盛大的册封典礼终于在一片庄重而压抑的氛围中结束。
李显在众多内侍宫娥的簇拥下，踏入了属于他的东宫。殿宇重重，飞檐斗拱，雕梁画栋，无不彰显着储君的尊贵与威仪。金碧辉煌的装饰，琳琅满目的陈设，侍从们恭敬卑微的姿态，这一切都曾是他梦中反复勾勒的场景。然而，当他真正置身于这象征着帝国未来权柄的核心之地时，却感到一种前所未有的空旷与寒冷。
他挥手屏退了所有侍从，沉重的殿门在身后缓缓合拢，隔绝了外界的一切声响。偌大的正殿内，只剩下他一人，以及无数烛火映照下、他自己那被拉得忽长忽短的影子。
他独自踱步，手指无意识地抚过冰冷的盘龙金柱，那上面雕刻的龙鳞清晰而坚硬，仿佛象征着权力的冷酷与不可撼动。指尖传来的凉意，顺着血脉蔓延，直抵心尖。他身上依旧穿着那套繁复庄重的太子冕服，在跳动的烛光下流光溢彩，华美不可方物，然而这华服之下，他的身躯却抑制不住地感到一阵阵发冷，仿佛这殿宇深处的寒意，能穿透层层丝帛，侵入骨髓。
【进来了……终于进来了。】他在心中默念，带着一种近乎虚脱的疲惫感。夙愿得偿的巨大满足感如同潮水般退去，露出底下冰冷而坚硬的现实礁石。这东宫，不是终点，而是另一个更为凶险的起点。他抬头，望向窗外，暮色已然四合，将巍峨的宫墙吞噬成一片沉郁的剪影，那高墙之外，是自由，而这高墙之内，是名为“储君”的、更为华丽的囚笼。
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与此同时，皇后寝宫内，武媚已卸下了那身象征母仪天下的繁重翟衣与凤冠，只着一件素雅的常服，坐在妆台前，由心腹女官小心翼翼地梳理着长发。
镜中的她，面容依旧美丽，却带着一种历经权力淬炼后的冷硬线条。她看着镜中的自己，语气平淡无波，仿佛在安排一件再寻常不过的家事：
“太子已立，国本暂安，朝野上下，也算有了个交代。”她微微顿了顿，从镜中看向身后垂手侍立的心腹，“着人仔细照料太子起居，一应饮食用度，皆按最高规格，不得有丝毫怠慢。”
女官低声应“是”。
武媚话锋一转，语气依旧淡然，却带着不容置疑的掌控力：“另外，传话下去，太子初立，年纪尚轻，于政务难免生疏。日后东宫所接各地奏疏、文书，无论巨细，皆需先送至朕处预览。朕这个做母亲的，总要多费些心，替他先把把关，多加……引导。”
“引导”二字，她说得轻描淡写，却如同一道无形的旨意，瞬间架空了东宫本该拥有的、处理政务的权力基础。这并非关怀，而是最直接、最彻底的监控与制约。
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东宫正殿内，李显依旧独立窗前。暮色深沉，宫灯次第亮起，如同鬼火，点缀着这偌大而寂静的宫殿群。
他紧紧握着拳，指甲深深嵌入掌心，带来一丝刺痛，让他混乱的思绪稍微清晰了一些。
【下一步，又该如何？】他对着窗外沉沉的夜色，低声自问。
是继续扮演那个唯唯诺诺、绝对顺从的“孝子贤孙”，甘心做一个被母后牢牢操控的傀儡太子？还是……暗中积蓄力量，培植属于自己的势力，等待有朝一日，能够真正执掌这唾手可及的至高权柄？
野心的火苗在恐惧的寒风中明明灭灭。他想起了二哥李贤试图抗争的结局，那血淋淋的下场让他不寒而栗；可一想到自己费尽心机，手上甚至沾了污秽才换来这个位置，难道最终只是为了做一个提线木偶吗？
不甘与恐惧，如同两条巨蟒，死死缠绕着他的心脏。他眼中的神色在烛光的映照下变幻不定，时而流露出对权力的贪婪与渴望，时而又被巨大的恐惧所笼罩。
这东宫的夜，才刚刚开始。而这囚笼中的博弈，也已然无声地拉开了序幕。