村头的柳树下，陈灵儿的哭声打了嗝，眼看着就要抽过去。
布衣裳才上身没半天，已经滚满了泥浆和草叶。
她身上散发着水沟的酸馊味。
周兰盯着那身衣服，心里一抽，随即火气就上来了。
“哭，哭，就知道哭！”
周兰的火气没处撒，全喷在了陈灵儿身上。
“你还有脸哭？”
“咱娘俩的脸，今儿全让你丢尽了！”
陈灵儿一听，哭得更凶。
“你赖我？”
“要不是你没本事，我能受这气？”
“都怪你，就是你没用！”
“啪！”
周兰红着眼，一巴掌甩了过去。
陈灵儿另一边脸也肿了起来。
“我没用？”
“我要是没用，能从小到大把你当个眼珠子似的护着？”
“你倒好，福气没带回来，顶撞亲娘的本事倒学了个全！”
母女俩在柳树底下，一个骂，一个滚，谁都不让。
最后，还是周兰先骂不动了。
她看着闺女那副狼狈样，一屁股坐在地上，也跟着嚎上了。
“老天爷啊，这日子可怎么过啊……”
“那老不死的偏心，心都长到胳肢窝去了！”
“都是陈念那个扫把星，对，就是她，是她把你的福气全克没了！”
陈灵儿的哭声一下停了。
她抬起头，胡乱在脸上抹了一把，哭肿的眼睛里，委屈没了，只剩下恨意。
对。
就是陈念。
要不是她，奶怎么会那样对她？
母女俩干嚎了半天，肚子饿得叫唤，这才扶着彼此往家挪。
刚进院子，就跟从屋里出来的陈建军撞个正着。
陈建军看到妻子和女儿的样子，脸色一沉。
“又跑出去丢人了？”
他声音压着，话里全是嫌弃。
“我早说了，安分点，别去招惹那老虔婆，你们非不听！”
周兰一听，刚憋回去的火又烧了起来。
“你还有脸说我们？你这个当家的，顶什么用，眼看你娘把好东西全给大房，你屁都不敢放一个！”
“你要是有点用，我们娘俩用得着出去看人脸色？”
“我没出息？”
陈建军身子一震，声音拔高了。
“我要是没出息，能让你天天在家里，什么活不干？能把这丫头片子惯成这样？”
“你看看人家大房，陈建国是话少了点，可人家听话，让干啥干啥！”
“再看看你们，什么都干不好，就知道吃！”
“这个家，早晚让你们娘俩败光！”
二房的院里，吵闹声，哭骂声，搅和成了一锅粥。
而此刻，下河村的打谷场上，却是一片叮当乱响。
新厂房的地基打好，一排排亮晃晃的机器零件在日头下反着光。
陈念换了身旧衣裳，袖子卷到胳膊肘，露着一截胳膊。
她手里抓着块油腻的破布，正跟着刘师傅，一件件擦拭零件。
刘师傅是个五十出头的退休技术员，话不多，但手艺是真硬。
他一开始，压根没看上这个黄毛丫头。
可两天看下来，心里有些不解。
这丫头，岁数不大，手脚可真利索。
更难得是那股钻研的劲儿。
刘师傅让她擦零件，她不光擦得发亮，还拿个本子，把每个零件的长相，大小，有几个螺丝孔，都一笔一划地画下来。
“师傅，这个齿轮，为什么比那个多了三瓣牙？”
“师傅，这根轴，摸着比那根滑，是料子不一样？”
她嘴里总有问不完的话。
刘师傅从最开始的懒得理，到后来，反倒有点喜欢这丫头追着问的劲儿了。
这天，到了装机器主体的关头。
刘师傅摊开一张边角卷了毛的图纸，上面满是线条和符号。
他指着图纸，冲围上来的几个劳力喊。
“都看清楚了，先把底座给我放稳了，再上主轴。”
“这活儿，差一根头发丝都不行，不然机器一转，非散架不可！”
几个汉子对着那张天书一样的图纸，大眼瞪小眼，一个赛一个地挠头。
陈念也挤在边上看。
她也看不懂。
但她不吭声，就盯着刘师傅的手，再跟图纸上的线条对上，拼命往脑子里记。
刘师傅看她那股认真劲儿，从工具箱里翻出一把扳手递过去。
“丫头，去，把底座那几颗大螺丝给我上紧。”
“记着，用寸劲，别使傻力气。每一颗，都得拧到我教你的那个位置，不能多，也不能少。”
这活儿，看着容易，其实最看手上的准头。
那扳手很沉，陈念接过来，手心冒了一层汗。
她走到机器底座边，学着刘师傅的样子，先用手拧了拧螺丝，试了试力道。
然后才把扳手套上去，憋住一口气，一点点往下压。
她劲儿小，脸都憋得通红。
可她手上的动作，却稳得出奇。
一下。
两下。
三下。
每一下都匀速，位置精准。
刘师傅揣着手在旁边看着，那张向来没什么表情的脸上，竟然挤出了点笑意。
这丫头，是块料。
就在这时，大房的刘芬提着个瓦罐，小跑着过来了。
“念念，快歇会儿，喝口热水。”
她把瓦罐塞陈念手里，又掏出块干净手帕，要给她擦脸上的油。
她的热情与以往大不相同。
陈念很不适应，下意识往后缩了缩。
“大伯娘，我……不渴。”
“怎么能不渴，你看你这一头的汗。”
刘芬不管三七二十一，把瓦罐怼到她嘴边，笑得满脸是褶子。
“你现在可是咱厂的技术员，可不能累坏了。”
周围干活的村民看见这幕，都心领神会地咧开了嘴。
谁都看得出，这陈家的风向，是真的变了。
以前那个谁都能踩一脚的扫把星，一转眼，成了谁都想巴结的对象。
那个被吹上天的福星，倒成了没人理的扫把星。
陈念喝了口水，又一头扎进活里。
别人心里那点算计，她懒得猜。
她现在脑子里，全是这些叮当响的铁疙瘩和绕来绕去的图纸。
跟这些东西打交道，可比跟人打交道省心多了。
夜里。
周兰在炕上翻来覆去，怎么也睡不着。
白天受的气，还有女儿充满怨恨的眼神，在她脑子里来回转。
不行。
不能这么算了。
要是真让那老不死的把厂子办起来，陈念那小贱蹄子，还不彻底压她们一头？
到时候，她们二房就真没活路了。
一个念头在她心里生了出来。
她悄悄翻身下床，摸到陈灵儿床边。
“灵儿，别睡，娘跟你说个事。”
她的声音压得很低，在夜里听着让人不舒服。
“咱不能就这么认了。”
“她不让咱们好过，咱们也让她不痛快。”
陈灵儿从被窝里钻出脑袋，那双眼睛在黑暗里亮着。
“娘，你想干什么？”
周兰的嘴角，扯出一个阴测测的笑。
“我白天看着了，那些机器，可是宝贝。”
“你说，要是里头……不小心掉进去几颗石子……”
“那机器一开，会怎么样？”