阿棠站在医馆门外，望着这一幕，心事沉重，领路的人拿出早就准备好的面巾递给两人，“刘老先生说凡出入医馆之人，须佩戴此物，有备无患。”
面巾是细麻做的，表面微微泛黄，透着股酸味，一看便是用陈醋熏蒸过的，形状挺括，捏在手中却带着微微的涩感。
阿棠接过后利落的戴好。
顾绥原本戴着面具，接过面巾后，只掩在口鼻处，“走吧。”
他们要去找刘家大夫了解下目前的状况，除过在坐堂诊脉的，抓药的，还有位老先生，年逾古稀，是刘家祖父，此刻正在后堂煎药。
几人从人群中穿过。
越往里面，发现人越多，或坐或躺的逗留在过道、走廊、院子各处，他们面色灰白，神情萎靡，咳嗽声连成一片，空气中充斥着一股压抑又沉闷的味道。
连药味都盖不过去。
“现在染病情况如何？除过他们，其他病人分散在何处？”
阿棠边走边问。
领路的人看了眼顾绥，见他没有作声，低声答道：“根据排查，人数还在持续增加，各家医馆分摊收容了一些，但地方有限，余下的人被集中安排在了各片区域的病迁坊和各大寺庙。”
“幸好这次事情发现及时，暂时还在可控范围之内。”
暂时……
疫症面前，时间最是宝贵，阿棠不敢耽搁，匆促地绕到后堂，刚一进去，便听到里面有人嘶声大喊，“爹，爹你快来看。”
与此同时，一阵充满惊惧尖叫和骚乱接踵而至。
有人从后堂的堂屋里连滚带爬的冲了出来，“血，死人，要死人了……”
他慌不择路地往外爆冲，听到这个消息，原本还算安静的其他人纷纷变色，跟着站起身。
有人茫然四顾。
有人退缩着想要往外挪。
互相推搡间，混乱不断，这时一个须发皆白的老者从旁边的临时搭建起来的药棚走出来想，指挥着人安抚病患，快步进了后堂。
阿棠不由分说地跟了过去。
顾绥身形未动，看着那些药童苦口婆心的劝说着却被惊恐的人群推搡拉扯，根本稳不住局面，立马吩咐：“叫人来维持此处秩序。”
领路的人得了吩咐，快步出去。
没一会他折返回来，身后带着几个佩刀的官兵，“让开让开，都给我闭嘴，医馆之内谁敢闹事！”
“把他嘴捂上。”
“你们想去哪儿？还不赶紧回去呆着。”
“所有染病之人不得胡乱走动，不得闹事喧哗，这是为了你们好，只有这样，官府才能进行更有效率的治疗和应对，谁敢闹事，一律收监，想找死的尽管试。”
……
在他们的武力镇压下，骚乱很快平息下来。
官兵持刀在医馆内游走，随时监察各处的动静，顾绥见状不由得蹙眉，目光深邃地望向堂屋。
屋内。
所有桌椅家具等物什全部被推到一旁摞了起来，好方便容纳更多的病人，这里病人症状更严重，面部凹陷泛青，神情多萎靡，阿棠进来时迅速扫视一周，找到了角落里的老者。
他屈膝半跪在地，正在切脉。
在他身侧，一面目方正的中年人为他扶着病人的肩膀，病人嘴角噙着血沫，不停咳嗽，大口大口的喘着粗气，像是被丢在岸边濒死的鱼儿。
“这方子还是不行，爹，已经开始咳血了，泡沫状血丝，胸腹位置出现红斑，这些症状和九年前……”
“噤声。”
老者低喝，男人话音戛然而止，面上也不禁浮现了一抹惊惶和惧意，老者凝神定了会，左右手轮流切完脉，深吸口气，平静道：“将现用药方里再添一味仙鹤草。”
“多少剂量？”
“一两。”
男人震惊道：“要用这么重的剂量吗？仙鹤草虽有收敛止血的效用，可……”
“他脉象如盘走珠，体有痰热，是肺部化脓之症，收敛止血方能堵住里面的伤口，必须用重药，去抓药吧。”
老者说罢，接过病人，扶着他缓缓躺回地上。
男人愁眉苦脸的起身，没走两步，看到了有生人闯入，还是个女子，不由一惊，“这是病情的隔离区域，姑娘还是赶紧出去吧……”
“我是官府的人，来了解情况。”
阿棠绕过男人，朝老者走去，男人看到她的动作，余光瞥见院内的官兵，忍了忍，转身去抓药了。
“老先生。”
阿棠刚一出声，那老者便道：“问话且稍等片刻，容我将手里的事情忙完。”
“我是大夫。”
阿棠道：“不知可否容我为他诊个脉？”
闻言，老者动作一滞，回头看了她一眼，见她如此年轻，忍不住蹙了蹙眉，但还是点头道：“随你，但记得别靠太近……”
“多谢。”
阿棠蹲下身，刚要伸手，便听老者道：“等等!”
她疑惑抬头，便见对方盯着她的脖子，“你受伤了？”
“一点小伤口。”
她方才站着，从下往上看纱布半藏在衣领中，并不分明，所以老者没有发现，但她一蹲身，那纱布实在扎眼，老者面色难看：“你既是大夫，当知破损即虚，最好不要接近病人，容易感染。”
阿棠思索了下，“我伤口极小，且已然结痂，戴着纱布是为了防止不经意的抓挠，也算是有些防护作用。”
“那也不行。”
老者态度坚决，“这种时候，无需冒任何一点风险。”
“我必须查验，不是此处，也会是别处。”
阿棠知道这位老先生是为了她好，可她有自己不得不做的理由，九年前，汝南城，疫症……她曾从死人堆里爬出来，也曾深陷其中，深受其苦，她学医多年。
要她眼睁睁看着悲剧重演而袖手旁观，她做不到。
“前辈，今日换做是你，你会走吗？”
老者定定地看着他，那双眼黑白分明，清润纯澈，却又无比坚定，藏着不容动摇的决心。
她那么年轻。
哎……
但她是个大夫。
他们有着同样的念想和坚持，老者知道，他劝不动她。
“既然这样，你必须小心些。”