接到了斥候关于徐晃援兵即将抵达的情报，非但没有担忧，反而咧嘴笑了起来，对身旁的副将道：“看到没？主公神机妙算！曹操果然分兵了！他汉中攻势，必受挫顿！”
副将敬佩道：“将军用兵如神，虚张声势，竟真逼得曹操从主力中分兵！此乃大功一件！”
魏延志得意满，却并未忘形。他牢记林凡“谨慎接战”的嘱托，下令道：“传令下去，收缩前沿哨探，加固营垒。徐晃来了，咱们就更要稳当点。跟他耗着！咱们在这里多耗一天，汉中的刘玄德就能多喘一口气！”
于是，在宛城前线，出现了一种诡异的平衡。魏延两万大军扎营固守，不再主动挑衅；曹仁、徐晃合计近四万兵马（加上宛城守军）依托坚城，严密防守，也不出击。双方大眼瞪小眼，陷入了对峙状态。
魏延的“围魏救赵”之策，成功地牵制了曹操部分兵力，缓解了汉中的压力，从战略层面上看，已经取得了预期的效果。
然而，无论是远在汉中的曹操、刘备，还是近在宛城的曹仁、魏延，亦或是坐镇竟陵遥控局面的林凡，此刻都未曾料到，一场真正的、来自背后的致命危机，正随着江东水面的波澜，悄然逼近。
魏延在北线的行动，就像一块投入池塘的石头，虽然成功吸引了主要目标的注意，却也搅动了水底原本潜伏的阴影。
江东，吕蒙站在巨大的楼船船头，望着西方，嘴角噙着一丝冰冷的笑意。魏延北上的消息，已被他确认。
“林凡，你的注意力，都被北面吸引过去了吧……”他低声自语，“如此良机，我吕子明，若再错过，岂非愧对吴侯信任，枉费了这一身所学？”
他猛地转身，对身后传令兵喝道：“传令三军，按计划，准备出击！”
江夏的天空，风云突变。