王婉手里捏着那封薄薄的信，指尖被纸张的边缘硌得微微发白。
这是贺寿递过来的，说是杨玉书还在下河时便写好了的。那时候她身子尚能支撑，自己亲笔写了，封了口，郑重交给贺寿，只说若是哪日她不在了，便交给王婉。
信纸有些发脆，像是经历了长途跋涉的风霜。
王婉展开来，字迹是她熟悉的，娟秀里透着股韧劲。
信里说了三件事。
第一件自然是托付周志。
信里写得坦白，说他这个人，看着城府深沉，实则骨子里是个急躁的，耳根子又软，心也软。若是哪日他急了、怒了，犯了糊涂，便先晾一晾他，莫要顶风上，过个一两日，他自己便能想明白，到时候再去说，事半功倍。
王婉看到这里，忍不住苦笑了一下。这哪里是托付，分明是教她怎么哄孩子。
第二件是托付周恒。杨玉书对自己儿子的评价倒是一针见血——处处都好，就是太刚正。刚正本是好事，可在这朝堂之上，太刚则易折。她请王婉多提点着些，若是做得不恰当，不必顾忌他的身份，直说便是。
这两桩事，王婉不消说都是必须去做的。
可看到第三桩时，她的眉头皱了起来。
杨玉书请她劝周志，在她百年之后，立杨玉画为后。
“这是妾的私心……”信上的墨迹有些淡，却力透纸背，“我知道这个请求有些强人所难，但玉画是我看着长大的，知根知底，性子温吞，能容得下人。若她在位，我也不必担心日后有人欺负了恒儿去。”
王婉把信折好，重新塞回信封里，手指在封口处摩挲了许久。
心情格外复杂。
她扶着额头，长长地叹了一口气。
在这个时代，嫉妒是女子可望不可即的奢侈品。对于后宅的女人而言，能把男人留在自家姐妹身边，哪怕是在自己死后，那也是妥帖的“私心”。
杨玉书这一步，走得既清醒又凄凉。
王婉在书房里坐了许久，最后还是沉默地站起身。
左右犹豫了半天，她决定去宫里看看杨玉画。
听说王婉要来，杨玉画提前准备了些茶歇小食。
她住的宫殿离正阳殿不远，是个僻静的院落。王婉进去时，便见她坐在窗边，手里捏着块帕子，眼睛微红，看着有些虚弱。
两人坐定，寒暄了几句，这不大的女孩便忍不住抱怨起来。
“我想着留在栎城陪着阿姊，哪怕只是端茶倒水也好。”杨玉画声音带着点鼻音，“可阿姊非让我跟着大部队先走，说我身子不好，经不起折腾。我想主上带我一同去见姐姐，他又不带我，说路途颠簸，带了我要拖累速度。”
她吸了吸鼻子，神情委屈：“我就像个皮球似的，被他们踢来踢去，哪里都去不得，哪里都留不得。”
王婉听着她絮絮叨叨的抱怨，心里那股沉甸甸的感觉反倒淡了些。
她端起茶盏抿了一口，茶水微温，正合心意。
犹豫了片刻，王婉放下茶盏，语气放缓：“玉画妹妹，有桩事，我想问问你的意思。”
杨玉画停住了话头，有些茫然地看着她。
“这是夫人阿姊临终前留给我的信。”王婉没有遮掩，直接说道，“她在信里提了一件事，说希望你……能接替她的位置。”
杨玉画愣住了。
那个总是跟在姐姐身后、有些怯懦有些温吞的女孩，在这一刻表情凝固了。她没有立刻表现出羞涩或惊喜，反而像是被什么东西击中了一样，眼神变得有些复杂。
屋内安静了片刻。
杨玉画低下头，看着自己放在膝盖上的手，指甲修剪得圆润干净。
过了好一会儿，她才重新抬起头，冷静地分析起来。
“殿下府上，如今能说得上话的，也就苏安荣。”杨玉画的声音很轻，却条理分明，“她三十多岁了，我也三十了。这么多年兜兜转转，咱们都不年轻了。”
她顿了顿，嘴角带着几分自嘲：“年轻的时候或许还想着争个什么，如今岁数上去了，斗都斗得困乏。苏安荣母家这几年得了不少好处，前些日子被收拾了几回，如今也安稳下来，不再像从前那样。”
“但是，”杨玉画话锋一转，目光落在王婉脸上，“之后总归不可能只有这些人。主上今年四十岁，身体看着不错，应当还有漫长的年岁。这后宫若是不立正妻，凡事都压着，也不是长久之计。很多事情，还是要早做准备。”
王婉微微颔首。
“所以，”杨玉画总结道，“阿姊的安排，除了私心，更多也是出于大局考虑。我毕竟是杨家女，长公子也有杨家一半的血脉，我在后位，他的太子之位总归能更加稳当些。”
这番话条理清晰，利弊权衡得极准，听得王婉心头那点复杂更甚。
她正要开口附和，却见杨玉画忽然摇了摇头。
“但是，”杨玉画的语气忽然沉了下来，“我不想做。”
王婉吓了一跳。
她有些不可思议地看着面前这个温婉的女子——这帮古人怎么一个个都叛逆起来了？先是赵霁那些离经叛道的话，如今连这看似最守规矩的杨玉画也跟着起哄。
“你不做？”王婉皱起眉，“那你难道想让苏安荣做吗？”
苏安荣若是做了皇后，以她母家的脾性，只怕恒儿的日子不好过。
杨玉画看着王婉震惊的模样，却忽然笑了。那笑容里带着几分通透后的倦怠。
“也不是让苏安荣做。”
她往前倾了倾身子，压低了声音，说出的话却让王婉心头一震：
“若是能悬置，那是最好的。”
王婉怔在原地。
“悬置？”她重复了一遍这个词，“为什么？”
杨玉画看着王婉着急的模样，却忽然笑了。那笑容很淡，却带着一种近乎执拗的认真。
“并非是为了躲清静，也非是为了苏安荣。”
她转过头，望向窗外那棵光秃秃的梧桐树，声音很轻，却字字清晰：
“是因为那位置，只能是阿姊的。”
王婉怔住了。
“我不想不想叫后人提起中宫之位时，忘了原本的主人是谁。”
她深吸了一口气，语气坚定：“所以，最好便是悬置着吧。”
“若是有用得上我的地方，妹妹自然竭尽全力，但是那位置我不想越俎代庖。我想让天下人都看着，哪怕她人不在了，这位置也是她的，谁也坐不得。”