疤脸汉子——他自称马库斯——和他四个兄弟的加入，像一块巨石投入拉姆村这潭浅水，激起了巨大的波澜。
最初的几天，村里弥漫着一种微妙的紧张。
村民们对这些外来者既好奇又恐惧，尤其是当他们沉默地擦拭着卷刃的刀剑，或是用那种经历过真正战场洗礼的冰冷眼神扫视四周时。
而马库斯等人，虽然得到了食物和栖身之所，但眼神中的警惕和疏离并未减少。
他们打量着凯文莱特，打量着他手下那群勉强算是有个队形的民兵，沉默中带着审视，甚至是一丝不易察觉的轻蔑。
凯文莱特将这一切看在眼里。他知道，空口白话无法收服这些老兵，唯有实力和利益。
他没有急于让他们融入民兵队，而是先让他们养伤，吃饱饭，恢复体力。
同时，他几乎掏空了所剩不多的钱袋，通过老艾伦从路过的行脚商人那里，换来了几副还算完整的皮甲和几柄质地尚可的长剑，优先配给了马库斯五人。
“武器和甲胄，是战士的第二条命。”凯文莱特将长剑递给马库斯时，语气平淡，“拉姆村穷，但不会亏待为自己流血的人。”
马库斯接过剑，手指拂过冰冷的剑身，眼中闪过一丝波动，但很快又归于沉寂，只是生硬地点了点头：“谢了。”
时机在一周后到来。
外出侦查的民兵带回一个消息：一伙约莫十五六人的土匪，洗劫了一个更远处的猎户聚落，正带着抢来的皮毛和粮食，大摇大摆地朝着拉姆村方向移动，似乎也想顺手打打秋风。
“终于来了。”凯文莱特眼中寒光一闪。这伙土匪，正是他地图上标注的、盘踞在山区边缘的那股势力的一支前哨。实力不强不弱，正好用来磨刀。
他立刻召集队伍。除了必要的村口守卫，他集合了二十名训练稍久的民兵，以及马库斯五人。
“拿起你们的武器。”凯文莱特的目光扫过一张张或紧张或兴奋的脸，“猎物来了。跟着我，打赢这一仗，粮食、皮货，人人有份！畏缩不前者，军法处置！”
没有更多动员，利益和铁律是最直接的动力。
他看向马库斯：“你们五个，跟我作为前锋。有问题吗？”
马库斯舔了舔嘴唇，脸上那道疤微微抽动：“就等你这句话，头儿。”他身后的四个兄弟也默默握紧了武器，眼中终于燃起了久违的战意。
根据侦查的情报，凯文莱特选择了土匪必经之路上的一处狭窄林地设伏。
这里树木茂密，不利于土匪展开，却能最大限度发挥民兵的人数优势和突然性。
他亲自布置阵型：民兵们分成两组，隐藏在道路两侧的林木后，手持长矛和削尖的木棍，准备在接敌时捅刺。
马库斯五人则作为核心尖刀，埋伏在最前方，一旦土匪进入伏击圈，他们将率先发起冲击，打乱敌人阵脚。
等待的时间格外漫长。林间只有风吹过树叶的沙沙声和民兵们粗重紧张的呼吸声。
凯文莱特能听到自己心脏有力的跳动，他深吸一口气，调出系统界面，检查着部队状态。士气还算稳定。
来了。
杂乱脚步声和嚣张的谈笑声由远及近。十多个穿着杂乱、扛着大小包裹的土匪出现在林间小路上，毫无戒备。
就是现在！
凯文莱特猛地一挥手下令！
“杀！”
马库斯如同蛰伏的猎豹，第一个暴起冲出！他身后的四名老兵紧随其后，如同五把烧红的尖刀，狠狠捅入土匪队伍的腰部！
惨叫声瞬间爆发！
土匪们根本没想到会在这里遭遇伏击，而且对手如此凶狠！一个照面，就有三名土匪被老兵们精准狠辣的劈砍放倒在地！
“敌袭！抄家伙！”土匪头目惊怒交加地大吼。
但混乱已经造成。
“长矛手！前进！”凯文莱特的声音冷静地响起。
道路两侧，二十名民兵呐喊着冲了出来，虽然动作依旧有些笨拙，但排着还算密集的队形，将手中的长矛木棍拼命朝前捅去！
噗嗤！噗嗤！
利器入肉的声音不绝于耳。被老兵冲散的土匪根本来不及组织有效抵抗，瞬间又被民兵的长矛阵淹没！
好几个土匪被数根长矛同时刺中，惨叫着倒下。
凯文莱特没有留在后方指挥。他拔出弯刀，身先士卒，直接冲向战团最激烈处。
他的目标很明确——那个正在试图组织抵抗的土匪头目。
一名悍匪挥刀砍向一个略显慌乱的民兵，凯文莱特侧步上前，弯刀精准地格开对方的劈砍，顺势一个突刺，刀尖没入悍匪的咽喉！动作干净利落，带着系统加持的熟练度。
【击杀土匪 x 1】
【获得经验值 18】
他脚步不停，直扑土匪头目。
那头目也看到了凯文莱特，见他年轻，狞笑着挥刀迎上：“小崽子找死！”
两刀相交，迸出一溜火星！
凯文莱特手臂一沉，力量上似乎稍逊一筹。但他毫不退缩，利用【跑动】带来的灵活，侧身卸力，弯刀划出一道诡异的弧线，削向对方手腕！
土匪头目没想到对方变招如此之快，慌忙后退，刀尖擦着他的皮护腕划过，带起一溜血珠。
“妈的！”头目又惊又怒。
但凯文莱特根本不给他喘息的机会，攻势如同疾风骤雨，完全不像一个新兵。
系统的【强击】和【单手武器熟练度】在此刻发挥了巨大作用，他的每一刀都直奔要害，又快又狠！
另一边，马库斯五人如同虎入羊群，他们彼此配合默契，往往两三人合击一个目标，瞬间就能将其斩杀。
他们的存在，彻底撕裂了土匪的阵型，为民兵创造了绝佳的输出环境。
民兵们起初还有些慌乱，但在见血和同伴的呐喊声中，血性被激发出来，开始机械地重复着刺击的动作，竟然也打得有模有样。
战斗呈现出一边倒的态势。
土匪头目越打越心惊，他发现自己完全被这个年轻的对手压制了！对方的力量、速度或许不算顶尖，但那战斗意识和狠辣程度，简直像个老兵油子！
一个分神，凯文莱特的刀尖再次掠过他的脸颊，留下一道血口子。
恐惧瞬间攫住了土匪头目。他虚晃一刀，转身就想跑！
“留下吧！”凯文莱特冷喝一声，猛地踏步上前，手中弯刀用尽全力，劈向对方的后颈！
噗嗤！
刀锋毫无阻碍地切断了颈椎。
土匪头目的奔跑动作骤然僵住，随即扑倒在地，抽搐两下，再无生息。
【击杀土匪头目 x 1】
【获得经验值 50】
【一场辉煌的胜利！】
【获得经验值 120】
【声望+10】
【部队士气大幅提升！】
【与拉姆村关系提升至信赖】
【战术技能+2】
【强击技能+1】
系统的提示如流水般刷过。
头目一死，剩余的土匪彻底崩溃，哭喊着四散逃窜，但大部分都被民兵和老兵们追上杀死，只有两三个腿脚快的侥幸钻入密林逃脱。
战斗结束。
林间空地上弥漫着浓重的血腥味。民兵们拄着武器，大口喘息着，看着满地的土匪尸体和缴获的物资，脸上先是难以置信，随即爆发出巨大的欢呼！
我们赢了！
我们打赢了！
马库斯走到凯文莱特身边，脸上沾着血点，呼吸略微急促，他看着正在检查战利品的凯文莱特，眼神里的最后一丝轻视终于彻底消失，取而代之的是一种混杂着惊讶和认可的复杂神色。
“头儿，”他开口，声音比之前多了几分真正的尊重，“身手不错。指挥得也像样。”
凯文莱特甩了甩刀上的血，微微一笑，指了指地上那些皮货和粮食：“清点战利品。一半入库，另一半，分给所有参战的人。战死和受伤的，抚恤加倍。”
命令清晰，赏罚分明。
民兵们的欢呼声更加热烈了。实实在在的利益，比任何空话都更能凝聚人心。
凯文莱特看着兴奋的士兵，又看了看身边气息沉稳的老兵，最后目光投向系统界面。
经过这一战，他离四级只差一点经验。部队的士气达到高点。
更重要的是，他初步赢得了马库斯这些老兵的认可，也真正在民兵中建立起了权威。
拉姆村，这支小小的力量，终于在铁与血的洗礼中，完成了第一次蜕变。
但他知道，这仅仅是个开始。那伙土匪的主力还在山里，奥古斯都家族的阴影依旧笼罩。他的路，还很长。
他弯腰，从土匪头目的尸体上，解下了一柄质地更好的弯刀，换下了手中已经有些卷刃的旧刀。
刀刃反射着林间透下的冷光，映出他年轻却已锋芒毕露的脸庞。