谢继尴尬地摸了摸后脑勺，耳根微微发烫。总不能说，他回去后辗转难眠，实在按捺不住牵挂，才冒着风险溜出来的。
谢丞相对他的管教极严，夜里从不准他在外花天酒地，他是偷偷翻了府墙才出来的。好在他以往从未偷偷溜出来过，府里人暂时还没察觉。
他支支吾吾半天，才试探着开口：“我……我说我是出来溜圈，恰巧走到这儿的，你信吗？”
雪姑娘望着他窘迫的模样，唇角勾起一抹浅淡的笑意，反问：“你觉得呢？”
“我觉得……应该不信。”谢继苦笑着叹了口气，索性不再掩饰。
谢继的目光扫过雪姑娘划破的衣衫，他瞬间移开视线，耳根更红了一些。他飞快脱下身上的外袍，侧着头递过去，声音有些不自然：“你先披上吧。”
雪姑娘低头瞥了眼自己狼狈的模样，没有拒绝，接过他的外袍轻轻披在自己的身上，拢紧了些。夜风吹过，带着衣料上淡淡的皂角香，驱散了几分寒意。
“谢谢。”她轻声道，这次的语气里充满了真心。无论谢继是因何出现在这里，今日若不是他，后果不堪设想。
谢继听到雪姑娘的道谢，心头早已乐开了花，面上却强装镇定，拱手道：“不客气，雪姑娘。”
“你知道我是谁？”雪姑娘略感意外。
“嗯，也是刚知道没多久，是和安县主告诉我的。”谢继连忙解释。
和安县主？雪姑娘心头微动——竟是宝珍。
她的语气温和了几分：“原来你认识县主，还未请教公子尊名？”
“在下谢继，雪姑娘直呼我名字便好。”
谢？雪姑娘眸底掠过一丝思忖，这姓氏在京城可不一般，当朝丞相便姓谢，只是不知眼前这谢继，与丞相府有何关联。
雪姑娘轻轻颔首：“好，谢继。”
谢继抬眼望了望眼前幽深的巷子，夜色浓重，路面坑洼。
他们方才只顾着逃命，竟不知不觉离销金窟越来越远，便提议道：“夜黑路滑，我送雪姑娘回去吧，也能安心些。”
“好。”换作平日，雪姑娘绝不会轻易让陌生人同行，可经此一遭，她实在没勇气独自走夜路，便干脆应下。
何况她自认阅人无数，一眼便看出谢继虽出身世家，却带着股不谙世事的澄澈，身上没有半分纨绔子弟常见的酒肉浊气，倒让人放心几分。
两人并肩而行，脚步声在寂静的巷子里轻轻回荡，朝着销金窟的方向慢慢走去。
另一边，角巷深处。
霍随之隐在暗处静候，见追云去而复返，不由得皱眉问道：“你怎么回来了？我不是让你去护着县主吗？”
“小侯爷，不是我不遵令，实在是县主压根没进角巷，走着走着就没影了！”追云满是无辜，他本想悄悄跟上去，可刚到角巷附近，就把人彻底跟丢了。
他仔细查过沿途，没有半点打斗痕迹，县主应当是安全的，多半是故意甩开了他。
霍随之略一思索，便了然于心，唇角勾起一抹无奈的笑：“罢了，看来她打从一开始就没想趟这浑水，早找地方躲起来看戏了。”
这话倒是一点没说错，宝珍就是这个心思。
巷子里。
数道黑影突然从房顶跃下，如鬼魅般落在哑巴身前，将他团团围住。
为首一人冷声道：“主人有令，若你乖乖束手就擒，跟我们回去，尚可留你一条性命。”
哑巴身形一动不动的僵在原地。
霍随之带着监察司的人悄然围拢，目光扫过前方的黑衣人，低声清点：“一、二……七，共七人，一个都不许放走。”
他顿了顿，又对着手下再三叮嘱，“抓住后先卸了他们的下巴和手臂，绝不能给他们自尽的机会。”
这些人本就是亡命之徒，视死如归，稍有不慎便会让他们咬舌灭口，断了线索。
霍随之早在此类事情上吃过亏，这次绝不能再重蹈覆辙。
黑衣人见哑巴始终沉默，也没了耐心，为首者抬手示意，几人当即抽出腰间短刃，便要上前强行掳人。
霍随之眼看时机成熟，猛地挥手。埋伏在暗处的监察司众人瞬间涌了出来，刀光剑影直扑黑衣人。
后者根本没料到附近竟有埋伏，被打了个措手不及。
一黑衣人刚要举刀格挡，便被监察司的人一脚踹中膝弯，短刃脱手；另一人想绕到哑巴身后，脖颈已被冰凉的刀锋抵住，动弹不得。
霍随之眼疾手快，上前一把卸了对方的下巴与手臂，黑衣人吃痛闷哼一声，再难发出声音。
他将刀锋架在对方脖颈上，目光扫过四周，算上他手里这个，其余六个黑衣人也已被制服，无一漏网。
追云快步上前，接替霍随之按住俘虏。霍随之这才腾出手，转头看向他们此次设局的“鱼饵”——哑巴。
可刚朝哑巴走近两步，霍随之便顿住了脚步：昏暗中，他清晰看见哑巴的身体在不住地颤抖，那是全然出于恐惧的战栗。
一个曾直接管辖玉龙寺住持、身为幕后之人心腹的鬼脸人，敢背叛出逃，这样的人，怎会轻易害怕？
霍随之这些日子暗中监视销金窟，也曾远远观察过哑巴。虽看不清他的面容，也听不到他说话，但那人身形间透着的内敛沉郁，绝非寻常之辈。
这般想着，霍随之心头突然涌上一股不祥的预感。他猛地上前，伸手扯下哑巴脸上的面巾——露出的，却是一张满是胡茬、因恐惧而肌肉不停颤抖的陌生男人的脸。
男人“哐当”一声跪倒在地，鼻涕眼泪混在一起，连连磕头求饶：“大人饶命！大人饶命啊！”额头撞在青石板上，发出沉闷的声响。
霍随之额角青筋跳了跳，上前一把揪住他的衣领，“你会说话？你根本不是哑巴！”
男人头摇得像拨浪鼓，声音发颤：“小人不是！小人只是销金窟的伙夫，不是什么哑巴！”
“那真正的哑巴呢？一直待在销金窟的那个哑巴去哪了？”霍随之加重了语气，手上力道又紧了几分。
“哑、哑巴说他在角巷藏了些私房钱，说免费送给我，让我来取……”男人缩着脖子，声音越来越小。
哪是什么免费送，分明是他看哑巴老实好欺负，平日里总明里暗里索要，哑巴不敢反抗才“孝敬”他的。可他怎么也没想到，不过来取点钱，竟撞上这种要命的事！