数头来不及撤退的恶狼中箭倒地，发出最后的悲鸣。剩下的野狼再也不敢恋战，纷纷掉头，仓皇逃窜进漆黑幽深的山林，四下溃散，只留下雪地之上遍地狼尸与斑斑血迹。
战场瞬间安静大半，只剩下风雪呼啸，还有头狼粗重痛苦的喘息。
它没有倒下，拖着被烈火灼烧、遍体箭伤的残破身躯，不甘心地最后长嗥一声。那一声嚎叫不复之前的狂妄，满是挫败与刻骨的记恨。随后，它调转庞大的身躯，一瘸一拐，踉跄着钻入密林的阴影深处，消失在沉沉黑暗之中。
它还活着。
却已经无力再继续今夜的追杀。
危机暂时褪去。
紧绷的厮杀氛围骤然消散，羽殇辰握着短猎刀的手一松，哐当一声，猎刀坠落在积雪岩石之上。他再也支撑不住千疮百孔的凡躯，身体一晃，直直向着雪地栽倒。
“殇辰！”谢奕凰眼见他倒下，心口骤然一紧，不顾腹中翻涌的剧痛，想要倾身下去，身子刚一动，一股强烈的眩晕便席卷上来，眼前一黑，险些直接从驮马滚落。
两名猎手快步冲上前，一左一右接住坠落的羽殇辰。他浑身血肉模糊，外衣几乎被撕成碎条，左肩骨头再度错位，后背灼烧、爪咬、刀伤层层叠加，呼吸微弱又浅促，已经陷入了半昏迷的状态，唯有眉头依旧紧紧蹙着，嘴唇还在无意识呢喃着“奕凰”二字。
“快！拿伤药！”猎手头领快步赶来，面色凝重无比，伸手探向羽殇辰的颈动脉，感受到那一丝微弱却尚且存续的脉搏，稍稍松了一口气，“还有气息！但是伤势太重，不能再在此地耽搁！”
照料谢奕凰的妇人连忙扶住摇摇欲坠的她，用厚厚的兽皮将她裹得更严实，伸手探了探她的脉象，脸色沉重地摇了摇头：“脉象虚浮，下体出血未止，腹中胎息微弱，再经不起半点颠簸。可此地不宜久留，那头头狼并未身死，说不定还会去而复返。”
远处的山林，再没有大规模狼嚎响起，只有零星几声极远的狼嗥隐隐飘来，那是溃散的余狼在远处游荡。
火障已经几乎完全熄灭，只剩下几堆暗红色的余烬，在风雪之中忽明忽暗。雪地之上横七竖八躺着数具野狼尸体，鲜血融雪，冻成一块块暗红的冰壳。断后的猎手之中也有两人负伤，胳膊大腿被狼爪撕出血口，正由同伴匆忙包扎。
猎手头领环顾四周漆黑的山林，又看向隘口那道近在咫尺的黑影，咬牙沉声开口：“隘口就在前方，已经不远。我们调整驮马，垫上所有能找到的兽皮干草，走得再慢，也要翻过这道山梁。只要抵达山梁另外一边，距离公社聚居地便不足半个时辰路程，那边还有公社留守的壮丁接应。”
众人迅速行动起来。
所有人身上的兽皮褥子，多余的披风，全都解下来，一层层厚厚铺在两匹驮马马背，垫出柔软厚实的缓冲。绳索重新仔细捆扎固定，尽可能消解马蹄起落带来的晃动。负伤的猎手被安排到队伍中央，尚能作战的弓手与刀手分列队伍前后左右，保持警戒，目光一刻不停地扫视周遭的密林阴影。
谢奕凰半靠在马背上，寒意穿透层层兽皮侵入骨头。她闭着眼，一遍一遍向内感知腹中。那一缕胎息还没有断绝，如同狂风残烛，明明还燃着，下一刻仿佛就会彻底归于死寂。方才驮马受惊人立而起那一下重创，几乎夺走孩子全部生机。
她微微侧过头，望向另一匹驮马。
羽殇辰已经被小心安置上去，错位的胳膊被猎手临时用布条和木板勉强捆束，伤口敷上金疮药，厚厚的纱布很快又被渗出的血水洇红。他陷入昏沉，偶尔会因为伤口的剧痛，身体不受控制地轻轻战栗。
“把火把都聚拢，不要分散。”谢奕凰声音虚弱，缓缓开口，“分出两个人，每隔片刻便朝着两侧山林投掷燃烧的松脂火把，震慑潜藏的野狼，提防头狼偷袭。那头狼吃了大亏，却记恨极深，保不齐会独自伺机偷袭。”
猎手头领立刻依言照办。
队伍再度启程。
这一次，驮马脚步放得极缓极慢，几乎是一步一顿，缓缓向着矮山梁隘口挪动。风雪依旧漫天飞舞，大片雪花落在火把之上，被灼热的火焰瞬间消融。数支火把聚拢在一起，照亮身前一小片皑皑雪地。
林间时不时被掷入燃烧的松脂火把，火球坠进树丛，噼啪引燃枯枝，短暂照亮密林深处，却再没有看见那道熟悉的庞大灰黑色身影，也再没有听见头狼那标志性的低沉长嗥。
可所有人心中都清楚，它没有彻底离开这片大山。
它身负火烧、刀砍、箭射的重伤，躲在山林暗处舔舐伤口，仇恨已经深深扎根。今夜它败退逃走，可只要它还活着，山中的狼祸，就永远不会真正终结。
一路煎熬跋涉，不知过了多久。
脚下的地势缓缓抬升，凛冽山风迎面吹来，终于，一行人踏上了矮山梁的隘口。
翻过隘口，远方山谷底下，遥遥望见一片星星点点跳动的灯火。那是公社聚居地，留守的族人察觉到山林方向传来的狼嚎，提前点燃了无数火把，在夜色之中连成一片温暖的光海。
“是公社！我们到了！”队伍之中有猎手压抑不住心中的激动，低声欢呼。
紧绷许久的心神稍稍松弛，不少猎手疲惫地呼出一口白气，吐出的气息在寒夜化作团团白雾。
可马背上的谢奕凰，却忽然感觉腹内一阵一阵冰冷的虚软席卷全身，那一缕苦苦维系的胎息，又淡了一分。
磨难，依旧尚未落幕。纵然暂时摆脱狼群追杀，回到人间聚居之地，凡俗的医药，能否护住腹中岌岌可危的孩儿？满身重创的羽殇辰，能不能熬过这一夜的生死难关？还有躲在大山深处，怀恨未死的那头头狼，依旧是悬在所有人头顶，一把尚未落下的屠刀。
驮马踏着积雪，一步一步，向着山下那片灯火，缓缓前行。