不出半月，衍庆宫旁那片幽静的竹林，便彻底变了模样。两棵最粗壮的翠竹之间，稳稳当当地挂上了一张用细藤编织的吊床。不远处的空地上，一套温润的汉白玉石桌凳已然砌好，旁边还引来了一道活水，潺潺流入一方小小的石砌水池。
池边，一个半人高的秋千架子也已搭起，只待春藤爬满。苏晚晚整个人都陷在吊床里，随着微风轻轻摇晃，手里捧着一卷话本，看得津津有味。
“娘娘。”杜若烟的声音自竹林外传来。
苏晚晚懒懒地翻了一页书，头也未抬，“说。”
“锦绣阁的账本，陛下已命人取来，奴婢与林七娘核对过，里面的名目，确实牵涉甚广。”杜若烟顿了顿，继续道：“李氏死后，京中几家与镇国侯府曾有往来的布商，都在蠢蠢欲动，似乎想接手这个烂摊子。还有宫外传言，说锦绣阁风水不好，克主，如今人人避之不及。”
苏晚晚终于放下了话本，从吊床上坐起身，她看着杜若烟，“风水不好？”她轻笑一声，“那是他们没找到真正的财神爷。”她拍了拍手，站起身走到石桌旁坐下，“李氏守着一座金山，却只懂得用最低级的法子，把黑钱洗白。”
苏晚晚端起石桌上凉好的花茶，抿了一口，“这锦绣阁地段绝佳，名声在外，虽然是恶名，但也是名声，就这么扔了，岂不可惜？”
杜若烟垂首静听，没有插话，她知道皇后娘娘又要出人意料了。
“你去告诉乐月和秦芳，让她们各自准备一份玉容坊和苏记食肆的顶级单品名录。再传话给柳莹师傅，让她把压箱底的本事都拿出来，我要一批独一无二的香膏和胭脂，只此一份，绝不外售。”苏晚晚的指尖，在光滑的石桌上轻轻敲击着，“锦绣阁，本宫要了。”
杜若烟的眼中，终于闪过一丝讶异，“娘娘，您的意思是……”
“李氏的锦绣阁，只卖衣服，格局太小。”苏晚晚的唇角，勾起一抹自信的弧度，“本宫的锦绣阁，要做的是整个大周最顶级的生意。衣、食、妆、用，但凡是女子想要的，我都要有，而且必须是最好的。”
她看向杜若烟，眼神里带着一种运筹帷幄的光，“这京城里，旧的权贵倒了，新的权贵就起来了，那些新晋官员的夫人们，兜里揣着银子，却不知该往何处花销，更不知该如何融入新的圈子。本宫的锦绣阁，就是要给她们一个地方，一个能彰显身份，又能结交人脉，还能让她们心甘情愿把银子掏出来的地方。”
杜若烟的心头剧震，她瞬间明白了苏晚晚的意图，这已经不是单纯的生意了，这是在构建一个新的、以皇后娘娘为核心的顶级社交圈，更是一把收拢钱财的利器。
“奴婢，这就去办。”杜若烟躬身领命，脚步都比来时轻快了几分。
夜深，乾清宫的西暖阁内，烛火将萧衍的身影拉得颀长，他面前的御案上，堆着如山般的奏折。
新任户部尚书面色凝重地站在一旁，声音艰涩，“陛下，国库……实在空虚。前朝留下的亏空太大，王德佑一党贪墨的银两虽已追回部分，但对于兰阳河工，以及安抚北疆军心所需，仍是杯水车薪。周启大人在江南彻查盐案，亦需要大笔银钱支撑，朝中百废待兴，处处都要用钱，可国库……已快拿不出钱了。”
萧衍的面色沉静，看不出喜怒，他只是抬手，示意户部尚书退下。暖阁内重归寂静，只剩下烛火燃烧时发出的轻微“噼啪”声，他捏了捏眉心，合上眼满是疲惫。
清洗朝堂，他用了雷霆手段，可支撑一个国家运转，需要的不仅仅是权力，更是实打实的金银，这是他身为帝王，第一次感到如此强烈的掣肘。
在这时，一股淡淡的甜香，伴随着轻巧的脚步声，悄然靠近，一碗温热的牛乳羹，被轻轻放在了他的手边。
“还在为钱发愁？”苏晚晚的声音，带着几分慵懒的体贴，她绕过御案，从身后环住他的腰，将脸颊贴在他宽阔的后背上。
“嗯。”萧衍没有睁眼，只是反手握住了她的手，只有在她面前，他才会卸下那身帝王的铠甲，流露出片刻的脆弱。 “我有个法子，或许能解陛下的燃眉之急。”苏晚晚轻声说。
萧衍终于睁开眼，侧过头看她。
“锦绣阁，我想把它盘下来。”苏晚晚直截了当地开口，她将自己白日的构想，详细地说与他听，“这铺子赚来的银子，不入宫中账目，也不归内务府。悉数存入陛下的内帑，由您亲自调配，无论是修河堤，还是充军饷，都可绕开户部，不受掣肘。”
萧衍静静地听着，深邃的眼眸里，情绪翻涌，他原以为，她只是想为自己多攒些私房，却不想她竟是在为他的江山，铺设一条隐秘而强大的黄金血脉。
他转过身，将她紧紧锁入怀中，下巴抵着她的发顶，声音喑哑，“阿姐，辛苦你了。”他以为自己给了她一片可以安睡的竹林，她却反手为他种下了一片能结果的黄金树。
“不辛苦。”苏晚晚在他怀里蹭了蹭，咕哝道，“就当是为承稷和乐乐，多攒点家底。总不能让他们将来，也为了钱发愁。”
一个月后，衍盛阁开张，没有大张旗鼓的宣传，只在京中各府悄然送去了制作精美的请柬，开张那日，门前并未车水马龙，来的都是京中的贵妇。
新任吏部尚书韩世忠的夫人，第一个踏入了衍盛阁的大门，她一进去，便被眼前的景象震住了。这里完全没有普通绣坊的模样，更像是一座雅致华贵的私家园林。
一楼，是玉容坊的顶级妆品，每一款都用精美的瓷瓶装着，旁边还有专门的侍女，为客人试用讲解；
二楼，是苏记食肆的茶点雅间，只对衍盛阁的贵客开放，提供着外面花钱也吃不到的精致餐点；
三楼，才是真正的衣料绣品，每一件都如艺术品般陈列，旁边标着令人咋舌的价格；
而最顶层，只有一个小小的牌子，写着“非请勿入”。
韩夫人怀着忐忑的心情，在侍女的引导下，参观了每一层，她最终只买了一盒价值百两的限量香膏，却得到了一张鎏金的卡片。侍女告诉她，凭此卡日后可预定二楼的雅间，并有资格看到三楼未曾展出的新款。这卖的不是东西，是身份、是圈子、是离那位皇后娘娘更近一步的资格。
不过半日，衍盛阁开张的消息，便传遍了整个京城的权贵圈，那些还在观望的夫人们，再也坐不住了。
傍晚，苏晚晚正陪着两个孩子玩翻绳，沈嬷嬷便亲自捧着一本厚厚的账册，快步走了进来。她将账册呈到苏晚晚面前，声音里是压抑不住的激动，“娘娘，这是衍盛阁今日的进账……”
苏晚晚接过随意翻开，只一日，流水竟高达五万两白银，这几乎是国库一个月的税收所得。苏晚晚合上账册，脸上却没什么得意的表情，只是懒懒地打了个哈欠，“知道了，拿去给陛下吧。”
她还得陪女儿玩游戏呢，赚钱这种小事，哪有带娃重要。