翻过隘口，山下公社的灯火愈发清晰。成片火把沿着木栅栏围墙次第铺开，昏红的光晕映亮半边夜空，隔着风雪遥遥传上来暖意，可这份暖意，却难以穿透笼罩在两人生机之上的寒霜。
驮马依旧一步一顿向下走，马蹄碾过冻硬的积雪，发出沉闷咯吱声响。每一次轻微震动，都像钝刀反复碾磨谢奕凰的脏腑。她半阖着眼帘，脸色白得像落满霜雪的宣纸，双手死死虚护在小腹，额角不断渗出冷汗，顺着鬓角滑落，落在衣襟上转瞬便冻得冰凉。
身下垫了数层兽皮干草，已经是凡人能做到的极致，却挡不住肉身内里的损伤。腹内那一缕胎息若断若续，好似游丝随风飘摇，明明尚有一丝微弱起伏，却随时都会彻底消散。
另一侧驮马，羽殇辰依旧陷在昏沉高热之中。
方才混战之中左肩旧伤二度崩裂，骨头再度错位，猎手只来得及做临时捆扎，没有条件重新正骨。滚烫的高烧已经缠上他的躯体，伤口感染的预兆已然浮现。他时而陷入死寂般的沉睡，时而被剧痛拽入混沌梦魇，嘴唇干裂起皮，时不时无意识地低声唤着谢奕凰的名字，后背纱布，早已被血水浸透，凝成暗红硬块，黏连在皮肉之上。
队伍里负伤的猎手也强撑着精神，弓手依旧不断扫视两侧山林。即便远离了方才厮杀的林地，谁也不敢放下戒备——那头身受重创的头狼没有毙命，谁也不知道它会不会拖着遍体鳞伤的躯体，跟在暗处伺机而动。
“山下看见我们了！”一名猎手望着山谷下方高声喊道。
公社围墙之内，已经有人看见山梁上方移动的火把光点，一阵阵人声喧哗顺着晚风飘上山坡。不少青壮男子举着火把、握着长矛，纷纷涌出木寨大门，踏着积雪往山坡上迎过来。
两队人马很快汇合。
“回来了！总算回来了！”迎上来的公社族长须发皆白，看见驮马背上浑身血污的二人，老脸上血色瞬间褪得一干二净，连连摆手，“快！抬回寨内主屋！早就烧热了屋子，烧好了热水！医者已经候在屋内！”
早已备好的简易木担架被抬了上来。猎手小心翼翼，先将谢奕凰从马背上挪下。
才刚离开驮马那一瞬间，一阵汹涌的坠痛猛地袭来，谢奕凰身子剧烈一颤，险些直接晕厥过去。两名妇人连忙一左一右稳稳托住她的腰臀，不敢晃动，慢慢将她安置铺着厚棉垫的担架上。
“慢，千万莫颠簸腰腹。”老医者快步凑上前，枯瘦的手指轻轻搭在她腕脉之上，指尖触到那虚浮微弱到几乎捕捉不到的脉搏，眉头死死拧起，神色沉重，“胎元大损，气血崩泄，凶险万分。凡药只能固血安胎，能不能留住腹中孩儿，全看姑娘自身生机能不能撑住。”
说完，老者又转身查看羽殇辰。
拆开外层浸透血冻的布条，肩头错位的骨头、后背纵横交错的爪伤、还有被火焰燎出的浅度灼伤尽数暴露在火光之下。伤口血肉外翻，部分皮肉已经泛起不正常的潮红，高热蒸腾，连隔着布料都能感受到灼人的温度。
“外伤无数，脏腑震伤，骨头反复错位，又有伤口发热染毒之兆。”老医者缓缓摇头，“老夫能做的，只是清创、接骨、敷药，能不能活，要看他能不能熬过今夜高热。”
人群之中气氛沉郁。
众人不敢多做耽搁，担架被稳稳抬起，一队人护着两副担架，穿过公社高高的木栅栏寨门。
寨内街巷两侧木屋窗棂透出灯火，不少公社百姓听到动静，纷纷扒着门缝往外张望。看见担架上满身血污的谢奕凰与羽殇辰，人人神色唏嘘。这二人进山本是为化解狼祸，如今活着回来，却落得这般九死一生的模样。
木屋之内，炉火烧得正旺，铜盆里沸水腾腾冒着白汽，驱散了屋内的酷寒。地上铺着厚厚的干草与兽皮，两张木板床已经收拾妥当，铺好了干净被褥。
妇人小心翼翼将谢奕凰挪到内侧床铺，脱去外面沾满血雪的冻硬外衣。暗红血渍浸透里层裙衫，触目惊心。老医者示意侍女端来温热的止血汤药，又取来研磨好的安胎药粉。
“药汤要小口慢饮，不可大口猛灌。外部出血可以靠药敷止住，内里胎元亏耗，凡间药材药力有限，只能缓缓固护，无法根治。”
谢奕凰靠在软垫之上，浑身酸软无力，接过药碗，一小口一小口吞咽苦涩药汁。汤药入腹，只带来一丝微弱暖意，却填补不了灵泉消失之后，肉身与胎元巨大的亏空。
她闭上眼向内凝神感知，腹中那一缕胎息依旧微弱，没有断绝，却也不见半分好转。
另一边的床榻，处理羽殇辰的伤势更加凶险。
屋内几个青壮年男子上前，按住陷入高热呓语的羽殇辰。老医者要将再度错位的左肩重新正骨归位。没有麻药，只有一小壶烈酒，用来消毒，也权作一点点麻痹之用。
烈酒泼在血肉模糊的伤口上，羽殇辰在昏迷之中也猛地浑身剧烈抽搐，闷痛的呻吟从喉间溢出，额头上冷汗如雨一般滚落，牙关死死咬着一块布巾，布巾几乎要被他咬碎。
“按住！不可让他挣扎！骨头再不归位，这条臂膀就要彻底废了！”
“咔嚓——”
骨头复位的闷响在屋内响起。
羽殇辰浑身猛地绷紧，喉头涌上一股腥甜，一口暗红血沫从嘴角淌出来，随即彻底昏死过去，再也没有半点挣扎的力气。
老医者额头也渗出一层薄汗，连忙快速清创，清洗后背爪伤，剔除被火烧焦的坏死皮肉，厚厚敷上解毒生肌的药膏，再用干净布条一圈圈仔细缠绕包扎。新的木板夹板牢牢固定住左肩。
做完这一切，老者伸手探了探他的额头，滚烫灼手。
“高热还在往上走。熬得过今夜，便有一线生机；熬不过去……”老者没有继续说下去，只是长长叹了一口气，“把降温的冷布，轮番敷在他额头。夜里轮流守夜，一旦气息衰败，立刻唤我。”