百世杖兽口大开。
卓无昭呼吸变得急促。他知道自己躲不开，哪怕他真的行动自如，功体自如，先前瞒天过海一次，未必就能再骗到仙寿师。
唯有——
卓无昭脑中闪念，以死搏生，他几乎就要执行。
风声乍响。
不知何处来的箭影，自门上一处极细小的窥孔中穿透，射入洞室，险些撞碎出罐的双生虫。
“嗯？”仙寿师讶然，却也迅速，百世杖抢先接去双生虫，另一只手灵气阵阵如水涡，消解箭影前冲之势，令它落定指尖。
原来是一只尖脑袋、长翅翼的花色虫，形如箭翎。那虫子被仙寿师接住，缓了一缓，忽地竖起身子，翅膀抖动得更加厉害，发出近乎金矢破风的尖厉啸声，似飞不飞。
仙寿师静默地看着，片刻，他忽然抬头，望一眼卓无昭。
卓无昭不明就里，只是仙寿师也不必他明白，百世杖一转，倏地到他身前。
这次倒不是兽口，是兽头，一连封住卓无昭胸前数道要穴，灵气一激，卓无昭即刻昏厥。
仙寿师将他安置于三足塔炉旁，一并将双生虫放回。背后石门轧轧，箭翎虫再度冲出，仙寿师亦闪身随去。
石门合拢。
卓无昭始终昏睡。
直到一只手掌渡气而来，将他唤醒。
他也还是迷迷糊糊，视野中，是一团朦胧的轮廓。
那人很快扶住他后脑，给他灌下一瓶药。
药水又苦又冷，他打了个寒噤，终于回过神来。
“你……”卓无昭等身体缓和些，才道，“赤蒙前辈？”
这是来为他施针？此情此景，未免诡异。
或许是看穿卓无昭的疑虑，赤蒙拉他起来，道：“放心，我是来帮你的。”
卓无昭怔了怔：“帮我？”
“先前你昏迷时，亲口告诉我青神没死，这是你们的计划。”赤蒙压低了声音，“现在你身陷囹圄，只差一步就万劫不复，我再不出手，你就真的走不掉了。”
“我……”卓无昭似乎迷茫，他摇摇头，道，“我听不懂你在说什么。”
赤蒙隐隐急切，抓住卓无昭的手收紧。
“你不想走？”他问，“难道你真的要变成虫子？跟我一样？”
“我当然不想变成虫子，但说我昏迷中胡言，被你听去，那丞前辈呢？”卓无昭并不动，“我跟你单独相处的时间，远比不上丞前辈照顾我的时间吧。她就什么都没听到？”
赤蒙一字字道：“她就在外面，你为什么不去问问她？”
“我现在不是你的对手。”卓无昭直言，“你想要我做什么？说出来，我可以考虑。”
赤蒙回过头，一双苍老的眼睛盯住他。
卓无昭没有错过其中一闪而逝的、鹰目般的锋芒。
卓无昭咳喘起来，他扶住塔炉，也挣开赤蒙的手。
“或者，是师主授意你来？”卓无昭说着，自己又否定了，“他应该不会这么无趣。因为从头到尾，我的意愿根本不重要，只要完成虫驯就好。”
“还是说，师主真的很怕我能制住虫……”
“我都不知道，你的话这么多。”赤蒙打断他，语气虽然克制，但卓无昭还是听出愠怒。
“那就谈谈吧，我的价值在哪里。”卓无昭吐出一口气，他肩膀开始疼，渐渐蔓延到整个后背，这让他站不好，坐也坐不下去，他只能尽量多想，多聊，转移注意，“还有，为什么？”
赤蒙淡淡道：“你若是当虫心切，我不会阻拦。”
说完，他转身欲走。
卓无昭的话追上来：“前辈留步。”
他说得诚恳：“前辈误会了。了解根源，我才能更好地发挥作用。现在我有伤在身，实力已经打了折扣，要是心不定，一个不慎丢了性命是轻，万一又落在师主手里，对你我都不利。纵然前辈准备万全，早定下脱身之策，但这样的危机，能不来最好吧。”
赤蒙驻足，片刻，道：“别以为你还有选择，阶下死囚，无非引颈就戮，端看动刀者谁。不过……就你这性子，莫怪让师主牵肠挂肚。换作我是他，不见你，的确难安。”
卓无昭凝视着他，心中有几分了然，更有不解：“前辈这样做，不算违背虫性吗？”
“你做了这么多年的人，难道就透彻人性？”赤蒙笑了一声，满含讥讽之意，“何况，我并未对他不利，我亲近他，一如既往。”
卓无昭不由得猜测：“是因为……原白统领？”
斗篷之下，赤蒙整个人都仿佛冷了下去。
“哈……哈哈。”他又笑起来，笑声卡顿着，很是古怪，“原白大人，它让我很欢喜。走山部出事之后，它的每一种反应，都出乎我的意料。它真不愧是我的恩师。”
“什么意思？”卓无昭愕然。
“意思就是，太平静的日子，会让人，或者妖，失去魅力。如果不是休狠，我一辈子也无法看到那样迷人的原白大人，而对师主来说，这个开关是你，应该说——很可能是你。”赤蒙慢条斯理，在冷意中暗自狂热。
卓无昭几乎能想见他发亮的眼眸，针一样，透出摄人的风采。
“是你放任休狠？你引导它？”卓无昭不免追问，“原白统领到底……”
“它死了，却也活着。”赤蒙忽略掉卓无昭的前一个问题，对于后一个问题语焉不详，他本就无意解释，“我已经回答你够多。卓无昭，先拿回你的刀，再来争取与我对话的资格。否则，你一无是处。”
卓无昭沉默一瞬，道：“它在哪儿？”
“你从这里出去，三次向右，一次前行，闻到一股偏酸的虫引香，便向左。等看到一座池子，池底便是。”赤蒙淡淡道，“等你成功之后，自有接应。”
“路上可有守卫？有多少？”卓无昭吸了一口气，也不知是否为难。
“三只虫，功法、虫性各有不同。我言尽于此，剩下的，看你本事。”赤蒙走出洞室，卓无昭看到他伸出手，拖走那只原本守在机括旁的蛊身。