果然不出宝珍所料，他们一行人还尚未抵达宴客厅，就看见一道温婉的身影快步迎了过来，正是上次在宫中见过一面的梅风华。
“和安县主、窦小姐，大驾光临，有失远迎。”她微微福身，语气柔婉，眉眼间仍是那副与世无争的温和模样。
“梅小姐客气了。”宝珍与窦明嫣齐齐点头回礼。
“县主与窦小姐肯赏脸赴宴，风华真是不胜欣喜。”梅风华抬眸浅笑。
宝珍亦回以浅淡的笑意，语气真诚：“上次宫中一见，我便觉与梅小姐颇为投缘，一直想找机会好好聊聊，只可惜当日突发变故，未能如愿。”
梅风华的笑容愈发温婉得体，没有半分破绽：“县主与我倒是想到一处去了，我本想去宣誓殿探望县主，却听闻县主需安心静养，陛下亦下旨不许外客打扰，便不敢贸然前往，不知县主现下身子好些了吗？”
宝珍闻言，适时蹙了蹙眉，抬手轻扶额角，语气带着几分虚弱：“多谢梅小姐挂心，只是夜里头仍会隐隐作痛，太医说只能慢慢调养，急不得。这不，今日赴宴，也只得将府医随身带着。”说罢，她抬眼瞥了瞥身后的清衡。
梅风华的目光飞快扫过清衡，见他身着整洁的长衫，眉眼带笑地朝自己颔首，便迅速收回视线，语气愈发关切：“身子为重，县主不必勉强。快请进，宴席已备好，就等县主几位了。”说罢，她侧身引路，姿态十足的恭敬。
窦明嫣听着两人你来我往、言辞温婉的对话，只觉得脑袋都快转不过来了，这两人明明不过一面之缘，怎么反倒像多年未见的好友般热络叙旧？
梅风华领着她们往里走，廊下花木扶疏，恰好挡住了旁人的视线。她不动声色地拍了拍身边侍女的手，又无声地摇了摇头。那侍女立刻心领神会，悄然放慢脚步，趁众人不注意便退了下去。
宝珍虽未瞥见梅风华的小动作，却将侍女匆匆离去的背影收入眼底。她唇角微不可察地勾起，不动声色瞥了眼身旁还在东张西望的清衡。
眼看就要踏入宴客厅，清衡的目光随意往厅内扫了一眼，脚步却蓦地一顿，随即猛地停下。
云雀挑眉看他：“先生怎么了？”
“哎呦——”清衡突然捂住肚子，脸上挤出道道痛苦的褶子，“不行不行，云雀姑娘，我肚子疼得厉害，得先去方便一下！”
不等云雀回应，他已如脱缰野马般撒丫子跑了，眨眼间便消失在回廊拐角。
云雀没法子，只得先丢开清衡的事，跟着宝珍进了宴客厅。
出乎预料的是，梅府此次设宴并未遵循本朝男女分席的惯例，竟是男女混坐一堂。宝珍踏入厅中时，正瞥见几位先来的世家小姐面带难色，眉宇间藏着几分不自在。
本朝民风虽算开放，但男女有别仍是礼数根基，这样的混席之举，显然超出了她们的预料。可既已登门，总不好当场拂袖而去，她们也只能硬着头皮坐着。
厅内众人见宝珍进来，纷纷起身行礼：“拜见县主。”
“诸位不必多礼，随意就好。”宝珍抬手道。
梅风华领着她走到最靠前的席位，这是主人家下首最尊贵的位置，“县主与窦小姐便在此落座吧。”
“有劳梅小姐费心。”宝珍点头致谢。
梅风华浅浅一笑：“风华先去招呼其他客人，失陪片刻。”说罢便转身离去。
宝珍刚坐下，目光扫过身侧，才发现没看见清衡的人影，便随口问云雀：“先生人呢？”出门前她特意嘱咐过，清衡二字太过扎眼，在外一律以“先生”相称，免得惹来不必要的麻烦。
云雀在外始终谨记自己的侍女本分，俯身回道：“回小姐，先生方才说肚子疼得厉害，稍后便回。”
宝珍无奈地摇了摇头，不过她此次带清衡前来的目的已然达成，便也不再多管，只盼着这老狐狸别给自己惹出乱子就好。
她收回目光，刚要与身旁的窦明嫣低语，视线却蓦地一顿——正对面的席位上，坐着的赫然是安南王世子陆慕言。
陆慕言显然也早已瞧见了她，眼底掠过一丝讶异，随即抬手举起茶杯，遥遥向她敬了一杯。宝珍颔首示意，亦端起桌上的青瓷茶杯，浅酌了一口，动作从容不迫。
厅内炭火烧得正旺，暖意融融，宝珍与窦明嫣刚一落座，便不约而同解下了身上的披风。
可宝珍的目光不经意扫过对面的陆慕言，却见他仍裹着厚厚的毛披风，脸色透着几分不易察觉的苍白，眉峰微蹙，似有难言的不适。
窦明嫣也注意到了他，悄悄凑到宝珍耳边，压低声音道：“真没想到，陆世子竟然也来了。”
宝珍轻轻点头，指尖摩挲着杯沿：“确实有些意外。”
窦明嫣回想过往，唇角带了点笑意：“说起来，上次我们初入京城遇袭，多亏了他出兵相助；刘府宴上，他也主动为你解围。我瞧着，这位陆世子人还挺不错的。”
不错吗？宝珍垂下眼睑，掩去眸底的深意。不知为何，或许是她的直觉，她总觉得这位陆世子，远没有表面看上去那般清风霁月、坦荡磊落。
梅风华踏出宴客厅，并未往府门迎客的方向去。她心里门儿清，梅家在京中名声大多是什么暴发户之类的，那些真正有头有脸的世家公子、小姐，大多打心底里瞧不上他们，自然不会赏脸赴宴。
不过没关系，她真正想等的人，已然落座厅中了。
梅风华不知想起了什么，眉头一蹙，转头问身侧侍女：“梅含玉呢？”私下无人时，她从不肯喊一声“哥”，语气里满是不加掩饰的不耐。
侍女早已习惯她这般态度，躬身回道：“回小姐……少爷此刻应该……”
“应该什么？”梅风华冷声打断。
侍女缩了缩脖子，低声道：“应该……还在房里睡着呢。”
“这个蠢物！”梅风华咬牙切齿地低骂一声，语气里的嫌恶毫不掩饰，仿佛这样称呼亲哥哥是天经地义。
她重重跺了跺脚，眼底翻涌着愠怒：“走！我倒要去瞧瞧，他到底是怎么睡得下去的！”话音未落，便带着身后的侍女，气势汹汹地朝着梅含玉的院子快步走去，步履间满是压抑的怒火。