藏身芦苇荡的第五天傍晚，夕阳的余晖将云梦泽染成一片瑰丽的橙红，连绵的芦苇穗子像镀了层金。叶晓晓刚用指尖小心翼翼控制的一缕微弱真火，烤熟了今天摸到的最后一条银鱼。
鱼不大，肉质却鲜嫩，勉强填了填咕咕叫的肚子。她正准备就着清澈的湖水喝两口，耳朵却猛地一动。
远处，隐隐传来了不同寻常的动静。不是寻常渔船的摇橹声，也不是水鸟扑翅的声音，而是数艘船只破开水浪、快速行进的“哗哗”声，由远及近，速度很快，而且……方向似乎正朝着她藏身的这片广阔芦苇荡而来！
叶晓晓心里“咯噔”一下，刚放松下来的神经瞬间绷紧。
她毫不犹豫地掐灭了指尖那点微弱的火星，将烤鱼的痕迹用脚拨散进水里，整个人如同受惊的狸猫，迅速缩回茂密的苇丛深处，连呼吸都放得极轻极缓，只留下一双锐利的眼睛，透过层层叠叠的苇叶缝隙，死死盯住声音传来的方向。
天色暗得很快，最后一抹晚霞被墨蓝色的夜幕吞噬，水天相接处只剩下一条模糊的亮线。芦苇荡里彻底暗了下来，只有风吹过无边苇海发出的、如同叹息般的“沙沙”声，以及那越来越清晰、越来越令人不安的船桨击水声和某种低沉的、像是灵力驱动法阵的嗡鸣声。
来了！而且听这动静，绝不是普通的搜寻！叶晓晓的心沉了下去。黑蛇帮的反应速度和决心，超出了她的预估。他们似乎锁定了这片区域，并且派出了具备一定搜索能力的队伍。
她轻轻握住了身边用油布裹着的流云剑，冰凉的触感让她纷乱的心绪稍微安定了一些。体内，那经过几天调息勉强达成的脆弱平衡，因为紧张而微微波动起来。
寒气在经脉中缓缓流淌，带来一丝镇静的凉意；真火则像被压制的火种，在丹田深处不安地跳动着。
她尝试着按照这几天摸索出的、极其粗浅的“勾兑”法门，将一丝微不可察的寒意萦绕在指尖，另一丝真火蓄于掌心，随时准备应对突发状况。这种临战前的压迫感，反而让她对体内两股力量的操控，比平时练习时更加凝练了几分。
船声越来越近，已经能隐约看到几点晃动的、像是照明法器发出的光晕，在昏暗的水面上摇曳。大概有三四艘船，呈一个松散的扇形，缓缓逼近芦苇荡的边缘。他们似乎很谨慎，没有贸然闯入水道复杂、视野受限的苇丛深处，而是在外围停了下来。
一个粗哑的声音透过暮色传来，带着不耐烦：“头儿，这鬼地方这么大，怎么找？那娘们儿说不定早就顺着水路跑远了！”
另一个略显阴沉的声音响起，应该是领头者：“跑？她能跑到哪儿去？城里眼线没发现她出城，云梦泽各大水道枢纽也都有人盯着。她受了伤，最可能的就是在这种荒僻地方躲起来舔伤口！都给老子打起精神！一组人持‘探灵镜’沿水道慢慢搜进去，另一组在外围策应，发现信号立刻支援！记住，要活的！主上要亲自问话！”
“探灵镜？”叶晓晓瞳孔微缩。那是一种低阶法器，能探测到一定范围内微弱的灵力波动。她虽然极力收敛气息，但重伤未愈，体内力量又特殊，难保不会泄露一丝半缕。一旦被镜光扫到，在这无处可藏的芦苇荡里，就是瓮中捉鳖。
不能再等了！坐以待毙只有死路一条！
叶晓晓眼中寒光一闪，一个大胆的念头瞬间形成。她轻轻吸了一口气，将身体伏得更低，如同潜行的猎豹，借着茂密芦苇的掩护，开始向着与那几艘船平行的、但更深入芦苇荡复杂水道的方向，悄无声息地移动。她不能直接冲突，必须利用环境，制造混乱，然后……
她的目标，是前方百丈外，一处水流特别湍急、水下暗礁丛生的狭窄水道入口。那里，是这片芦苇荡的一个天然险地。
就在她移动的同时，一艘较小的快船，船头站着一个手持铜镜的汉子，已经开始小心翼翼地驶入芦苇荡边缘的水道，镜面上泛着微弱的白光，缓缓扫过水面和两侧的苇丛。
叶晓晓屏住呼吸，将寒气运转到目前能用的极致，整个人气息变得如同岸边冰冷的石头，甚至连体温都似乎在下降。
她像一道影子，在齐腰深的水中缓缓前行，脚下避开淤泥和枯枝，没有发出一点声响。
手持探灵镜的汉子似乎察觉到了一丝极其微弱的异常，镜光朝着叶晓晓刚才藏身的大致方向扫来。
叶晓晓心头一紧，正要有所动作，突然，旁边一片茂密的苇丛里“扑棱棱”飞起一大群被惊扰的水鸟，搅得那片水域一阵混乱。
“妈的！吓老子一跳！”那汉子骂了一句，镜光下意识地移开，扫向水鸟飞起的方向。
好机会！叶晓晓趁此间隙，加速潜行，迅速拉远了距离。
然而，那领头的阴沉声音再次响起，带着一丝狐疑：“不对劲……刚才那边灵气波动有点怪，不像是水鸟……老二，你带两个人，从左边包抄过去看看！其他人，加快速度，给我往里压！”
搜索圈在缩小！压力骤增！
叶晓晓知道，单纯的隐匿恐怕撑不了多久了。她眼中闪过一丝决绝，猛地从水中窜起，落在了一簇特别高大的芦苇杆上，身形在暮色中如同一只轻盈的水鸟。
她故意释放出了一丝精纯的金乌真火气息，虽然微弱，但在探灵镜的感应中，如同黑夜中的萤火虫，瞬间变得清晰起来！
“在那边！抓住她！”持镜汉子兴奋地大叫，镜光立刻锁定了叶晓晓的方向。另外两艘船也闻声而动，朝着她包抄过来。
叶晓晓要的就是这个效果！她身形一晃，如同离弦之箭，朝着那片暗礁丛生的狭窄水道疾驰而去！她将速度提升到极限，在芦苇顶端借力飞纵，身影在暮色中划出一道模糊的轨迹。
“追！别让她跑了！”三艘船开足马力，紧追不舍，搅得水面浪花翻涌。
眼看就要冲入那片危险的水道，叶晓晓却突然在半空中一个极其诡异的拧身折转，速度骤降，同时双手结印，将体内好不容易凝聚起来的一小股能量，按照那极不成熟的“勾兑”法门，强行融合！
“冰火旋！”
她清叱一声，一道仅有人头大小、却呈现出不稳定青红交织色彩的旋风，脱手而出，并非射向追兵，而是狠狠地砸向了下方狭窄水道入口处的一块半潜于水下的巨大暗礁！
“轰！！！”
一声不算响亮但异常沉闷的爆炸声响起！那暗礁被冰火交织的能量击中，瞬间内部结构遭受极致高温与低温的交替破坏，发出一连串“咔嚓”的碎裂声，猛地崩塌了一角！无数碎石滚落，堵塞了部分水道，更激起一股混乱的暗流和漩涡！
追在最前面的那艘快船猝不及防，船底猛地撞上崩塌的碎石和涌动的暗流，船身剧烈摇晃，差点倾覆！船上的修士一阵惊呼，阵脚大乱。
“就是现在！”叶晓晓毫不恋战，借着对方混乱的瞬间，身形如同游鱼般，一头扎进了因为暗礁崩塌而形成的一处更加隐蔽、水流极快的狭窄缝隙之中，瞬间消失在了幽暗的水道深处。
等那几艘船手忙脚乱地稳住船身，再想追击时，眼前只剩下乱石嶙峋、水流湍急的险滩，以及茫茫无边的芦苇荡，哪里还有叶晓晓的影子？
“混蛋！”领头者气得一拳砸在船板上，脸色铁青。他们不仅跟丢了目标，还差点损兵折将。
而此刻的叶晓晓，正顺着湍急冰冷的水流，在黑暗曲折的水下通道中潜行。
她不知道前方通向哪里，但至少，她又一次凭借自己的机变和那股危险而强大的力量，暂时摆脱了绝境。体内因为强行催动“冰火旋”而气血翻腾，但她眼中却燃烧着一种野火般不屈的光芒。
(ps:说明一下，文中出现了三个词，意思相近却并不相同，我解释一下我的设定，1，灵魂，通常指一个人最本质的生命核心、意识根源，是存在的基础，比较抽象。在我书中，常用于描述更形而上的层面，如“灵魂层面的波动”、“灵魂契约”这种，2，神魂，更多指代具体的意识、精神力量，尤其是修士通过修炼强化后的精神体。包括感知（神识扫描）、意念传音、意志力等。在战斗中“神魂受创”指的是精神意识受损，3，魂源，在书中设定中我倾向于指灵魂力量汇聚的源头或核心区域，是储存本源力量、承载深层意识（如北冥玄女意识体）的“地方”或“状态”。可以理解为“灵魂的源泉”或“灵魂本源的所在”。叶晓晓的“魂源深处”即她自身灵魂最核心的区域，也被外来意识寄居，简单比喻：灵魂是“整个程序”，神魂是“程序运行时的内存和cpU状态”，魂源则是“程序的核心代码库和硬盘存储区域”。)