有了向导，队伍行进的速度快了不少。老猎户带着他们专挑山脊和背风的沟壑穿行，虽然路途更加险峻，但确实避开了许多深不见底的雪坑。
一个多时辰后，翻过一道陡峭的山梁，一片村落出现在众人眼前。
几十栋土坯房东倒西歪，被厚厚的积雪压着，死气沉沉，看不到半点炊烟。
“爷……各位爷，前面就是赵家村了。”老猎户战战兢兢地停下脚步，“再往前就是天峰山……就没路了，是绝路。”
锁魂摆了摆手，示意他闭嘴。他从怀里掏出那张用油纸包好的羊皮舆图，摊开在雪地上，仔细比对着周围的山势。
他的目光在舆图上移动，最后死死地锁定在赵家村后方那座高耸入云的大山之上。
舆图上，这座山被标注为天峰山，他的手指在舆图上从赵家村的位置，划过天峰山，最终点在了清风寨的后山区域。
一条看不见的直线，在他脑中清晰地形成。
只要翻过这座山，就能绕开清风寨所有的正面防御，像一把尖刀，直接插进对方的心脏。
锁魂缓缓站起身，将舆图重新收好。他看了一眼旁边还在瑟瑟发抖的老猎户，冲韩铮挥了挥手。
韩铮会意，没有丝毫犹豫。
他走到老猎户身后，手起刀落。
“噗嗤。”
一声轻微的入肉声响起。
老猎户瞪大了眼睛，脸上还带着劫后余生的庆幸，身子一软，直挺挺地倒在了雪地里。温热的血从他的脖颈喷涌而出，将身下的白雪染成一片刺目的红。
青龙卫从不留活口。
解决了向导，锁魂没有片刻停留，指着那座被云雾笼罩的天峰山，下达了命令。
“走。”
队伍继续前进。
然而，当他们艰难地翻过两个山头，一片诡异的树林挡住了去路。
林中的树木全都枯死，枝干扭曲，形状怪异。一层灰蒙蒙的雾气常年笼罩着这片林子，即便是在这严冬，雾气也没有丝毫散去的迹象。一阵山风吹过，雾气翻涌，隐约能看到林地间散落着一些被积雪掩盖了一半的兽类的白骨。
“头儿……”韩铮看着眼前这片透着死亡气息的毒瘴林，心里直发毛，“这地方不对劲，怕是有剧毒，闯不得。”
锁魂看着这片林子，脸上却露出一丝冷笑。
“现在是冬天。”他指着地面，“腐烂的枯枝败叶全被一两尺厚的雪盖住了，瘴气的毒性降到了最弱的时候。若是换了夏天，这地方确实是死路一条。”
他说完，不再理会韩铮，从怀里取出一枚黑色的药丸含在口中，深吸一口气，率先迈步踏入了那片灰雾之中。
内力在经脉中运转，将口中的药力化开，护住心脉，同时屏住呼吸。
其余五十名青龙卫见状，不再犹豫，纷纷效仿，含下药丸，闭住呼吸，鱼贯而入。
这片在当地猎户口中，连飞鸟都无法逾越的死亡地带，竟没能阻挡这群顶尖杀手的脚步。
林中寂静无声，只有踩在积雪上发出的“咯吱”声。
一炷香后，锁魂的身影第一个从灰雾的另一头钻了出来。
他大口地呼吸着冰冷而新鲜的空气，回头看去，五十名弟兄，一个不少，全都跟了出来。
穿过毒瘴林之后他们又绕过一座山头，眼前豁然开朗。
一个巨大的山谷出现在众人眼前，谷中竟有热气升腾，几处温泉冒着白雾，在这冰天雪地里显得格外诡异。
又走了几步，韩铮停了下来，指着不远处一棵从根部截断的大树。那棵树有几人合抱那么粗，断口处却异常平整，根本不是斧头能砍出来的，倒像是被某种巨大的利器齐刷刷地锯开。
“头儿，你看这个。”
几个青龙卫凑上前，伸手触摸那平滑的断口，指尖传来木头冰冷的触感。
情报中提过，清风寨有许多闻所未闻的古怪武器。他们本以为是夸大其词，可见到这诡异的断树，心里都有些发沉。能把这么粗的树如此轻易地截断，清风寨的手段，远比他们想象的要可怕。
锁魂只是看了一眼，什么都没说，继续往前走。
越往山谷深处走，这样的断树越多。
又走了一个时辰的功夫，他们终于来到了山谷的尽头。一面近乎垂直的巨大崖壁挡住了所有人的去路。
这里，就是舆图上标注的断龙崖。
崖壁高耸入云，几乎看不到顶。几根儿臂粗的麻绳从崖顶垂下，绳索上挂着一些铁制的滑轮，在寒风中微微晃动。
锁魂仰头看着，崖壁上的绳索和滑轮都有着明显的磨损痕迹，一些地方的岩石甚至被绳索磨得发亮。
他心里清楚，这上面，绝对是清风寨的一处要地，而且是机密要地。
“头儿，我们上去！”韩铮有些按捺不住，伸手就要去抓绳索。
一只手铁钳般按在他的肩膀上，力道之大，让他感觉自己的肩骨都快要碎了。
“你想死？”锁魂的声音很冷，不带一丝情绪。
韩铮回头，对上锁魂那双毫无波澜的眼睛，心里一颤，那股冲动瞬间就熄了火。
“大白天上去，是怕山寨的人看不见我们？”锁魂松开手，“找地方休整，等天黑。”
他命令所有人在崖底一处背风的山洞里歇脚，恢复体力。同时下了死命令，严禁生火，不准发出任何大的动静。
洞内，锁魂靠着冰冷的石壁，闭目养神，脑子里却在飞速盘算。
“今晚，我带三个人先上去摸情况。弄清楚上面的布防、暗哨位置，还有目标的住处。”他缓缓睁开眼，看向韩铮，“其余人原地待命。等我回来，明天晚上，所有人一起动手，直取目标首级。”
韩铮重重点头，心里对锁魂的缜密彻底服气。
也正是在这个白天，玄机老道士带着铁蛋，在山谷的另一头，发现了雪地上那串被新雪覆盖的脚印。
此时的清风寨，已在赵衡的布置下，张开了一张外松内紧的死网。
夜幕降临。
炼钢坊和匠作营灯火通明，三座高炉全力运转，喷吐着耀眼的火光。水力锻锤不知疲倦地砸在烧红的铁锭上，发出震耳欲聋的“当当”声。