紫檀木匣静置案头，烛火在其幽深的纹理上跳跃，仿佛封印着跨越百年的秘密。书房内的空气凝重得能拧出水来。
苏清婉的指尖划过祖父苏慕华信笺上那“同源之魂”四字，凤眸锐利地抬起，直视慕容文远：“文远，这‘同源之魂’，这‘非此界之物’……祖父他，与你……”她话语未尽，但其中的探寻与震惊已然满溢。聪慧如她，将玉玦、奇书、文远平日那些超乎常理的见解串联起来，一个惊世骇俗的猜想已然成形。
慕容文远迎上她的目光，知道此刻再无法隐瞒，也无须隐瞒。他深吸一口气，语气沉静而坦诚：“清婉，你猜得不错。我并非此世之人。我的灵魂，来自千年之后。而这枚双凤玦，便是连接两个世界的钥匙，或者说……锚点。祖父苏慕华，大概率是我的同道前人。”
尽管已有猜测，亲耳听闻依旧让苏清婉身形微晃，她扶住桌沿，指节用力到发白。千年之后……这远比任何商战诡计更冲击她的认知。然而，长期执掌家业锻炼出的强大心性让她迅速压下惊涛骇浪，目光变得无比专注：“所以，你那些记账之法、织机改良、乃至与海商交谈的异邦语……皆源于此？”
“是。”慕容文远点头，将怀中那本英文册子再次取出，“此书，便记载着祖父，或者说，另一位先行者，对时空、对这个世界规则的探索。其中有些内容，或许能解我们眼下之困。”
他快速翻到记载着简易化学配方与力学原理的几页。“赵元丰能勾结市舶司拖延查验，无非是想打时间差，让我们货物滞销，资金链断裂。那我们便让他拖延不起！”
他指向一个用英文标注的、防止布匹霉变的化学配方：“立刻召集信得过的工匠，按此方调配药剂，对所有入库丝绸进行熏蒸处理。明日便放出风声，言我苏家新得秘法，可保丝绸即便在潮湿海运中亦不霉不蛀。届时，看那些海外客商是选择可能发霉的赵家货，还是我们万无一失的苏家锦？”
苏清婉眼眸一亮，此计攻心为上，直接击中了海商最担忧的痛点。
“此外，”慕容文远又指向一幅绘制着简易杠杆与滑轮组的草图，“码头装卸货物，效率太低。立刻让工匠依图打造此等‘省力器’，若能成，我们装卸一艘船的时间，足够赵家装卸三艘。速度，便是金钱，便是打破拖延战术的利器！”
“好！”苏清婉当机立断，“玲珑那边，让她继续深挖赵家与海寇勾结的实证，最好能摸清他们可能的动手地点和方式。明月心思细腻，可让她协助核对账目，稳住内部，防止大掌柜狗急跳墙。”
命令一条条发出，雷厉风行。她再看向慕容文远时，眼神已截然不同，少了几分审视，多了几分倚重与难以言喻的复杂。“你……还会回去吗？”这个问题，她终究还是问出了口。
慕容文远摩挲着双凤玦，感受着其上传来的、若有若无的温热，摇了摇头，语气坚定：“归路渺茫，且即便有路，此间已有我放不下的责任与……牵挂。”他目光扫过这间书房，仿佛看到了苏清婉的果决、苏明月的才情、苏玲珑的灵动。“当务之急，是度过眼前难关。”
苏清婉闻言，心中一块巨石悄然落地，同时涌起一股更强烈的决心。无论他来自何方，此刻，他是苏文远，是她的夫君，是苏家危局中最大的变数与希望。
“我信你。”她轻声道，三个字，重若千钧。
与此同时，苏家另一处精致的院落内，苏明月并未安寝。她于灯下抚琴，琴音却带着一丝紊乱。白日里，她无意间听到两位掌柜私下议论，言语间对慕容文远近期的诸多“奇思妙想”颇多微词，隐隐指向其来历不明。她想起他评画时超越时代的视角，谈论诗词时偶尔迸发的惊人之语，再联想到大姐近日对他非同寻常的信重……一颗心，渐渐沉了下去。
他，究竟是谁？这苏家的赘婿，这突如其来的风雨，又将把她们姐妹，带往何方？琴弦“铮”的一声，断了。
夜色更深，暗流在苏府内外同时涌动。慕容文远凭借着异世的知识，掷出了破局的第一子，而由此引发的涟漪，才刚刚开始扩散。