秋雨过后，天气并未立刻放晴，天空总是蒙着一层灰白的云，带着几分挥之不去的阴郁。林晏清的身子随着孕期增长，越发显得笨重，腰肢酸软，双腿也时常浮肿。太医请脉时，只说是寻常现象，开了些温补利水的方子，叮嘱务必静养，不可劳神。
她自是应下，整日里多半时间仍是歪在暖榻上，手里拿着给未出世孩儿做的小衣，针脚细密，动作缓慢。萧煜见她安分，眉宇间的忧色才淡去些许，只是叮嘱云袖、锦书等人更加精心伺候。
锦书依着林晏清的吩咐，隔了七八日，才又寻了个由头去了西市。这次她并未直接去赵记杂货铺，而是在邻近的糕点铺子称了两包寻常的桂花糖糕，这才仿佛顺路般，再次掀开了那蓝布门帘。
秋画正在柜台后打着算盘，听到声响抬起头，见是锦书，眼中闪过一丝不易察觉的复杂，随即又垂下眼去，只淡淡道：“娘子来了。”
“老板娘。”锦书笑着将一包桂花糖糕放在柜台上，“刚在隔壁买的，想着老板娘看铺子辛苦，垫垫肚子。”
秋画看着那油纸包，愣了一下，嘴唇动了动，似乎想推拒，最终却只是低声道：“……多谢娘子好意。”
锦书也不多言，自顾自地在货架前慢慢看着，这次她挑了几枚顶针和一把寻常的绣花剪。“老板娘，这些一并算了。”
结账时，秋画的手指在算盘上拨弄着，速度比上次似乎慢了些。锦书状似无意地叹道：“这天气总不见好，我们小姐在屋里也闷得慌，整日里就是做些针线，连园子都少去了。”
秋画包扎货物的手顿了顿，没有接话。
锦书付了钱，拿起东西，像是忽然想起什么，又道：“说起来，前几日我们小姐翻旧箱子，找出支样子挺别致的旧簪子，想照着样子重新打一支，可惜上面的宝石有些松了，不敢再戴。老板娘可知这附近，可有手艺好些、嘴巴又严实的工匠能修缮？”
她这话说得含糊，并未提及簪子具体样式，只说是“别致旧簪”。
秋画包扎的动作彻底停了下来。她抬起头，目光锐利地看了锦书一眼，那眼神不再是之前的疲惫和疏离，而是带着一种沉沉的、几乎要穿透人心的审视。锦书心中微紧，面上却依旧维持着恰到好处的坦然和些许求助的意味。
半晌，秋画才缓缓低下头，继续手上的动作，声音低得几乎听不清：“……西街尾，有个姓胡的老银匠，手艺是祖传的，人也……还算稳妥。只是脾气有些怪，接不接活，看心情。”
锦书心中一动，连忙道谢：“多谢老板娘指点！改日我去问问看。”
她拿起东西，再次告辞。这一次，她能感觉到，背后那道目光在她身上停留的时间，比上次更久。
回到王府，锦书将情况细细回禀。林晏清听完，沉默了片刻。秋画推荐了工匠，这说明她至少相信了锦书“修缮旧簪”的说辞，或者说，她愿意顺着这个话头，给出一点无关紧要的信息。但她的眼神，那份审视和探究，也说明她的戒心并未完全消除。
“西街尾，胡姓老银匠……”林晏清重复着这个名字。这会是巧合吗？锦书之前打听芍药墨玉簪时，那位年迈歇业的老银匠也提到了前朝宫廷风格。这个胡银匠，是否也知道些什么？
“王妃，可要奴婢去寻那胡银匠打听？”锦书问道。
林晏清摇了摇头：“不必。秋画既然提到了他，我们若立刻去寻，反而显得刻意。暂且记下便是。”她顿了顿，又道，“下次你去，不必再刻意寻什么理由，只当是熟客，随意买些针线杂物便可。若她主动与你说话，你便听着，不必多问。”
她需要的是水滴石穿的功夫，是让秋画自己放下心防。
接下来的日子，林晏清依旧静养。许是孕期缘故，她偶尔会梦到一些模糊的旧日场景，有时是长姐林晏华坐在窗前默默垂泪的背影，有时是一些零碎的、关于首饰箱笼的画面，醒来后却什么也抓不住。这些梦让她心绪不宁，却又无可奈何。
萧煜那边，对南疆影卫据点的清剿似乎取得了进展，回府时眉宇间偶尔会带上几分肃杀之气，但对着林晏清时，总是很快便收敛起来，只与她说着景珩又学会了几个新字，或是宫里赏下了什么新奇的瓜果。
这日晚膳后，景珩赖在父母身边不肯走，拿着一本图画书，指着上面的小动物，非要萧煜一个个讲给他听。萧煜难得有这般闲暇，便抱着儿子，耐心地讲解着。烛光摇曳，将父子俩的身影投在墙上，温馨而安宁。
林晏清坐在一旁，手中做着针线，看着这一幕，心中那份因旧事而产生的阴郁也暂时被驱散。这便是她想要守护的寻常烟火，是她无论如何也要撑下去的动力。
待景珩被乳母哄去睡下，萧煜才揉了揉眉心，露出些许疲惫。
“可是朝中事忙？”林晏清递上一杯温茶。
萧煜接过，饮了一口，道：“还好。只是南疆那边，似乎狗急跳墙，近日边关又不太平，几个暗桩也被拔除了些，费了些手脚。”他放下茶盏，握住林晏清的手，看着她日益隆起的腹部，语气带着歉意，“只是这段日子，怕是不能时常陪在你身边了。”
林晏清反握住他的手，微微一笑：“王爷正事要紧，我和孩子都在府中，安全无虞，王爷不必挂心。”
她语气平静，心中却是一沉。南疆动作频频，说明“青鸾”的压力越来越大，寻找那支芍药墨玉簪的心情也必然更为急迫。她这边的探查，必须更快了。
又过了几日，锦书第三次去了赵记杂货铺。这一次，她什么额外的理由都没找，只买了些寻常的皂角和灯芯。
秋画见她来，似乎已不似前两次那般意外和戒备，默默地将东西包好，收钱，找零。只是在锦书准备离开时，她忽然低声开口，像是自言自语，又像是说给锦书听：
“有些旧东西……沾了手，就甩不脱了……不如就当从没见过，安安生生过日子……”
锦书脚步一顿，心中剧震，却不敢回头，只当未曾听见，掀帘走了出去。
回到王府，锦书将这话原封不动地回禀给林晏清。
林晏清坐在窗边，看着窗外渐渐暗沉的天色，秋画那沙哑低沉的声音仿佛还在耳边回响。
“沾了手，就甩不脱了……不如就当从没见过，安安生生过日子……”
这话，是警告？是劝诫？还是……秋画内心挣扎的真实写照？
她定然知道些什么，而且深受其扰，甚至可能因此才过着如今这般清贫孤僻的生活。她是在用这种方式，告诫可能知晓内情的“柳御史家丫鬟”，不要卷入是非？
林晏清轻轻抚摸着袖中那方素绢，冰凉的丝绸触感让她纷乱的心绪渐渐沉淀下来。
秋画的松动，意味着突破口就在眼前。但如何在不惊动“青鸾”，不牵连长姐，又能保全秋画的情况下，获取最关键的信息，这需要极高的智慧和耐心。
夜色渐浓，王府各处次第亮起灯火。林晏清知道，她必须更加小心，也更加坚定。这场无声的较量，已到了最关键的时刻。她不能退，也退无可退。