“你说岑豆叶?”镜影恍然,“她和同分异构在一起。因为尚未获得正式称号,她在此次宴会筹备中格外卖力。找她确实是个不错的选择。不过他们二人此刻正在启明区的熵减苑,那里是舰队调度中枢,我们现在不便擅离。毕竟宴会尚未结束,主上可能还有安排。待此间事了,我们再去寻她问个明白。”
屈曲点了点头,俯身小心翼翼地用双臂将昏迷的兰螓儿横抱起来。少女轻盈的身躯在他怀中显得格外脆弱。
“估计主上一时半会儿也唤不到我了,”他看向同伴们,“我先送她去科技圣地长明城,那里环境安静,更适合她休养恢复。”
“好,快去快回。”镜影代表众人应道,“我们在此等你。”
屈曲不再多言,抱着兰螓儿,身影很快消失在木屋通往内部通道的入口处。屋内剩余的几人相互对视一眼,皆从对方眼中看到了凝重与决心——刘蠹的出现与其背后的谜团,必须查个水落石出。
一刻钟后,屈曲步履轻缓地走进长明城内一间静谧的居室。他小心翼翼地将怀中仍在昏睡的兰螓儿安置在柔软的床榻上,正欲抽身离开,一只微凉的小手却忽然拽住了他的衣角。
“公子……”
一声带着颤音的轻唤让他停住了动作。他低头看去,只见兰螓儿不知何时已然苏醒,那双总是含着笑意的杏眼此刻水汽氤氲,写满了惊惧与不安。她双臂环上他的脖颈,将脸深深埋入他的胸膛,声音闷闷的,带着浓重的鼻音:
“公子,兰螓儿好怕……怕哪天醒来,就再也见不到公子了……”她的手臂收紧了些,仿佛抓住唯一的浮木,“能不能……让兰螓儿一直陪着公子?不要丢下兰螓儿一个人……”
少女的哀求如同受惊的小兽,脆弱而直击人心。屈曲心头一软,所有的原则在这一刻都化为了无奈的叹息。他重新坐回床边,顺势将她连人带被轻轻揽起,让她靠在自己怀中,如同安抚受惊的孩童般,轻拍着她的背脊。
“好了好了,傻丫头,”他的声音是罕见的温柔,“我们兰姑娘都已经十七岁了,怎么还怕这个?我不是好好在你身边吗?你看,我哪儿也没去。”
“可是……可是……”兰螓儿的泪水终于决堤,滚烫的泪珠迅速浸湿了他胸前的衣料,她的肩膀因抽泣而微微颤抖,“可是纤心吴公她……她都是为了救我,才……才……555……都是我不好……”
断断续续的哭诉中充满了自责与后怕。屈曲能清晰地感受到怀中身躯的轻颤,那不仅仅是因为悲伤,更是源于对失去的深刻恐惧。他闭上眼,将下颌轻轻抵在她散发着淡香的发顶,试图驱散那萦绕不散的阴霾。
“没事了,兰螓儿,听我说,”他尽量让自己的声音听起来平稳而令人信服,“师父她……不一定真的出事了。或许,我们都被那个刘蠹骗了。”
他顿了顿,整理着思绪,也像是在说服自己:“你想想,他为何要如此刻意地、大张旗鼓地跑到主上面前,专门宣布师父的死讯?这行为本身就很蹊跷,更像是一种表演,一种挑衅。”
话虽如此,一个冷静的声音在他心底响起:纤心吴公的确掌握着秘法〈夺舍〉,能在肉身濒死之际转移神魂。可定阳地广人稀,荒凉偏僻,在遭受致命袭击后,她真的能及时找到合适的躯体完成〈夺舍〉吗?这个可能性,渺茫得让他自己都感到一阵心悸。
然而,此刻怀中的少女需要的是希望,而非残酷的真相。他只能将这份不确定深深埋藏,用尽可能坚定的语气,为她构筑一个暂时得以栖身的、名为“可能”的港湾。他收紧了手臂,将这份无声的承诺,传递给她。
兰螓儿仰起脸,泪痕尚未全干,长长的睫毛上仍挂着细小的泪珠。她望着屈曲坚定的眼神,那目光仿佛带着某种抚慰人心的力量,渐渐驱散了她心头的阴霾。她眼中的迷茫与恐惧一点点褪去,取而代之的是一种破土而出的决心。
“公子说得对,”她轻声说道,声音虽还带着些许哽咽,却已有了力量,“这般刻意的举动,破绽太多了。所以……所以纤心吴公她,一定还活在某个地方,等待着我们去寻她。一定是这样的!”
看着她努力振作、自我安慰的模样,那强装坚强却更显惹人怜爱的神态,让屈曲心头一软,不由得哑然失笑。他伸手,用指腹轻柔地拭去她眼角残余的湿润,温声道:
“所以我们才更要坚强起来,冷静应对。若我们因此方寸大乱,沉浸在悲伤中无法自拔,那才真是让刘蠹的诡计得逞了。”
然而,一丝不安仍如游丝般缠绕在兰螓儿心头。她微微低下头,小手无意识地攥紧了屈曲的衣角,声音又变得细弱怯怯:“可是……兰螓儿心里还是怕。怕公子哪一天出去执行任务,就像……就像纤心吴公这次一样,突然就……就回不来了……”说到最后,尾音已是微微发颤。
“傻丫头,”屈曲屈起手指,轻轻刮了一下她小巧的鼻尖,试图用轻松的语气驱散她的忧虑,“你家公子我福大命大,命硬得很!连堕天使的围攻都要不了我的命,区区一个藏头露尾的邪修,又能掀起什么风浪?”
他顿了顿,神色认真起来,“眼下最重要的事,是尽快找到岑豆叶。她擅长推演之术,或许能为我们拨开迷雾,看清刘蠹此举背后的真相,甚至找到师父的确切下落。”
听到要行动,兰螓儿立刻抬起头,双手紧紧握住屈曲的手,仿佛要将自己的决心透过掌心传递过去。她眼神恳切,语气带着不容拒绝的坚持:
“兰螓儿也要一起去!我不要一个人在这里担惊受怕地等着。我要和公子一起,去找出真相!”
看着她眼中重新亮起的光彩,那混合着担忧、依赖与勇气的复杂情绪,屈曲心中涌起一股暖流。他反手握住她微凉的小手,欣然点头:
“好,我们一起去。”
这一刻,悲伤并未完全远去,恐惧也未曾彻底消散。但至少,他们彼此支撑着,拥有了继续前行、探寻真相的勇气。