派去西街尾的人，是萧煜麾下一名擅于乔装、口齿伶俐的年轻暗卫，名唤陈默。他拿着林晏清绘制的简单长命锁图样和那张写着隐晦指令的纸条，扮作一个替主家跑腿的伶俐小厮，在午后时分，叩响了胡家银匠铺那扇半掩的、透着陈旧气息的木门。
铺子里比赵记杂货铺更加昏暗，空气中弥漫着金属、炭火和一种奇特的药水混合的气味。一个头发花白、身形干瘦、穿着油渍麻花粗布短褂的老者，正背对着门口，就着窗口透进的一点微光，用小锤细细敲打着一块银片。他动作缓慢，却极其稳定，每一锤落下都带着某种独特的韵律。
听到门响，他并未回头，只沙哑地问了句：“打什么？”
陈默脸上堆起讨好的笑，上前几步，将长命锁的图样和一小锭银子放在工作台边：“胡老丈，我家主母想给未出世的小主子打一把长命锁，图样在此，银两也备好了，请您老给看看。”
胡银匠这才停下手中的活计，慢吞吞地转过身。他脸上皱纹密布，如同干涸的土地，一双眼睛却异常清明，带着一种历经世事的锐利，在陈默身上扫了一眼，又落在那张简单的图样上，只瞥了一下，便道：“样式寻常，五日后可取。”
他的态度冷淡，显然没把这单小生意放在眼里。
陈默心中暗急，知道必须切入正题。他搓了搓手，脸上露出恰到好处的为难和一丝神秘，压低声音道：“老丈，其实……主母还有一事相托。”他左右看了看，仿佛怕人听见，这才从怀中取出那张写着指令的纸条，小心翼翼地递过去，“主母说，这是家中一件极要紧的旧物上发现的，像是……像是某种机关口诀，却百思不得其解。听闻老丈您家学渊源，见多识广，特让小的来请教，这……这究竟是何意？该如何解？”
胡银匠浑浊的目光落在那个张纸条上，当看到“巽三，离七，金五，水一，玉枢转，艮位启”这几行字时，他捏着银片的手指几不可查地收紧了一下，眼皮也微微耷拉下来，遮住了眸中瞬间闪过的精光。
他沉默了许久，久到陈默几乎以为他不会再开口，或是要开口赶人。
终于，他伸出布满老茧和烫伤疤痕的手，拿起那张纸条，凑到眼前，仔细地、反复地看了好几遍。他的指尖在“玉枢”二字上停留了片刻。
“这东西……”他声音愈发沙哑，像是破旧的风箱，“从哪里来的？”
陈默心中警铃大作，面上却依旧维持着憨厚与茫然：“小的不知，主母只说是整理旧物时偶然所得，看着稀奇，便让小的来问问。”
胡银匠抬起眼皮，那双锐利的眼睛紧紧盯着陈默，仿佛要将他从里到外看个通透。陈默努力保持着镇定，额角却已渗出细密的汗珠。
半晌，胡银匠忽然将纸条扔回给陈默，语气重新变得冷淡，甚至带着一丝不易察觉的讥诮：“告诉你的‘主母’，有些旧东西，沾了因果，就不是金银能衡量的了。这上面的字，老朽看不懂，也解不了。让她……各自安好吧。”
他特意加重了“主母”和“各自安好”几个字，然后便转过身，重新拿起小锤，叮叮当当地敲打起来，不再理会陈默，竟是直接下了逐客令。
陈默心中失望，却也不敢再多言，只得拿起纸条和银子，悻悻退了出来。
回到王府，陈默将经过原原本本、一字不落地回禀了萧煜，自然，也传到了密切关注此事的林晏清耳中。
萧煜听闻，只当是那银匠脾气古怪，或是确实不懂，并未放在心上，反而安慰林晏清：“一个老匠人罢了，不懂这些玄虚也是常理。你若想要别致的长命锁，本王让内务府最好的工匠来打便是。”
林晏清口中应着，心中却已掀起了惊涛骇浪。
胡银匠的反应，绝非“不懂”二字可以解释！
他那瞬间的眼神变化，对“玉枢”二字的格外关注，尤其是最后那句意味深长的“沾了因果，就不是金银能衡量的了”和“各自安好”，分明是听懂了那指令的含义！他不仅知道，而且深知其背后的凶险！所以他选择了闭口不言，并用那句话警告“主母”——也就是她林晏清——不要再追查下去，否则后果不堪设想！
这证实了她的猜测。那支芍药墨玉簪和这串指令，关联着一个极大的秘密，一个连胡银匠这样看似超然物外的老匠人都不敢沾染的“因果”！
而胡银匠特意点出“金银衡量”，是否在暗示，解开这秘密，需要特定的、非金银材质的“钥匙”？或者，那“金五，水一”并非指五行，而是另有所指？
线索似乎又多了一条，却也更加扑朔迷离，危险的气息也愈发浓重。
更让林晏清心惊的是，萧煜虽然暂时被瞒了过去，但他并非庸人。陈默是他的人，这次看似寻常的打听无功而返，难保不会在他心中留下一丝疑虑。若他日后想起，或是南疆之事再有波折，他将这几件事联系起来……
她不敢再想下去。
接下来的两日，林晏清愈发沉默。她将自己关在暖阁里，对着那张抄录了指令的纸条，反复思索。胡银匠的警告言犹在耳，她却无法停下。秋画生死未卜，长姐警示在前，“青鸾”虎视眈眈，那支簪子就像悬在头顶的利剑，不知何时就会落下。
她必须尽快破解这个谜题。
“巽三，离七，金五，水一，玉枢转，艮位启。”
她尝试着将八卦方位与数字结合。巽为东南，数字三；离为正南，数字七；艮为东北，数字……指令中未提及艮的数字，只说要“启”。
金五，水一……五行之中，金生水。数字五和一，又代表什么？顺序？重量？还是……次数？
“玉枢转”……玉枢，听起来像是核心枢纽。是要转动某个像玉一样的轴心吗？可那簪子通体是银，花心是墨玉，但墨玉是固定的，无法转动。
难道……这指令并非单指那支簪子？还需要一个特定的、带有“玉枢”的底座或是容器？
这个念头让她豁然开朗。是了！若那簪子真是什么关键信物或钥匙，怎么可能没有与之配套的机关？长姐只留下了簪子的图样和开启指令，并未提及机关本身所在！
那么，机关在哪里？在苏家？在宫中？还是……在长姐自己手中？
无数个问题涌上心头，让她刚刚理出的一点头绪又变得混乱。
就在她心绪不宁之际，云袖进来禀报，说是王妃的母亲，林夫人过府来看望她了。
林晏清连忙收敛心神，整理了一下衣裙和表情。母亲这个时候过来，是巧合，还是……听到了什么风声？
她深吸一口气，无论如何，不能在母亲面前露出破绽。这场独自承受的风暴，她必须咬牙撑下去。而解开谜团的关键，或许就藏在那看似毫无头绪的指令，以及胡银匠那句充满警告的隐语之中。她需要时间，更需要运气。