他的目光锐利如刀，扫过每一位老臣，让他们不敢直视。
李存德张了张嘴，想要反驳，却发现自己根本找不到合适的理由。
他心中暗自思忖：陛下说得句句在理，而且沈青瑶能名列三甲，定有真才实学。
若是真的因为她是女子而将其除名，确实有些可惜。
而且，陛下心意已决，若是执意反对，怕是会触怒陛下，到时候得不偿失。
其他老臣们也纷纷意识到，陛下此次是铁了心要打破这个旧规了。
他们看着陛下坚定的眼神，心中的反对之意渐渐消散，取而代之的是一丝无奈与妥协。
毕竟，陛下说得没错，沈青瑶的才华是有目共睹的，若是仅仅因为她是女子而否定她的一切，确实有些说不过去。
而且，陛下刚刚拿他们的家人开刀，让他们心中有了软肋，再也无法理直气壮地反对。
李存德跪在地上，脸上露出了颓然的神色。
他知道，自己已经无法改变陛下的决定了。
他缓缓抬起头，看着赵翊，声音带着一丝疲惫：“陛下圣明，老臣……老臣知错了。”
见李存德服软，其他跪倒在地的老臣们也纷纷叩首道：“陛下圣明，臣等知错了。”
王承业也躬身拱手，语气恭敬地说道：“陛下所言极是，男女平等，选拔人才不应有性别之分。
沈青瑶才华出众，名列三甲实至名归，臣等并无异议。”
其他朝臣见状，也纷纷附和起来：“陛下圣明，臣等无异议！”
“沈青瑶虽为女子，但才华横溢，实乃大宋之幸，臣等赞同陛下的决定！”
殿内的气氛瞬间缓和下来，刚才的反对之声消失无踪，取而代之的是一片赞同与恭敬。
赵翊看着这一幕，脸上露出了满意的笑容。
他知道，这些老臣们虽然心中还有些不甘，但已经默认了这个事实。
他缓缓说道：“众卿平身吧。
朕知道，让你们接受这件事，需要一定的时间。
但朕相信，随着时间的推移，你们会发现，朕今日的决定，是正确的。”
群臣依言起身，重新站定，只是每个人的脸上都多了几分复杂的神色。
有无奈，有妥协，也有对未来的期许。
赵翊继续说道：“沈青瑶既然得了探花之位，朕便会按照科举惯例，授予她相应的官职。
他顿了顿，目光扫过群臣：“朕知道，此事在大宋乃是首例，难免会引起一些非议。
但朕希望，各位爱卿能够以身作则，不要再以性别论英雄，要多关注人才的实际才能。同时，也要向天下人传递一个信号：
我大宋不拘一格降人才，无论男女老少，无论出身贵贱，只要有真才实学，都能在大宋找到施展自己抱负的舞台。”
宗泽闻言，心中暗自赞叹：陛下考虑得真是周全。
其他朝臣也纷纷点头，觉得陛下的安排颇为妥当。
赵翊看着群臣的反应，心中彻底放下了心来。
他知道，打破这个陈腐的旧规，只是他推行新政的第一步。
这是他为接下来进行教育改革的探索和试验，如果这么简单的问题都没解决，到时涉及到“儒家文化”和思想，会有更多阻力，更多老顽固可能还会以死相逼。
所以他想从容易到一般难再到困难，一步步迈进，不能一蹴而就，更不能一刀切，要一步步来，要慢慢来，而这就要求新的基础，新的力量来支持，而此次的恩科考试高中的官员，应该大部份会成为他新政改革的助力，这才是他举行恩科考试的真正用意，当然这也是北方基层官员缺少而为此选拔也是个非常重要的原因。
他明白未来，还有更多的挑战在等着他，但他有信心，只要能选拔出更多有才能的人，团结一切可以团结的力量，就一定能让大宋变得更加强大，避免历史上的悲剧重演。
他抬头望向殿外，雨依旧在下，但他的心中却充满了阳光。
他目光缓缓扫过阶下群臣，那些方才还或蹙眉不语、或欲言又止的顽固老臣，此刻脸上已没了先前的执拗，有的垂着眼帘，有的捻着胡须，神色间多了几分释然与顺从——显然，先前关于沈青瑶是否能参加科举考试，终是在他不容置喙的态度下尘埃落定。
赵翊心中了然，这帮浸淫官场数十年的老家伙，最是懂得审时度势，如今既已无话可驳，便不会再做无谓的抗争。
他微微挺直脊背，右手扶在龙椅扶手上，指节轻轻叩了两下，清越的声响在寂静的大殿中格外清晰，瞬间吸引了所有人的注意力。
“众爱卿，”赵翊的声音不高，却带着穿透人心的力量，语调平稳却暗藏锋芒，“方才关于女子是否参加科举考试，诸位已无异议。”
他顿了顿，目光掠过阶下屏息凝神的群臣，继续说道：“此次恩科考试，所有考生皆依公告所示，按初试成绩授予相应官职——最低者，授从九品；最优者，可至正五品。”
话音刚落，殿中便响起几声极轻的吸气声。
不少老臣下意识地抬了抬头，眼神中带着几分诧异。
以往恩科虽也授官，却多是从末流散官起步，这般最低便给到从九品，最高直达正五品的规制，实属罕见。
户部尚书候蒙华捋着花白的胡须，眼角微微抽动，心中暗忖：陛下此举，怕是要彻底打破旧制，不拘一格用人才了。
他身旁的礼部侍郎王彦则眉头微蹙，下意识地拱手想要进言，却见赵翊话锋一转，又把到了嘴边的话咽了回去。
“但与以往不同，”赵翊加重了语气，目光变得锐利起来，“此次恩科高中的所有官员，无论品级高低，皆先外放到地方基层任职。”
“什么？”一声低低的惊呼从群臣中传出，说话的是御史台的老御史张承业。
他年近七旬，须发皆白，此刻瞪大了浑浊的眼睛，身子微微前倾，满脸的难以置信。
在他看来，高中科举本该是入朝为官、近侍君王的开端，外放地方无异于贬谪，更何况是那些考中五品官职的佼佼者，这简直是前所未有的举动。
赵翊并未理会这声惊呼，依旧自顾自地说道：“在朕看来，为官者，若不知百姓疾苦，不明黎民所求，纵使身居高位，也不过是纸上谈兵的庸碌之辈。”
他站起身，龙袍下摆扫过龙椅边缘，发出轻微的摩擦声，“你们整日在朝堂之上，所见皆是下面呈上的文书数据，那些数据光鲜亮丽，可背后藏着多少百姓的辛酸，你们知晓吗？