而这时，车子已经驶进了襄城市区。
深夜的街道上空旷寂寥，只有零星几辆车偶尔驶过。
路灯明亮了许多，将城市的轮廓清晰地勾勒出来。
高楼大厦的玻璃幕墙反射着灯光，如同一座座发光的水晶碑。
街道两旁的店铺大多已经打烊，只有二十四小时便利店和少数酒吧还亮着灯。
战枫将车缓缓停在路边，熄灭了引擎。
“行了，你可以下车了。”战枫对叶老说道。
叶老没有动，他的手放在膝盖上，手指轻轻敲击着。
“你不考虑考虑我的提议？”叶老不甘心地问道，声音中带着最后一丝希望。
“你觉得我会考虑吗？”战枫反问道。
“这真的是为你着想，有了这个职级，不仅聂天远那边多了一层顾忌，你妻子的事业、你的名声、你的社会地位，都会随之提升，这是一个普通人求之不得的机会，一个可以改变命运的机会。”叶老回道。
战枫转头看向叶老，目光深邃如夜，仿佛能吞噬一切光线。
“你说你了解我，但其实你并不了解我，等你真正了解我是什么样的人，你自然会知道答案了，现在，请下车。”
最后三个字，战枫说得平静，却带着一种不容违逆的力量。
那不是请求，不是建议，而是指令。
叶老张了张嘴，嘴唇微微颤动，似乎还想说什么。
他的脑海中闪过许多话语——劝诫、警告、利诱、恳求。
但看到战枫那双眼睛，那双仿佛能看透一切，又仿佛对一切都不在乎的眼睛，他最终还是将话咽了回去。
那些话语在喉咙里打了个转，最终化作一声叹息。
“哎……”
一声长长的叹息在车厢内回荡，沉重而绵长。
叶老摇了摇头，脸上的表情复杂难言——有无奈，有遗憾，也有一丝难以察觉的钦佩。
叶老慢慢解开安全带，金属扣发出清脆的“咔哒”声。
他伸手去拉车门把手，动作缓慢而沉重，仿佛突然老了几岁。
车门打开，夜晚微凉的空气涌入车厢。
叶老下了车，俯身透过车窗看向战枫。
战枫没有看叶老一眼，直接开车驶离，很快消失在街道上。
大约五分钟后，一辆黑色轿车悄无声息地驶来，停在叶老身边。
霍天宗迅速下车，为叶老打开后车门，同时关切地问道，声音中带着显而易见的担忧，“战枫他……？”
“自以为是的很，不稀罕。”
叶老淡淡说道，语气中听不出喜怒。
他弯身坐进车内，动作比之前显得稍微沉重了些，仿佛这一番交谈消耗了他不少精力。
霍天宗回到驾驶座，从后视镜中看了叶老一眼，脸上露出难以置信的表情。
“啊？白给他职级，也不让他做什么事情，他都不干？”
“嗯！”
“这种好事，换谁谁会拒绝？这可是打着灯笼都难找的机会啊！多少人奋斗一辈子，也摸不到那个门槛的边缘。” 霍天宗摇着头，语气中满是不解。
要知道，叶老承诺的可不是普通职位，而是能直接上达核心层级的特殊身份。
拥有这样的身份，在华夏几乎可以横着走，却不需要承担相应的责任和义务——这简直是天降馅饼，不，是天降金砖。
“不接受就不接受吧。”叶老靠在椅背上，闭上了眼睛，声音中透露出一丝疲惫。
“那战枫这边儿？”
“以后的日子，他并不会好过，聂天远那边，不会善罢甘休的。” 叶老道。
霍天宗启动车子，缓缓汇入夜晚稀疏的车流中。
街道两旁的霓虹灯在车窗上投下流动的光影，红绿蓝黄，交织成一片迷离的画卷。
“叶老，我就好奇了，”霍天宗一边开车一边问道，眉头紧锁，“这战枫到底是咋想的啊？正常人谁会拒绝这样的提议？权力、地位、保护伞，这些都是实实在在的好处啊！”
叶老睁开眼睛，看向窗外飞逝而过的城市夜景，那些闪烁的灯光在他眼中映出细碎的光点。
“只能说，他对世俗的欲望太小了，权力、地位、名声，这些常人追求的东西，在他眼中似乎都无关紧要，他活在自己的规则里，遵循着自己的道，这样的人，要么成为传奇，要么成为悲剧。没有中间道路。”
“真是奇人。”
霍天宗摇头感叹，语气中带着复杂的情绪——有不解，有钦佩，也有一丝隐隐的担忧。
他跟随叶老多年，见过形形色色的人物，但像战枫这样的，还是第一次遇到。
“对了，难道他就不怕聂天远吗？北境战神的名头，可不是白叫的，那是真正从血与火中杀出来的称号，不是花架子。” 霍天宗又道。
叶老笑了笑，笑容中带着几分无奈和几分深意。
“以你现在对他的了解，你觉得他会怕吗？”叶老反问道，目光依然投向窗外。
霍天宗一愣，随即也跟着摇头笑了，笑声中带着释然。
“也是哈，他要是会怕，那就不叫战枫，。这个人，好像天生就不知道‘畏惧’两个字怎么写，慕容啸天他敢杀，杜大师他敢动，慕容耀他敢直面……聂天远再厉害，也不过是另一个强大的对手罢了。”
“等着看吧。”叶老重新闭上眼睛，声音低沉如夜，“聂天远不会善罢甘休，更何况，战枫这样的对手，对聂天远这种战斗狂人来说，本身就是一种诱惑，高手寂寞，他镇守北境十年，恐怕早就想找个值得一战的对手了。”
“是啊，”霍天宗感叹道，手指在方向盘上轻轻敲击，“聂天远可不是好惹的主儿，他年轻的时候，那狂妄劲，不比战枫差到哪里去。”
“他们二人交手，那将精彩无比啊。”叶老淡淡说道，嘴角勾起一丝意味深长的弧度。
“叶老，你觉得，战枫和聂天远，谁更强？” 霍天宗又问道。
“那你觉得呢？”叶老没有回答霍天宗的问题，而是把问题抛回给霍天宗。