阿诺德顿了顿，声音愈发洪亮：“别忘了，洛斯王国的援军已经在路上了！只要我们守住这几日，等援军一到，里应外合，定能将这些南境来的杂碎一网打尽！”
“胜利，终究是属于我们的！”
这番话像一剂强心针，士兵们眼中的惧意渐渐消退。
胖贵族跟着喊道：“阿诺德大人说得对！咱们人多势众，城墙又结实，怕他们个鸟！”
瘦高个贵族也扬声道：“都把箭搭好！等他们靠近了，给我狠狠射！让他们知道，霜刃堡的守军不是好惹的！”
城头上的气氛重新紧绷起来，却多了几分决绝。
士兵们重新握紧弓箭，目光死死盯着城下的动静，滚石、火油都已准备就绪，只等敌军靠近。
阿诺德看着恢复士气的士兵们，心里稍安，却依旧不敢松懈。
他知道，真正的考验，才刚刚开始。
城外，天雷营的阵地早已布置妥当。二十门黝黑的天雷炮如同蛰伏的巨兽，炮口直指南门城楼。天雷营长佩德罗站在炮群前，手按炮身，目光锐利如鹰，只待一声令下。
中军方向，令旗手突然挥动红旗，三道旗语划破晨雾，清晰地传至阵前。
“开火！”
佩德罗猛地挥下手臂。
“轰——！”
二十门天雷炮同时怒吼，震耳欲聋的轰鸣几乎要掀翻大地。
炮口喷出的火光映红了半边天，二十发开花弹拖着长长的黑烟，像一串燃烧的流星，呼啸着扑向霜刃堡的南门城楼。
银鹰军团的士兵们早有准备，纷纷捂住耳朵，脸上却难掩兴奋，这是他们屡试不爽的破城利器。
可城头上的守军却被这从未见过的景象吓懵了。
那呼啸而来的黑影带着尖锐的破空声，巨大的轰鸣让城墙都在微微震颤，不少人还没反应过来是怎么回事，就见那些“铁球”在城头炸开。
“轰隆！轰隆！”
开花弹在人群中炸裂，碎石与弹片四溅，瞬间将成片的守军掀飞。
靠近城楼的胖贵族躲闪不及，被一块飞溅的砖石砸中额头，惨叫着倒在血泊里。
城墙垛口被轰塌了好几处，断裂的木梁与碎石混着士兵的哀嚎滚落城下。
“那是什么鬼东西？！”瘦高个贵族脸色惨白，死死抱住垛口才没被震倒。
士兵们更是慌作一团，有人被吓破了胆，瘫在地上瑟瑟发抖；有人试图躲避，却被后面的人推搡着挤成一团。
方才被阿诺德鼓舞起来的士气，在天雷炮的轰鸣中瞬间溃散。
阿诺德被气浪掀得后退两步，稳住身形后看向城下，眼中满是惊骇。他从未见过如此可怕的武器，竟能将坚固的城墙轰得摇摇欲坠。
阿诺德的瞳孔骤然收缩，一个模糊的传闻猛地撞进脑海，南境似乎有种能发出雷霆之威的武器，据说一炸便能掀翻半座城楼。
他从前只当是夸大其词的谣言，此刻亲眼所见，才知传闻非但不虚，甚至远远低估了这武器的恐怖。
“是……是雷霆炮？”
阿诺德的声音带着难以置信的颤抖，握着长剑的手竟有些发软。他预想过守城会很艰难，却没料到对方手里握着如此颠覆战局的杀器，这根本不是人力能抗衡的力量。
还没等他从震惊中回过神，城下的天雷炮再次发出怒吼。
“轰——轰——！”
第二轮炮击接踵而至，这一次，炮弹精准地落在城墙中段。
砖石在爆炸中迸射如暴雨，几个垛口竟然被炸平了，烟尘弥漫中，能看到守军被掀飞的身影。
城头上的士兵彻底慌了。
有人尖叫着往城楼深处钻，有人扔掉弓箭就想往城下跳，连那瘦高个贵族都缩在垛口后，脸色惨白如纸。
滚石、火油早已被忘在脑后，面对这种能撕裂城墙的武器，所有的抵抗都显得徒劳。
“不许退！都给我顶住！”
阿诺德嘶吼着砍倒一名溃兵，试图稳住防线，可炮声如同催命符，每一次轰鸣都在瓦解士兵们的意志。他眼睁睁看着城墙缺口处的守军像被割草般倒下，却连组织反击的力气都没有。
“停！”
五轮齐射后，佩德罗才意犹未尽地挥了挥手。因为炮弹有限，剩余的炮弹还要留着对付洛斯人的主力，自然不能在这里耗尽。
天雷炮的轰鸣渐渐平息，只留下空气中弥漫的硝烟味和城墙上传来的隐约哭嚎。
“攻城！”
威廉斯的吼声适时响起，像一道惊雷划破短暂的寂静。
两万士兵如潮水般涌向城墙，云梯车“嘎吱”作响地抵近墙根，士兵们手脚并用地向上攀爬，盾牌高举，挡住城头零星射来的箭矢。