锦州的街市，比谢苓想象中还要热闹几分。
萧芷薇像只快活的鸟儿，叽叽喳喳地介绍着哪家的馄饨最好吃，哪家的面人捏得最像。
她好像已经忘了谢苓是她的情敌，眼里只剩下满街的美味。
“谢姐姐，你尝尝这个糖葫芦，山楂都是后山摘的，又大又甜！”
她举着一串晶莹剔透的糖葫芦，献宝似的递到谢苓面前。
谢苓看着她那张明媚的脸，心中微微一动，接了过来。
酸甜的滋味在舌尖化开，似乎连心头的郁结都散了些。
就在这时，变故陡生，也不知从哪里突然涌出来七八个地痞流氓。
他们个个歪戴着帽子，斜着眼睛，一身的酒气。
可他们的目标却很明确，直直地就冲着谢苓三人来了。
为首一个满脸横肉的家伙，咧着一口黄牙，笑得不怀好意。
“哟，哪儿来的小美人儿啊？长得可真够水灵的。”
“瞧这身段，这气派，可不像是咱们锦州城里的人呐。”
“小娘子，陪哥几个喝一杯呗？”
污言秽语，不堪入耳。
周围的百姓见了这阵仗，纷纷避让开来，生怕惹祸上身。
谢苓皱着眉头，有些不解。
这么多地痞，难道就不怕巡逻队吗？
“找死！”
两个字，从两个人的嘴里同时迸了出来。
一个是苏念雪，一个是萧芷薇。
话音未落，两人已如离弦之箭，同时出手！
苏念雪的身形快如鬼魅，众人只觉眼前一花，她便已欺身到了那群地痞的中央。
她甚至没有拔剑，就那么一拳、一脚，再加上一记手刀。
动作简单又干脆，可带着一股特别猛的劲儿。
骨头碎裂的“咔嚓”声和痛苦的哀嚎声，瞬间响成了一片。
另一边的萧芷薇，更是像一团燃烧的火焰。
她手中的长剑不知何时已经出鞘，挽起一串剑花，剑光凌厉，如秋水泓泓。
身形灵动地穿梭在人群中，剑尖所到之处，便有人痛呼倒地。
两人一个刚猛，一个灵巧，配合得竟是天衣无缝。
不过眨眼的功夫，方才还嚣张跋扈的一群地痞，已经倒了一大半了。
萧芷薇一脚踹飞最后一个还想挣扎的家伙，利落地收剑回鞘，还不忘回头冲着谢苓灿烂一笑。
“谢姐姐别怕，有我呢！”
她额上渗出细密的汗珠，配上那双亮晶晶的眼睛，显得英气勃勃，飒爽极了。
就在这时，人群里忽然蹿出一个黑影，看准了众人松懈的瞬间，手中拿着一把淬了毒的匕首，面目狰狞地从背后扑向了谢苓！
“小心！”苏念雪和萧芷薇同时惊呼出声，想赶回去帮忙，可已经来不及了。
就在这千钧一发的时候，谢苓连头都没回。
她仿佛背后长了眼睛一般，只是身子微微一侧，便恰到好处地躲过了那致命的一刺。
紧接着，她右手闪电般地向后探出，反手一记手刀，精准无比地砍在了那贼人的后颈之上。
“唔……”
贼人连哼都来不及哼一声，双眼一翻，便软绵绵地瘫倒在地，彻底晕死了过去。
整个动作，干净，利落，一点都不拖泥带水的。
萧芷薇脸上的笑容僵住了，她的嘴张得大大的，满脸都的难以置信。
这个……需要她保护的京城贵女吗？
苏念雪快步上前，一把拎起那个没被打晕的头目，厉声问道。
“谁派你们来的？”
那头目本被吓破了胆，抖得就跟个筛子似的。
“是……是漕帮的豹哥……”
“他说……他说让我们来收拾收拾那个京城来的小姐…………”
“给那个少盟主一点颜色看看。”
听到儿子的名字，苏念雪眼神一寒，手上加力，只听“咔”地一声，那头目的胳膊便被他硬生生折断了。
出手之狠辣，与她温婉和善的外表截然不同。
回到凌云堡，萧芷薇下巴微微扬起，剑尖直指谢苓。
“谢姐姐，可否与妹妹比试比试？”
谢苓听见这话，微笑着看向萧芷薇。
她知道这是小姑娘看她也会武，好胜心起来了。
也好，她也正想借此机会，见识一下这江湖武学。
谢苓从容一笑：“好。”
她没有用那些锋利的兵器，只是走到兵器架上随手抽了一根白蜡杆。
萧芷薇看到这个情况也不多啰嗦，手腕一抖，剑招就像狂风暴雨般攻了过来。
她的身形飘逸，剑法轻灵迅捷，煞是好看。
然而，谢苓的应对却简单得不能再简单了。
她步法稳健，手中那根平平无奇的长杆，或格挡、或挑刺，招式简洁，没有任何花里胡哨的东西，却带着一股战场上搏杀才有的狠厉。
每一招都恰到好处地打断了萧芷薇的攻势，让她那些华丽的剑招，根本无从发挥。
没过多久，几十招就过去了。
萧芷薇里开始有些着急了，使出了一招压箱底的“长虹贯日”！
这一剑是她最强的剑招，势在必得。
可谢苓却依旧不闪不避。
直到剑尖马上要刺到她的时候，她手里的长杆才动了。
杆头以一个不可思议的角度，狠狠点在了萧芷薇持剑的手腕上，力道不大，却十分巧妙。
萧芷薇只觉得手腕一麻，一股钻心的酸软感传来，手中的长剑竟是“当啷”一声掉落在地。
她收势不住，踉跄着退后了两步，才勉强站稳。
萧芷薇大口喘着气，眼睛睁得大大的。
“你……你这根本就不是江湖路数！”
谢苓缓缓收回长杆，气息仍然平稳。
“家传的一些防身之术罢了，让萧姑娘见笑了。”
萧芷薇死死地盯着她，之前那点轻视早已烟消云散，变成了浓浓的好奇和佩服。
“姐姐这功夫……干净利落，可真实用。”
她犹豫了一下，竟是红着脸不好意思地开口。
“能……能教我两招吗？”
***
好不容易才打发了黏人的萧芷薇，谢苓找苏念雪要来了凌云堡历年的事务纪要。
苏念雪静静地陪在一旁，时不时为她解释一些江湖上的黑话和旧事渊源。
谢苓看得极快，偶尔发问就问到了最关键的地方。
其中有个名字出现的频率，以及他经手的那些事务，都显得太过“完美”了。
这本身就不太寻常。
“笃笃笃。”敲门声响了起来，随后林稚鱼走了进来。
“殿下，玲珑阁那边传来了些线索。”
“锦州城里有几家与官府有往来的商号，近三个月来，账面上都出现了大笔来路不明的银钱流入。”
谢苓缓缓合上了手中的卷宗，唇角勾起一抹讥笑。
“通知鬼影。”
“让他给我盯紧一个人......”
她微微一顿，凑到林稚鱼耳边，轻声说了一个名字
林稚鱼瞳孔猛地一缩！