敬事房的太监捧着绿头牌退下后，消息像长了翅膀一样，迅速飞遍了东西六宫。
今夜，皇上没翻新人的牌子，也没去皇后的坤宁宫，而是径直去了慧妃的永和宫。
储秀宫偏殿。
屋内烛火通明，熏着名贵的瑞脑香。许清欢（许贵人）早已沐浴更衣，换上了一身淡粉色的寝衣，脸上薄施粉黛，端坐在床沿，满心期待地等着敬事房的传召。
她是这批新人里位份最高的，又是清流世家出身，自认才貌双全。按规矩，新人入宫前三日，皇上定会翻牌子，而她，理应是第一个。
然而，等来的却是贴身丫鬟一脸难看地回禀：“主子……敬事房那边传来消息，皇上……皇上今夜去了永和宫。”
“什么？”许清欢猛地站起身，手中的团扇被捏得变形，“皇上去了慧妃那里？今日可是我们新人入宫第二天！皇上怎么能……”
她咬着下唇，眼中满是不可置信和羞愤。她自视甚高，本以为凭借家世和才情能一举获宠，狠狠压一压那个满身铜臭的慧妃的锐气，没想到皇上竟然连看都没来看她一眼。
许清欢气得将桌上的茶盏狠狠拂落在地，发出“啪”的一声脆响。
储秀宫正殿。
这一声脆响，在这寂静的夜里格外清晰，自然也传到了正殿宋嘉禾（宋充容）的耳朵里。
宋嘉禾正抱着还未睡熟的二公主在殿内踱步哄睡，听到隔壁偏殿传来的动静，先是一愣，随即“扑哧”一声笑了出来。
“哎哟，这又是摔杯子又是砸碗的，不知道的还以为咱们储秀宫遭了贼呢。”
宋嘉禾故意拔高了声音，对着门口的宫女大声说道：“去，告诉偏殿那位，若是心里有火，别拿东西撒气。那是内务府造册的官物，摔坏了是要照价赔偿的。咱们储秀宫庙小，经不起这般折腾。”
“还有啊，让她小点声。二公主若是被惊着了，我可不管她是什么大理寺卿的女儿，照样去皇后娘娘面前告她一状！”
说完，宋嘉禾抱着二公主，笑得花枝乱颤：“哈哈，真当自己是盘菜了？还想跟慧妃争？”
她这番冷嘲热讽，字字句句都像针一样扎在隔壁许清欢的心上，气得许清欢在屋里浑身发抖，却又不敢真的冲过来理论，只能咬碎了牙往肚子里咽。
坤宁宫。
皇后刚刚喝完药，正准备歇下，便听到了云舒的回禀。
“去了永和宫？”皇后靠在迎枕上，神色有些复杂。
“是。”云舒一边替皇后掖好被角，一边轻声回道，“听说敬事房那边刚递了牌子，皇上连看都没看，直接摆驾去了永和宫。”
云舒顿了顿，语气中带着几分隐忧：“娘娘，这新人才刚入宫，皇上就这般不给脸面，反而一头扎进了永和宫。奴婢冷眼瞧着，慧妃娘娘这独一份的恩宠，竟让奴婢想起了当年的珍妃。若是日子久了，她也恃宠而骄，甚至生出不该有的心思，岂不是又要让娘娘费心？”
“你懂什么。”皇后淡淡地打断了她，眼中闪过一丝睿智的光芒。
“拿她和珍妃比？你也太小看慧妃了。珍妃是恃宠而骄，那是蠢，以为有了恩宠便可无法无天；可慧妃不一样，她是个有脑子的，心里跟明镜似的，知道什么能做，什么不能做。她若是个不知天高地厚的，当初也不会在千鲤池拼死救下宁儿，更不会在协理六宫时处处维护本宫的颜面。她比珍妃那个蠢货，聪明了不知多少倍。”
皇后是个聪明人，稍微一琢磨便明白了其中的关窍。
“至于皇上今晚的去处……这哪里是不给新人面子，分明是今日早上的请安，让皇上心里不痛快了。那许清欢今日在坤宁宫那般傲慢无礼，不知进退，这话定是传到了养心殿。皇上最厌恶后宫争斗，更何况现在前朝事忙，他哪里有心思来应付这些不知天高地厚的‘才女’？”
皇后叹了口气，“之前苏氏和刘氏的事情刚平息不久，皇上心里怕是还厌烦着呢。如今这批新人里，看着也没几个懂事的。”
永和宫。
林知夏并没有料到今晚会有“加钟”服务。
她早早便卸了妆发，换了一身舒适柔软的月白色寝衣，头发随意地用一根木簪挽着。
此时正趴在暖阁的黄花梨木大案上，借着烛火，津津有味地翻看着一本从宫外淘来的《徐霞客游记》。
“主子！主子！”
王进一路小跑进来，声音里带着压抑不住的喜色：“皇上的御辇这就进门了！”
“嗯？”林知夏一愣，从游记里抬起头，“不是说这几日要翻新人的牌子吗？怎么跑我这儿来了？”
她虽然诧异，但动作却不慢。作为一名优秀的“职场打工人”，老板突然来视察，自然要拿出最好的状态。
不过，现在重新梳妆更衣显然来不及了，而且大晚上的穿得太隆重反而显得刻意。
林知夏想了想，索性只披了一件外衫，便迎到了殿门口。
“给皇上请安。”
贺凌渊大步走进来，带进了一身初春夜晚的寒气。
看到林知夏这副家常打扮，不仅没有怪罪，反而眉眼舒展，伸手将她扶了起来。
“怎么还没睡？”贺凌渊的手掌温热，握着她微凉的手指。
“在看书，一时忘了时辰。”林知夏笑着晃了晃手里的游记，“皇上怎么这时候过来了？今日不是……”
她没有把话说完，但意思很明显。
贺凌渊轻哼了一声，一边解下披风递给宫女，一边有些赌气地说道：“朕不想看那些心眼比筛子还多的人，看着心烦。还是你这里清净。”
林知夏闻言，眼底闪过一丝了然的笑意。看来今天白天许清欢那番“清流言论”，确实是把这位皇帝给恶心到了。
她没有多问，也没有趁机给谁上眼药，只是自然地拉着他在暖榻上坐下，给他倒了一杯温热的红枣茶。
“既然心烦，那就不提那些不开心的事了。”林知夏声音柔和，像是春日里的微风，“皇上饿不饿？小厨房里还炖着一盅杏仁酪，若是皇上不嫌弃，嫔妾让人端上来？”
贺凌渊喝了一口茶，暖意顺着喉咙流进胃里，紧绷了一天的神经终于彻底放松下来。
“端上来吧。”他靠在软枕上，看着灯下林知夏恬静的侧脸，只觉得这一天的疲惫都消散了不少。
在新人入宫这种敏感时刻，他放着那些年轻貌美的新人不看，第一时间跑到永和宫来，这本身就是给了林知夏天大的面子和底气。
林知夏自然明白这个道理。老板给面子，那是老板的恩典；她作为下属，要做的就是提供完美的情绪价值，让老板觉得这趟来得值。
那一夜，永和宫内没有歌舞升平，也没有诗词歌赋，只有两人围着烛火，分食一碗杏仁酪的温馨。
贺凌渊甚至还兴致勃勃地跟林知夏讲了讲《徐霞客游记》里那座山的奇险，林知夏则在一旁适时地捧哏，气氛和谐得如同寻常夫妻。
窗外，月色如水。