彦阳抬头望向天空中那半透明的银灰色穹顶。他知道这是IIA的异能者事件应对装置，兼具物理隔绝与视觉伪装功能：仅穹顶内部的人可见，外部望去则是伪装后的正常城市景象，毫无异常；穹顶边缘还布有认知排斥场，能让普通人下意识远离这片区域。
此刻穹顶内部的光幕上，浮现出了一排滚动的文字“请不要惊慌，请在原地耐心等候配合！”
看到光幕文字的霍特毫无配合之意，他已然察觉这是圈套，虽不清楚具体缘由，但明白当务之急是逃出去，当即认准一个方向狂奔起来。
周围围观的人，也是一副看热闹不嫌事儿大的心态，开始大声地喊着“快跑”“加油”一类的口号。
围观者的反应让霍特愈发不安，看他们的神情，显然知道天空中这“鬼东西”的来历。但他无暇细想，一门心思只想逃离。
但他刚跑出去没两步，前方赫然出现了一队士兵，这些士兵的护甲既明显区别于警察，也不同于他见过的任何军队制式装备。
这些士兵内衬是带蜂窝材质的紧身作战服，外层则穿戴着重型防弹装甲，他们手中的武器也是霍特从未见过的，其中还有人握着枪口正冒着蓝色离子弧光的枪械。
这些陌生的武器装备让霍特心底的不安更甚，前方这群与众不同的士兵，虽然数量不多，只有五人，但让他本能感受到了危险，驱使他停住了脚步。
彦阳一眼便认出拦住霍特的是IIA快速反应部队中的一支小队，顿时不对霍特抱有任何希望，他孤身一人绝无逃脱可能。
不过众目睽睽之下，IIA不会直接处决他，大概率是抓捕后加以“训诫”罢了。彦阳虽然刚刚对霍特感到了一些同情，但他并不打算出手，自己初来乍到，也不可能为了一个陌生人犯险。
这队IIA快速反应部队的士兵，很快便开始了行动，前面两人从腰间的战术带上拔出了离子护盾发生器，在“嗡”的一声轻响中，两道离子光幕展开，组成了两面盾牌，被这两人各自持于面前，接着便带着自己小队开始推进。
瞧见这个反应的霍特，没有盲目的凭借自己的肉体力量冲上前去，而是观察着周围，寻找机会，也就在这个时候，他看到了自己不远处的地上，遗落了刚刚其中一名劫匪的自动步枪，随即快步跑向那把自动步枪。
见到霍特这样做的士兵也并不在意，前排持盾的士兵嘴角还露出了一丝嗤笑，他们没有阻止，而是保持着队形，稳步朝着霍特前进。
霍特快步抄起自动步枪，枪械早已上膛，他毫不犹豫地端起枪，朝着逐步逼近的五人小队扣动扳机。密密麻麻的子弹如同雨点般砸在离子护盾上，却连一丝涟漪都没能激起，尽数被弹开。
见到这一幕，霍特瞳孔骤然收缩，眼底翻涌着恐惧与懊悔，牙关紧咬。他终于意识到自己犯了大错，不该不听劝阻，执意要靠这种方式证明自己。
可此刻容不得他再多想，枪械射击早已证明，面对对方那层发光的能量护盾纯属无效，就连自己引以为傲的肉体力量，恐怕也难以冲破这层防御。横竖都是徒劳，他当即丢掉步枪，猛地深吸一口气，转身就往反方向狂奔。
可刚转过身，他便如遭雷击：身后的街道上，一队装扮相同的士兵正稳步逼近。
他慌忙看向左右两侧，赫然发现另外两队士兵早已包抄到位。此刻他正站在十字路口中央，前后左右全是围捕他的士兵，退路被彻底堵死。
绝望之下，霍特攥紧拳头压低身形，只能硬着头皮冲向正前方的五人小队，哪怕自己的肉体力量未必能破开那层能量护盾，此刻也别无选择，只能拼尽全力一搏。
霍特刚跑两步，五人小队便停住了脚步，前排两名持盾的士兵微微分开，露出了后排士兵那闪烁着蓝色离子弧光的枪口，后排士兵没有丝毫犹豫，直接对准霍特扣动了扳机。
霍特见状刚准备躲闪，子弹却已抢先一步命中他的胸膛，一道蓝色离子弧光骤然炸开，酥麻感如同电流般瞬间蔓延至全身，让他浑身发软，双腿重如灌铅，每挪动半步都要拼尽全身力气。
见到他中枪后竟没被麻痹倒下，开枪的士兵不由得嘀咕：“这家伙皮可真厚，比资料里的实力强不少，怕是已经摸到d级门槛了吧。”
嘀咕声刚落，那名士兵便再次扣动扳机。
刺眼的蓝色弧光再次在霍特身上炸开，一股更强烈的麻痹感如同潮水般从四肢涌向躯干，让他无法再控制自己的身体，双腿一软，便跪坐在了地上。
霍特用尽全力抬头，目光死死盯着对面士兵端着的那柄从未见过的诡异武器。蓝色弧光滋滋作响，灼烧着空气，刺鼻的臭氧味扑面而来。这股无形的压迫感将他深深拽入绝望，彻底压灭了他最后一丝反抗的念头。
但就在霍特准备举手投降、放弃反抗的时候，周围大楼的窗口突然抛下数个模样古怪的金属罐。这些罐子落地瞬间轰然炸开，浓密的黑烟如同潮水般喷涌而出，瞬间将霍特吞噬。
IIA士兵见状，立刻举枪对准烟雾来源，阵型收缩，全员切换为戒备姿态，眼神锐利地扫视着四周。
他们心里清楚，即便圆环的人，也不会在IIA这种“正当行动”中公开阻碍。而若不是圆环的人，敢这般公然挑衅IIA，来人要么是不知天高地厚的疯子，要么就绝非等闲之辈。
就在IIA士兵纷纷调转注意力，戒备随时可能出现的变故时，距离彦阳和艾米莉所在咖啡店不远的一家快餐店外，坐满围观者的露天就餐区突然炸开一道与街上同样的烟雾，接着便听到烟雾里一声大喊：“霍特，我们这些人都支持你，都是来帮你的！”
听到“我们”二字，快餐店的围观者瞬间炸开了锅：这“我们”是把他们也囊括在内了？竟然要公然与IIA为敌？这绝非快餐店围观者敢沾染的事，众人连忙四散逃离以撇清关系。
快餐店的这一乱，掀起连锁反应，周围的咖啡店，以及其他店铺及公寓楼内的观众，也都开始逃窜，期间还夹杂着一些故意起哄的喊叫：“IIA控制不住场面了！快跑，别被牵连！”
顿时周围乱作一团，人群如同没头苍蝇般四散奔逃，女人的尖叫声、好事者的起哄声混杂在一起，脚下的水泥路被踩踏得咚咚作响，彻底搅乱了整条街道。
街道上陆陆续续又炸出更多的金属罐，浓重的黑烟愈发弥漫，将场面搅得愈发混乱。彦阳和艾米莉仍稳坐在咖啡店露台，没有随人群逃窜。彦阳一眼便看穿这是“浑水摸鱼”的戏码，虽招式简单，却异常管用。
此刻场面一片混乱，围观的人纷纷四散奔逃。明明是阳光明媚的午后，街道却被遮天蔽日的黑烟彻底笼罩，呛人的硫磺味弥漫四周，竟如同日暮降临般昏暗。
霍特身上残留的离子麻痹感总算稍稍退去，虽仍有几分酥麻萦绕，但他咬牙挣扎，总算勉强撑着站起身。可这接二连三的变故，早已让他的大脑彻底宕机，站起身的他，一时竟不知道该继续逃跑，还是原地等待。
就在这个时候，旁边的巷子里突然传来一阵震耳欲聋的引擎咆哮。一辆高性能摩托车随即猛冲而出，后轮爆发出强悍动力，前轮猛地高高扬起，带着撕裂空气的呼啸声，如同匹桀骜不驯的烈马般直立蹿出，冲到霍特面前才稳稳落地。
IIA的士兵瞬间反应过来：对方故意制造混乱，目的正是趁乱救走霍特。为了不让对方得手，他们竭力向霍特逼近，想先一步将他控制。
但前进途中，他们还得时刻防备人群中可能潜藏的偷袭者，不敢有丝毫松懈，进展格外缓慢，远不如摩托车骑手那般，肆无忌惮地冲破人群，来到霍特面前。
随着摩托车在霍特面前稳稳停住，彦阳轻点战术目镜切换至除烟模式，视野中的烟雾瞬间变得透明，景象一目了然。
彦阳看清了前来营救霍特的骑手，从对方皮夹克掩不住的曼妙身材、头盔边缘露出来的一抹金色秀发，让他瞬间判断出这是名女性。
艾米莉也朝那个方向望去，眼前闪过一道淡蓝色荧光，显然也开启了除烟模式，待她看到烟雾中的身影后，眉梢微蹙，脸上露出了疑惑的表情，显然这被厚重摩托车头盔遮挡面容的女人，她一时也没认出。
不过艾米莉没有这样放弃，随即眼前再次闪过一道蓝光，她的tEI界面上弹出扫描窗口，当看到扫描结果后，她的嘴角勾起了一缕微笑，语气带着几分意外：“莉奥拉？原来霍特是和这些自称‘正义协会’的人混到一起去了。”
听到艾米莉的话，彦阳连忙问道：“‘正义协会’？他们是什么人？”
艾米莉直接解释道：“这些自称‘正义协会’的家伙，也是群可怜人，全是被首领莉奥拉骗去当枪使、对抗IIA的炮灰。骑车的那个就是这群人的首领，莉奥拉?卡拉汉，咱们数据库里有她的记录，你扫描她就能看到了。”
闻言，彦阳轻点战术目镜的边框，随即启用扫描功能，望向不远处骑着摩托车的身影，很快一则人物资料就出现在了彦阳的面前：
姓名：莉奥拉?卡拉汉
年龄：31
异能：火焰控制
简介：“正义协会”的首领……
资料内容不算多，彦阳匆匆扫过便了然，既明白了莉奥拉的来历，也懂了艾米莉说他们“可怜”的缘由。
莉奥拉和霍特不一样——她自幼便知晓异能者世界的存在，原本也像自由市其他异能者那般，在IIA的严格管控下“安分”度日，可后来不知遭遇了什么，她却突然走上了暴力反抗IIA的道路。
为此，她还建立了一支名为“正义协会”的组织，可他们的组织很快便遭到了IIA的镇压，成员不是被抓捕关押，就是在战斗中死亡，只有她侥幸逃了出去。
她的反抗引起了圆环的注意，圆环当即向她抛去橄榄枝，可她却认为圆环与IIA并无二致，拒绝邀约后，便再次尝试招募成员对抗IIA。
可她上次的失败令后续没人再敢跟她一起，甚至有人怀疑：是她出卖了队友，不然怎么会只有她一个人逃出来呢？她就是在替IIA筛选自由市那些敢反抗IIA的人，将这些人送到IIA的虎嘴中。
为此，她改变了思路，专门招募那些未被IIA纳入监测名单、已觉醒异能，却对真实异能者世界毫不知情的人。
莉奥拉赶在这些人了解异能者世界的真相前找到他们，将其拉入组织，同时用谎言为他们构建了一套完全虚假的世界观：在她口中，IIA只是伊戈国政府麾下针对奇异人士的秘密研究机构，抓到人后便会解剖研究，为政府打造超级士兵。
这些信息被她以各种方式散布在网络中，竟真的招募到了不少刚觉醒异能、尚未触及异能者世界真相的人。她靠这种哄骗手段，刻意弱化IIA的真实实力，让这些人在她的蛊惑下，误以为凭借他们的力量能独自对抗IIA。
尽管自己和“正义协会”有着同样对抗IIA的目标，但彦阳还是不禁摇了摇头——莉奥拉实在太盲目自大了。明明清楚IIA的恐怖历史与真实实力，却妄想仅凭自己拉拢的这些不知情者对抗，甚至在潜在盟友抛出橄榄枝时，还固执地拒绝合作，实在可惜。
摇头之后，彦阳目光再次投向十字路口中央。
此刻十字路口中央，停在霍特面前的莉奥拉语气急促，带着几分焦灼喊道：“快上车！别磨蹭！”
或许是由于声音透过厚重的摩托车头盔传出，有些失真，霍特一时并没有听出是莉奥拉，警惕地看着她，并没有立刻上车。
莉奥拉见状，眼神飞快扫过逼近的IIA士兵，抬手利落拍下头盔开关，面罩一下向上弹开，露出了她那张眉头紧蹙、带着偏执神情的面庞：“是我！”
看到是莉奥拉，霍特顿时放下戒备，踉跄着扑向摩托车，身体不受控制地剧烈颤抖，手指死死攥住莉奥拉的肩膀才稳住身形，膝盖发软地艰难想要跨上后座。
看到这一幕，彦阳不由得勾起一丝狡黠的笑意。他虽不会出手相助霍特，但能看着霍特从IIA的围捕中脱身，心里竟生出几分轻松。他很清楚，莉奥拉的正义协会难成气候，不可能撼动IIA分毫，但有他们时不时给IIA添点乱，对自己的目标而言，终究是件好事。
可就在霍特刚坐上摩托车后座的瞬间，天空中毫无预兆地响起一道洪亮而神圣的吟唱：“神说：要有光——就有了光。”
话音未落，一道刺眼的白光骤然从穹顶劈落，如天神挥下的审判之剑，裹挟着不容置疑的威压穿透浓烟。街道上遮天蔽日的黑烟瞬间被涤荡殆尽，先前暗如黄昏的景象轰然褪去，取而代之的是一片刺目的通明，连空气中呛人的硫磺味都淡去了大半。
霍特与摩托车上的同伴，瞬间被这片强光彻底暴露在众目睽睽之下，无所遁形。