几人踩着吱呀作响的舷梯，一个接一个地慢慢走下飞艇。屈曲走在最前面，双手微微张开，做出我没有威胁的姿态，脚下每一步都踩得又稳又慢，生怕哪个动作幅度大了，就会招来一道弩箭或者一顿劈头盖脸的拳脚。
兰螓儿搀着兰蟔紧随其后，奶娘被她们俩夹在中间，一张老脸绷得铁青，眼珠子却止不住地四下乱转，把周围那些飞贼的样貌、武器、站位全默默地收进眼底。
丘银背着老娘走在队伍末尾，老娘伏在他背上刚刚睡醒，迷迷瞪瞪地揉着眼睛，嘴里含含糊糊地嘟囔着到了吗这是哪儿，显然还没完全从梦乡里拔出来。
几人刚刚在飞艇前的荒草地上站稳，靴底的泥土还没踏实，那群飞贼便一哄而上，像一群见了血腥的苍蝇一样嗡地扑了上来。最先冲到飞艇舱门前的是三四个身形精瘦的汉子，他们手脚麻利地钻进舱内，东翻西找，将座椅掀了个底朝天，储物暗格一个不落地撬开，连座椅夹层里那层薄薄的衬垫都被扯了出来抖了又抖。片刻之后，舱内传来一阵压抑不住的大呼小叫，声音兴奋得变了调——
我操！这么多固态灵感！这一包少说够咱们三艘飞艇下个月的燃料了！发了发了！
这小子的座椅底下还塞了一沓银票！还带着官印呢——你看看这印戳，吴公族的徽记？妈的，这怕不是哪个吴公族旁支的世家子弟？
什么世家不世家的，你见过哪个世家子弟跑路的时候连随从都不带几个的？依我看就是个破落户罢了，不知从哪儿顺了这些东西跑出来，刚出虎穴又入狼窝，落到咱们手里也是活该！
箱笼翻倒的声音、器物碰撞的叮当声、飞贼们互相抢着分拣战利品的争吵声混杂在一起，从敞开的舱门里一股脑地涌了出来，听得外面站着的屈曲一行人个个面色各异。
屈曲垂着眼帘，面上不动声色，眼角余光却在飞速扫视周围那些飞贼的站位和炮口朝向，暗暗计算着他们之间的距离和反应速度。
身后的草地上，丘银已经把老娘从背上放了下来。老妇人双脚落地时还有些不稳，扶着丘银的胳膊晃了两晃才站直了身子，眯着一双浑浊却异常锐利的眼睛四下扫了一圈——飞贼们腰间的短刃，山坡上黑洞洞的炮口，远处几艘飞艇上架着的灵感弩机——这些东西映在她那双老眼里，却分毫没有让她露出一丝惧色。
她反而挺了挺那副佝偻了大半辈子的脊梁，把花白的头发往耳后粗粗一拢，抬起一只布满老茧的手掌重重拍了两下自己的胸脯，发出一阵沉闷的咚咚声，声音洪亮得与她瘦小的身板全然不符：狗娃，娘知道娘是个拖累。你背着娘跑了大半日，娘心里有数。不过你甭担心——狗娃娘虽然老了，可这把老骨头还算硬朗！”
“一会要是真动起手来，你们先跑，娘留下来断后！这群小兔崽子想欺负我儿子，得先问问老娘答不答应！
她说着，居然弯腰捡起了地上一块拳头大的石头攥在手里，一副随时准备跟人拼命的架势。
丘银看着自家老娘这副老将出马的阵仗，又好笑又心酸，赶紧伸手把她攥着石头的拳头轻轻按住，低声劝道：娘，您别急，别急。这群飞贼虽然知道内城出了事，可他们蹲在外围这么些年，恐怕只知道个大概——里面是哪方赢了、哪方输了、进去了几波人、如今内城到底还有没有活人，这些他们一概不知。咱们既然是从里面出来的，内城的情况咱们比他们清楚。用这个当筹码，完全可以跟他们好好谈一谈条件。
他说完，转头看向屈曲，递过去一个你懂得的眼神：对吧？
屈曲点了点头，目光微微闪了闪，接过了丘银的话茬，压低了声音补充道：确实如此。他们在外面蹲了这么久，肯定迫切想知道内城里的确切消息，谁赢了、谁还在、还有没有油水可捞。咱们只要把消息捏在手里，不一次性全倒出去，就能吊着他们，换咱们平安脱身。能拖就拖，拖到时机成熟再——
他话没说完，腰间忽然传来一阵轻微的震动，紧接着一道熟悉的声音从以太派令牌里清晰地传了出来，打断了屈曲的谋划。
不必。
屈曲愣了一下，低头掏出令牌，墨青色的表面正泛着一层稳定的灵感光晕，镜影的声音从里面传来，语气里带着一种我已经安排好了的笃定，语速却比往常快了几分：我和同分异构申请过了，星风可以直接开到你们现在的位置。有了万象陀螺仪的辅助定位，星风的航程半径比之前扩大了将近一倍，现在已经能够覆盖到琉周地区的边缘了。你们想办法从内城撤出来就行，只要离开了内城禁制覆盖范围，我就有办法锁定你们的坐标。
令牌表面流转的灵纹微微一闪，镜影的声音又补充了一句：拖个十来分钟，我马上到。拖住就行，不用硬拼。
屈曲握着令牌，指腹微微用力，掌心传来一阵温热的触感。他闭了一下眼，再睁开时，目光里那一丝慌乱已经消失了大半，只剩下沉沉的坚定和一颗开始飞速运转的脑子。他把令牌收回怀里，低声应了一句：好，镜影，我相信你。
话音落下，他垂在身侧的指尖几不可察地轻轻一弹——一缕细若游丝的灵感从他指尖溢出，在空气中凝成了一只小巧的蜻蜓，通体淡青色，翅翼薄如蝉翼，在正午的阳光里几乎透明。
蜻蜓无声无息地振动着翅膀，悄无声息地贴着飞艇外壳的阴影处飞过，从半开的舱门缝隙里钻了进去，轻盈地落在舱顶横梁上一处不易察觉的凹槽里，翅翼微微颤动着，将舱内的一切画面通过灵感共鸣传回屈曲的感知中。
蜻蜓的视野里，两个飞贼正蹲在翻倒的储物箱旁边，一个将大把大把的固态灵感晶体往随身布袋里塞，布口袋撑得鼓鼓囊囊，晶体的棱角隔着布料硌出一个个棱角分明的凸起；另一个正抖着一张皱巴巴的银票对着光端详，手指摩挲着票面上那方鲜红的官印印戳，嘴里啧啧有声。
两人一边搜刮一边低声交谈，时不时发出几声贪婪的窃笑，完全没注意到头顶横梁上那只安静停驻的淡青色小虫。
就在这时，屈曲身前忽然一暗——一个满脸横肉的壮硕飞贼大步走到他面前，粗壮的手臂一把抓住了屈曲的肩膀，五指如铁钳般紧紧扣住他的肩胛骨，力道大得屈曲的肩头直接凹陷下去一块。
那飞贼歪着头，一双凶光毕露的小眼睛从屈曲脸上扫到身上，又从身上扫到指尖，眉头猛地一拧，粗声粗气地喝问道：哎哎哎——就你！你身上灵感波动怎么这么大？刚才捣鼓什么呢？！老实交代！
屈曲心头微微一紧，面上却丝毫不乱。他微微侧过身，用空着的那只手指了指飞艇舱门方向，语气尽量放得随意而恭敬，甚至还带了一点无辜的委屈：大人，您多虑了，就是落了一只小蜻蜓而已。方才一直在跟各位说话，手都老实搁着呢，哪敢捣鼓什么？
他嘴上这么说，指尖却暗中将那只蜻蜓化作的灵感残丝彻底散去了。舱内那两名飞贼浑然不觉，依旧埋头在箱柜之间翻拣着。
那壮硕飞贼没有放过他的意思。他粗短的手指依旧死死抠着屈曲的肩头，另一只手猛地曲起手肘，一个结结实实的肘击狠狠撞在屈曲的肋间，发出一声沉闷的钝响。那一下力道十足，灵感包裹着手肘关节，击中的瞬间像一根铁棍砸在了肋骨上。
屈曲闷哼一声，身体不由自主地弯了下去，膝盖微曲，额角的冷汗瞬间冒了出来。他咬紧了后槽牙，牙关咯吱作响，硬生生把那一声惨叫咽回了喉咙里，只是胸口剧烈起伏了几下，弓着腰缓了足足三息才重新慢慢直起身来。他没有揉被打的地方，只是把嘴角那一丝因为剧痛而不自觉抽动的弧度用力压平，重新挂上了一副唯唯诺诺的顺从模样。
那飞贼收回手肘，居高临下地瞪着屈曲，粗哑的嗓音里带着毫不掩饰的警告，一字一顿地砸下来：警告你——少做小动作！老老实实站着别动，等老子们搜完再说。敢耍花样，下一下就不是肘子这么简单了。
说完他哼了一声，转身大步走回飞艇舱口，朝里面那两个正沉浸在战利品中的同伴喊了一嗓子：你俩手脚麻利点！别光顾着看银票，翻翻夹层暗格里还有没有别的好东西！
屈曲慢慢直起腰，肋间传来一阵火辣辣的隐痛，呼吸时像有一根细针在肋骨缝里扎来扎去。他不动声色地用右手轻轻按了按伤处，确认骨头没裂，便放下了手。
他抬眼望了一眼远处的天际线。灰蒙蒙的天边没有任何异常，可他知道，在那片视野之外，星风正在赶来。而他要做的，就是在这十来分钟里，把这场戏继续演下去，让这群飞贼相信自己只是想保命、想谈判、想老老实实配合。
他垂下眼帘，把眼底那一点藏不住的冷意藏进了睫毛的阴影里。