嬴政一行人正守在寝宫外，特意留出时间让小夫妻独处片刻。
芈夫人拽着太医不放，一连串地追问褒姒的身体状况，孩子是否安稳，生产会不会有风险。
太医已反复作保，说一切正常，母子平安，可她仍是眉头微蹙，难以彻底安心。
嬴政并未劝阻。他此刻心中只有一片暖意，笑意藏不住地浮现在眼角眉梢——他就要当祖父了。
年岁渐长，精力衰减，他之所以仍强撑着不愿倒下，便是为了亲眼看到这一天：扶苏继位为王，膝下有子，大秦血脉得以延续。
而今，那个最牵挂的愿望，终于触手可及。
“成婚这么久，总算盼来了这个好消息。”
嬴政仰头望着澄澈如洗的天空，声音轻得像是说给苍天听，脸上写满了欣慰。
站在一旁的李丽质听见这话，指尖微微一颤，眸光悄然暗了下来。
她与扶苏结发更早，却至今未能怀上一儿半女。眼见褒姒已有身孕，她心中不免泛起一阵酸涩。
“孩子……”
她无意识地抚上自己的小腹，那里依旧平坦紧实，却空落落地像缺了一块。
在这世间，传承血脉乃是大事。无子，便是女子最大的遗憾之一。
纵然她是大唐的长公主，身份尊贵，无人敢言休弃，可内心的失落从未消散。
前次回唐国，她向父皇李世民谎称有孕，其实不过是借一个虚幻的梦，来慰藉自己罢了。
嬴政这才察觉到她的存在，也意识到方才的话或许伤到了她。
“丽质，不必挂心。”
他转向她，语气温和，“此事不可强求，顺其自然便是。寡人当年，也是与扶苏之母成婚两年才有他。”
顿了顿，他又郑重道：
“你是扶苏的正妻，寡人亲册的太子妃。无论将来如何，你的名分都不会改变。这一点，寡人亲口答应你。”
嬴政目光沉稳，话语坚定。
他对李丽质极为满意。她聪慧知礼，更重要的是，立场始终如一。
此前她前往唐国所作所为，扶苏已尽数告知。她身为大唐公主，却未曾偏袒母国，反而处处以大秦与扶苏为先。
这样的女子，堪为国母。
这才是大秦太子妃应有的气度！
嬴政的话音刚落，李丽质只是勉强扯了扯嘴角，笑意未达眼底，心结依旧深锁。
……
嬴政没有再多言语。
有些坎，只能靠她自己跨过。
旁人说得再动听，也难撬开心门。
他眉间微凝，悄然思量：扶苏与李丽质成婚近两载，却始终未有喜讯传来。
反倒是褒姒近日诊出有孕，可见扶苏并无隐疾。
那问题，莫非出在李丽质身上？
这个念头在他心头掠过，未置一词，只打算回宫后悄悄召太医问话。
正思忖间，扶苏从寝殿步出，面带春风，眉梢眼角皆是藏不住的喜悦。
“父王，母后。”
他恭敬行礼，声音里透着轻快，连姿态都比往日舒展几分。
嬴政见状，唇角微扬：“褒姒身子可还安稳？你既是夫君，便要时时上心。”
“寡人已下令，太医院几位精于妇疾的太医即刻搬至东宫侧院，随时候命。”
“再调二十名稳重宫女、十名内侍归你调度。”
“这可是我大秦第一位王孙，一丝闪失也不能有。”
话语虽缓，字字皆是分量。
他不单是在安排人力，更是在告诫扶苏——此子关乎国运，不容轻忽。
“儿臣谢父王恩典。”
扶苏低头应下，毫无推辞。
他知道，褒姒如今身怀六甲，的确需万般谨慎，性命所系，岂敢怠慢？
随后，嬴政请芈夫人前去陪李丽质说话，自己则携扶苏步入后园，缓步而行。
园中无人跟随，唯有父子二人踏着碎石小径徐行。
嬴政抬眼看向身旁的扶苏，发现这孩子竟已高出自己半个头。
他轻声笑道：“当父亲的滋味，是什么样？心里可慌？”
扶苏略一怔，随即笑了笑：“说不慌，那是骗人。”
“但人在床前，总得稳住神色，不能让她们更忧。”
“儿臣想，应当与父王当年心境相似。”
嬴政听罢，轻轻摇头：“你错了。”
“你母后怀你那会儿，正值朝局动荡，权臣掣肘，外敌压境。”
“寡人日夜筹谋夺权安邦，连她临盆那日，寡人还在章台宫与丞相议事。”
“你落地时，寡人甚至未曾亲视一眼。”
他语气平淡，却透着一丝冷意，像是在讲别人的故事。
“你说，这算不算薄情？”
扶苏沉默良久。
他知晓那段过往——那时的嬴政，铁血冷峻，执剑平天下，哪顾得儿女情长？
终于，他开口：“若论为人夫、为人父，父王确有亏欠。”
“但若论为君者，父王无愧于社稷。家可私，国乃公。”
风拂过竹林，沙沙作响。
嬴政望着远处宫檐飞角，未再言语。
他没有刻意掩饰内心的波澜，
也未曾流露出愤怒与怨怼，而是冷静剖析。
听罢扶苏的回答，嬴政轻笑一声，眸光深处藏着难以言说的情绪。
欣慰与遗憾交织，像风吹过湖面，泛起层层涟漪。
两人缓步前行，四周静得只能听见脚步回响。
良久，嬴政终于再度启唇：“寡人这一生，待亲人薄了些，尤其对儿女，亏欠甚多。”
“可你不该重蹈寡人的覆辙。天下为重，家事为轻，这话不错。但若连一个可归之处都没有，那所谓帝王，也不过是空坐高台的孤魂罢了。”
“你懂寡人在说什么吗？”
他的目光落在扶苏身上，平静如深潭。
他知道，扶苏天资远胜于己，心性亦有几分自己的影子。正因如此，他才格外忧虑——怕这孩子走得太像自己，走上一条无人同行的路。
过去不曾提及这些，是因为扶苏尚未为人父。如今不同了，他有了血脉延续，有些话便不能再藏。
“儿臣定不负父王所托。”
扶苏低头应答，语气庄重如誓。
随后，嬴政问起了文武科举的进展，以及大秦眼下局势。